Ягр напомнит «Пингвинам» о себе

В нынешнем сезоне игрок сегодняшнего соперника «Пингвинов» в очередном матче регулярного чемпионата, форвард «Рейнджерс» Яромир Ягр (Jaromir Jagr) выглядит так, что заставляет болельщиков «Питтсбурга» ностальгически вздыхать. И дело даже не в том, что чех по-прежнему, как и 15 лет назад носит на спине свой знаменитый 68-й номер, а в той игре и в той результативности, которую он демонстрирует в этом году.

Причем, набранные очки являются не главной силой нынешнего Ягра. Голы и передачи всегда были  его визитной карточкой, однако в нынешнем сезоне нападающий «Нью-Йорка» больше всего впечатляет не результативной 12-матчевой серией, в ходе которой он забил 12 голов и сделал 7 передач, а в том хоккее, который Ягр демонстрирует в настоящее время.

Именно такую игру форвард показывал в то время, когда в течение 11 лет выступал за черно-золотых. Он не просто забивал и делал передачи, доминировал на площадке, переигрывал всех соперников, используя свой богатейший арсенал игровых приемов, ошеломлял их своими финтами, бросками, силовым давлением и талантом. Именно это сделало Ягра одним из элитных нападающих мирового хоккея.

Отношения Ягра к игре и его стабильность были подвергнуты сомнению в последний сезон его выступления за «Питтсбург», однако, как оказалось, не слишком яркое выступление форварда было вызвано в большей степени неигровыми причинами. Впрочем, «Пингвины» расстались с ним в 2001 году, хотя, в любом случае, они сделали это не по своей воле и не по причине невзрачного выступления своего лучшего на тот момент игрока.

К возможному удовольствию болельщиков черно-золотых, Ягр так и не проявил себя должным образом за три последующих сезона в составе «Вашингтона» и «Рейнджерс», однако талант чешского нападающего никогда не подвергался сомнению. И в нынешнем сезоне в новых условиях, которые, вероятно, походят Ягру чуть ли не больше, чем к остальным хоккеистам, форвард демонстрирует свою лучшую за последние годы игру.

К настоящему моменту Ягр и его команда провели 15 матчей регулярного чемпионата, и в этих встречах на счету нападающего оказались 14 голов и 9 результативных передач. Эта статистика позволяет ему рассчитывать на то, чтобы стать шестым в истории НХЛ игроком, который в первых 50 играх сезона забросил 50 шайб. В последний раз это удавалось форварду «Сент-Луиса» Бретту Халлу (Brett Hull) в сезоне 1991-92. Также в этот элитный клуб входят Уэйн Гретцки (Wayne Gretzky), которому такой трюк удавался трижды, Морис Ришар (Maurice Richard), Майк Босси (Mike Bossy) и Марио Лемье (Mario Lemieux).

Именно последнему лучше всего известно о качествах Ягра, так как долгие годы Лемье и Ягр выступали в одном звене в «Питтсбурге», помогая друг другу наполнят свои очковые багажи. И именно Лемье сегодня является одним из тех, кто верит, что Ягру удастся достичь этой отметки в 50 голов по итогам 50 проведенных матчей.

«Думаю, он сумеет сделать это, - считает Лемье. – Та игра, которую он демонстрирует сейчас, а также те возможности, которые предоставляют новые правила, особенно в отношении игры в большинстве, дают ему отличные шансы. Его мощь, скорость и талант позволяют ему забивать в каждой игре».

Сам Ягр на недавней пресс-конференции заявил, что не считает себя снайпером и способным забить 50 голов в 50 матчах, однако далеко не многим за всю карьеру удалось достичь показателя в 551 шайбу, которые к настоящему моменту числятся на счету супер-форварда. Только 18 игрокам, помимо него, удавалось забить столько голов.

