В течение первых девяти матчей сезона болельщики «Питтсбурга» в глубине души надеялись и верили, что их команда не самая худшая в Лиге на сегодняшний день. И подбор игроков, и сценарии нескольких игр, складывавшихся, в принципе, удачно для «Пингвинов», но проваленных в концовках, давали некоторую почву для надежд, что скоро к команде придёт первая победа.
«Питтсбург» начал, как обычно, за упокой, а закончил за здравие, позволив своим лидерам подтянуть личную статистику. В итоге звёздами встречи были признаны трое представителей «Питтсбурга», хотя и Илья Ковальчук, набравший 4 (1+3) очка, также мог претендовать на такую награду. Также стоит отметить, что черно-золотые повторили свой же рекорд по количеству шайб, заброшенных в большинстве в ходе одной встречи, который держался с 12 декабря 1986 года.
Первый период
К середине первого периода зрителям «Меллон Арены» впору было расходиться по домам и начинать звонить в штаб-квартиру клуба с просьбами вернуть деньги, уплаченные за просмотр этого позорища. Буквально задолбив своих пернатых собратьев, «Дятлы» реализовали 3 большинства и добавили 1 гол в равных составах, сделав счет совершенно неприличным уже к середине периода. На 4-ой минуте при розыгрыше лишнего Ковальчук в стиле Марио Лемье (Mario Lemieux) в одно касание отправил шайбу в сетку ворот Себастьяна Карона (Sebastien Caron) из левого круга вбрасывания, а примерно 5 минут спустя «Пингвины» прозевали голевую атаку в равных составах, в которой поперечную передачу с левого фланга на правой штанге удачно замкнул Патрик Штефан (Patrik Stefan).
После этого ровно через 9 минут после начал встречи регулярно набирающий очки против «Питтсбурга» Петер Бондра (Peter Bondra) вновь реализовал большинство, продвинувшись к воротам Карона по левому флангу и удачно перебросив шайбу над рано присевшим голкипером. А еще через 50 секунд Никлас Хавелид (Niclas Havelid) воспользовался тем, что обзор вратаря хозяев закрыт толкающимися на пятачке хоккеистами и, также броском в одно касание из левого круга вбрасывания, отправил и четвертую шайбу в сетку хозяев.
Но «Пингвины» каким-то невероятным образом не только выдержали этот удар, но и моментально ответили двумя шайбами Лемье (первая звезда матча). Почти сразу после своей 4-ой шайбы «Атланта» заработала свое первое меньшинство, и Супер-Марио сделал гол. Сначала он выиграл вбрасывание справа в зоне гостей, но тут же сместился левее и как раз успел на отскок шайбы, отбитой Стивом Шилдзом (Steve Shields). Добивал Лемье шайбу уже в незащищенную сетку ворот.
А за 22 секунды до сирены Лемье в стиле самого себя в одно касание отправил шайбу в сетку из левого круга вбрасывания, завершив розыгрыш очередного большинства своей команды.
Второй период
Следующая двадцатиминутка, а точнее ее вторая половина, выдалась и вовсе фееричной для «Пингвинз». За 4 минуты и 10 секунд черно-золотые буквально надругались над бедным Стивом Шилдзом, который только что подписал контракт с «Атлантой» и вышел на свой первый матч, став уже ПЯТЫМ голкипером команды в ее стартовых 10 встречах.
В конце 12-ой минуты Сергей Гончар (вторая звезда матча) броском в одно касание из правого круга вбрасывания сделал счет 3-4, разыграв лишнего в формате «четыре против трех», а потом «Питтсбург» забил еще три шайбы в течение 1 минуты и 16 секунд.
Спурт начал все тот же Гончар, который подключился к розыгрышу большинства чуть левее ворот, получил диагональный пас и тут же отправил шайбу в сетку. Продолжил его Джон Леклер (John LeClair) (третья звезда матча), удачно добивший шайбу в свободный угол с пятачка. А завершил Рик Джекман (Ric Jackman), который в одно касание переправил снаряд в сетку после паса из-за ворот Шилдза в исполнении Зигги Палффи (Ziggy Palffy).
Третий период
Главной интригой третьего периода был вопрос, смогут ли «Пингвины» удержать свое преимущетво в 2 шайбы, или, как в матче с «Бостоном» завершат основное время 6:6, а то, чего доброго, и вовсе проиграют. Нет, черно-золотые не подвели. Несмотря на превосходство «Дятлов» по броскам, хозяева строго держали свои ворота на замке, а на 15-ой минуте Джон Леклер, работая в своем любимом стиле на пятачке, забросил и седьмую шайбу. Правда, через полторы минуты Вячеслав Козлов броском в ближний верхний угол сократил счет до двух шайб, но на большее «Атланты» не хватило.
По итогам этой встречи «Пингвины» поправили свою статистику розыгрыша большинства, но пропустили опять непозволительно много. Пять шайб – это предел, после которого вратаря и оборону любой команды, с каким бы счетом она не выигрывала, можно без зазрения совести позорить. И дело даже не в стебе болельщиков и навешивании ярлыков позорников, дело в том, что в НХЛ остается ОЧЕНЬ мало команд, которые позволят «Питтсбургу» набрать хотя бы очко, если он опять пропустит 5-6 шайб. Или если начнет очередной матч, пропустив 3-4 безответные шайбы.
