Вся хоккейная общественность с нетерпением ожидала начала сезона, а болельщики «Вашингтона» и «Питтсбурга» особенно. Ведь именно в составе этих команд впервые на лед НХЛ должны были ступить два самых перспективных новичка лиги – Александр Овечкин и Сидни Кросби (Sidney Crosby). Но если Овечкин в первом своем матче сделал дубль, то дебют Кросби был несколько подпорчен великолепной игрой противостоявшего ему вратаря – Матрина Бродо (Martin Brodeur).
Кроме дебюта Кросби у команды был и ещё один психологический стимул показать искрометную игру – 5 октября Марио Лемье (Mario Lemieux) исполнилось ровно 40 лет. Но ситуация сложилась как в том анекдоте – «Не, коуч, поздно, мы вам уже галстук купили».
Первый период
С самого начала первого периода игроки и зрители вкусили все прелести новых правил, введенных НХЛ с этого сезона для повышения зрелищности хоккея. Если обновленный внешний вид вратарей с учетом уменьшенной экипировки отнюдь не сделал их беззащитными, то измененные правила судейства довольно сильно изменили игру. В результате к середине периода «Дьяволы» два раза отыграли в двойном меньшинстве, а во второй половине отрезка с такой же частотой удалялись уже «Пингвины». Вообще возникло ощущение «цепной реакции» - стоит команде один раз нарушить правила, как она уже не в состоянии играть в меньшинстве с соблюдением новых правил, и, соответственно, следующие удаления не заставляют себя долго ждать.
Но в первом периоде этой игры все было «по-честному» - обе шайбы были забиты «Питтсбургу» в таких ситуациях, которые были обычны и в прошлых сезонах. И это тем более обидно, если учесть, что по итогам стартовых удалений «Дьяволов» счет опасных моментов был 11-2 в пользу «Пингвинов». Однако, хозяева, во главе со своим звездным вратарем, как в свои лучшие годы, сумели отбить массированные атаки и нанести свои разящие удары. На 17-ой минуте при игре в равных составах отличился ветеран «Нью-Джерси» Сергей Брылин, который первым успел на добивание, а через 2 с половиной минуты выбранный «Дьяволами» в первом Раунде Драфта-2003 Зак Паризе (Zach Parise) реализовал большинство, когда в борьбе у правой штанги перекинул шайбу через уже лежавшего на льду Жоселина Тибо (Jocelyn Thibault).
Второй период
Когда команды выходили на второй период, не покидало ощущение, что все может измениться. Что маятник может качнуться в другую сторону, и гости смогут поправить счет. С такими надеждами можно было смотреть хоккей до середины 17-ой минуты, когда Брайан Джионта (Brian Gionta) обокрал в зоне «Питтсбурга» Брукса Орпика (Brooks Orpik) и без особых помех переиграл Тибо, сделав счет переломным.
Третий период
После того, как на старте периода «Пингвины» не реализовали очередное преимущество в двух игроков, шансы спасти матч стремительно упали. Словно в подтверждение этой мысли почти сразу после этого, уже «Дьяволы» реализовали численное преимущество «5 на 4», и все стало ясно. Правда, на 6-ой минуте на льду все же состоялось приятное для «Питтсбурга» событие – результативной передачей отличился Сидни Кросби, который отвоевал шайбу в углу и прокинул ее на пятак, откуда Марк Рекки (Mark Recchi) протолкнул ее в сетку, реализовав первое из десяти (и это с такими-то исполнителями!) удаление. А на 14-ой минуте Сергей Брылин дал повод порадоваться своим болельщикам, мощнейшим броском вонзив шайбу под перекладину. Судьи даже не сразу зафиксировали взятие ворот, но повтор однозначно показал, что шайба отлетела не от перекладины, а от внутренней верхней дуги каркаса ворот.
Традиционное заключение на этот раз будет длиннее обычного. Конечно, по результату одного матча делать такие далеко идущие выводы практически нереально, но все же постараемся подытожить увиденное.
Нападение. В принципе, неплохо. Лидеры этой категории, Лемье, Рекки, Зигги Палффи (Ziggy Palffy), Райан Мэлон (Ryan Malone), а также абсолютный дебютант лиги Кросби, выглядели активными и довольно продуктивными. Совершенно выпал из игры Джон Леклер (John LeClair), но можно надеяться, что он в тени не останется. «Темные лошадки» типа Рико Фаты (Rico Fata), Лассе Пирьеты (Lasse Pirjeta) могут блеснуть, а могут не блеснуть – к этому все готовы и не ждут от этих игроков чудес.
Оборона. Ниже среднего. При наличии нескольких ликвидированных нашими защитниками опасных моментов, два важнейших гола – второй и третий – лежат на совести обороны. Если при втором голе Йозеф Мелихар (Josef Melichar), который мог очистить пятак, сыграл просто нерасторопно, то при третьем Брукс Орпик откровенно провалил свою миссию на льду.
Вратарская линия. Если честно, просто отвратительно. Уж я не знаю, что произошло с опытным НХЛовцем Тибо, но выглядел в воротах он откровенно неважно. Сложилось ощущение, что он привык играть в дворовый футбол на маленьких воротах, где вратарю запрещено брать мяч в руки. Практически все шайбы отскакивали от голкипера на удобное и убойное для соперника расстояние, и в большинстве моментов Тибо играл очень нервно и обращался с шайбой как-то неестественно. Вместо того, чтобы ловить шайбу, он ее отбивал, вместо того, чтобы стоять, он либо садился на колени, либо вовсе падал на лед. Это не попытка повесить всех собак на несчастного Тибо – неестественность его действий реально бросалась в глаза. Особенно на фоне Бродо, который выглядел на льду просто роботом, настолько четкими и эффективными были все его действия.
Специальные команды. Меньшинство – более ли менее, большинство – ужасно. Усилия таких мастеров атаки, как Сергей Гончар, Рик Джекман (Ric Jackman) и Дик Тарнстрем (Dick Tarnstrom), на синей линии сводились к одному – нехитрый бросок по воротам. Нападающие также не далеко ушли – постоянные передачи друг другу, минимум поперечных переводов шайбы по зоне, надежда на добивание и заталкивание диска в ворота с самого пятачка. От мастеров такого класса как-то ожидаешь большего.
В общем, посмотрим, что будет во втором матче, но некоторые опасения за безоблачный сезон тотального хоккея в исполнении «Пингвинов», честно говоря, появились. Может это все просто магия Мартина Бродо, а может уже на самом старте сезона что-то придется серьезно «поправлять в консерватории».
Наш сайт выражает благодарность Спортивно-развлекательному комплексу "Метелица-Спортлэнд" за организацию прямой трансляции этого матча.