Именно с таким Ягром «Пингвинам» сегодня предстоит иметь дело, причем, они должны учитывать и то, что, находясь в не самом лучшем состоянии, в предыдущие годы в 12 матчах против «Питтсбурга» он набрал 10 (4+6) очков. История противодействия Ягру со стороны любых соперников говорит о том, что с ним можно справиться только в том случае, если сам нападающий не демонстрирует своей игры. А когда Ягр находится в своей лучшей форме, а именно так обстоит дело сегодня, с ним в полной мере не справятся ни специальные сдерживающие линии, ни какие-либо игровые планы. Вероятно, только самые слаженные командные действия смогут снизить эффективность этого игрока.

Плохой новостью для черно-золотых является то, что Ягр в настоящее время, кажется, впервые после ухода из «Питтсбурга» действительно доволен жизнью, а также высоко мотивирован. Кроме того, именно командные действия являются самой главной слабостью нынешних «Пингвинов», которые практически все свои матчи проиграли из-за слабой самоотдачи, недисциплинированности и отсутствия должной концентрации.

«Чтобы остановить его, нам понадобятся усилия всей команды, - уверен главный тренер «Питтсбурга» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk). – Все пять игроков, которые будут находиться на площадке, должны будут действовать как единое целое. Мы не должны позволить себе ставить себя в позицию, при которой он будет обыгрывать нас».

Пока только однажды сопернику «Рейнджерс» в нынешнем сезоне удалось сделать то, что собирается сделать Ольчик. В остальных 14 играх Ягр неизменно набирал очки, выступая в одном звене с Микаэлем Нюландером (Michael Nylander) и еще одним бывшим «пингвином» Мартином Стракой (Martin Straka). Последний является одним из пяти соотечественников Ягра, которые в этом году выступают за «Нью-Йорк». Как заявляет руководство «Рейнджеров», наличие большого количества игроков из Чехии должно обеспечить лидеру команды душевное равновесие и комфорт. И нынешняя игра Ягра полностью оправдывает это решение.

«Действительно, это помогает, - считает сам Ягр. – Думаю, любой будет доволен выступать в одной команде со своими соотечественниками. Не забывайте, что мы играем в другой стране, и, даже несмотря на присутствие людей из твоей страны, Америка остается чужим местом. В «Рейнджерс» мы можем поговорить на родном языке, соблюдать свои родные традиции. Это делает жизнь более комфортным, начинаешь лучше себя чувствовать, и это отражается на игре».

Пока чехи приносят успех не только Ягру, но и всей команде. «Рейнджеры» в настоящее время с 19 очками лидируют в турнирной таблице Атлантического дивизиона, имея шанс впервые за несколько лет попасть в плей-офф. Помимо игры Ягра, «Нью-Йорк» пользуется надежными действиями голкиперов, уверенной обороной и качественными специальными бригадами.

Среди лидеров команды, кстати сказать, помимо Ягра и Страки, числятся еще несколько экс-«пингвинов». Это защитники Дарюс Каспарайтис и Михал Розиваль (Michal Roszival), а также форвард Вилле Ниеминен (Ville Nieminen). Особенно уверенно в нынешнем сезоне выглядят Розиваль и Страка. Первый имеет на своем счету лучший в команде показатель полезности «+6», а второй является лучшим распасовщиком клуба с 14 передачами.

«Летом они совершили несколько хороших сделок, получив отличных игроков, - считает Лемье. – Я не удивлен, что они так хорошо выглядят. Особенно с учетом выступления Ягра».

Для «Пингвинов» сегодняшняя игра станет четвертой в пятиматчевом выездном турне. В трех предыдущих «Питтсбург» дважды выиграл – у «Нью-Джерси» 4:3 и «Айлендерс» 5:1 – и однажды уступил «Бостону» 3:6. Главный тренер  черно-золотых Эдди Ольчик заявил, что в матче против «Рейнджерс» в состав вернется защитник Рик Джекман (Ric Jackman), остававшийся в запасе в трех предыдущих играх. Точно не известно, кто именно займет место в воротах «Пингвинов» в этой игре.