«Питтсбург» - «Монреаль» - 3:2 (по буллитам)

Вот так вот! Честно говоря, в «успехе этого предприятия» уверенности не было никакой. Еще накануне «Пингвины» выглядели абсолютно беспомощными и уставшими, когда были смяты худшей командой Востока. А уже на следующий день в родных стенах были обыграны лучшие по набранным очкам в Конференции «Канадцы».

В последнее время «Питтсбургу» очень сложно играется с «Монреалем». Хотя, если вспомнить о том, насколько провальным для черно-золотых было это «последнее время», то все команды Лиги кроме, пожалуй, «Атланты» и «Рейнджеров», стали для «Пингвинов» неудобными. Но если в каких-то матчах с какими-то клубами что-то время от времени получалось, то с «Канадцами» была просто беда - всего 3 победы при 2 ничьих и 15 поражениях в последние 5 сезонов.

Первый период

С учетом всего вышеизложенного, данная встреча ожидалась без особого оптимизма. Однако, уже в первом периоде именно «Пингвины» проявили себя с самой лучшей стороны и повели со счетом 2:0.

В самом начале 8-ой минуты Сидни Кросби (Sidney Crosby) реализовал первое же удаление в матче. После розыгрыша шайбы в зоне «Монреаля», в котором поучаствовали Зигги Палффи (Ziggy Palffy) и Сергей Гончар, Кросби из левого круга вбрасывания нанес бросок по воротам, шайба попала в конек защитника Франсиса Буйона (Francis Bouillon) и залетела в сетку.

Во второй половине отрезка игра изобиловала удалениями, но хозяева увеличили счет в равных составах. На 17-ой минуте удалился Андрей Марков, а где-то минуту спустя произошел инцидент, когда Марио Лемье (Mario Lemieux) в случайном столкновении получил по лицу клюшкой от Мэтью Дандено (Mathieu Dandenault). Лемье провел в лежачем положении пару минут, а еще через минуту, именно в тот момент, когда конек Маркова уже ступил на лед со скамейки штрафников, Супер-Марио забил второй гол, Лемье открылся перед воротами и моментально отправил шайбу по перекладину после перевода шайбы от правого фланга в исполнении все того же Палффи. Очевидцы утверждают, что движение у Марио получилось такое, каким он славился в свои юные годы, и у Жозе Теодора (Jose Theodore) не было ни единого шанса.

Второй период

Во втором периоде «Пингвины» прижались к своим воротам и дали возможность Жоселину Тибо (Jocelyn Thibault)проявить свои лучшие качества, о которых в этом сезоне болельщики стали постепенно забывать. При ощутимом преимуществе гостей Тибо все-таки пропустил один гол, который в большинстве забил Крэйг Риве (Craig Rivet), но оставил кое-какие свои навыки и на концовку матча.

Третий период

«Пингвины» могли поставить точку в матче уже в третьем периоде. В начале 12-ой минуты при счете 2:1 Стив Бегин (Steve Begin) заработал 5-минутный штраф и удаление до конца матча за удар локтем Максима Тэлбо (Maxime Talbot). Вместо того, чтобы добить «Канадцев» в этом 5-минутном отрезке, супер-бригады большинства «Питтсбурга» позволили себе удаление Марка Рекки (Mark Recchi), разбили выгодный временной отрезок на эпизоды и не забили ни одной шайбы.

Конечно же, за такую расточительность они были наказаны. Через 21 секунду после того, как «Монреаль» подравнял свой состав на льду, Крис Хиггинз (Chris Higgins) в одно касание из правого круга вбрасывания пробил Тибо.

Овертайм

Соотношение бросков 6-2 с учетом игры в формате «четыре на четыре» может говорить только об одном: «Канадцы» имели полное игровое преимущество и хотели во что бы то ни стало дожать хозяев. Однако, Тибо перевел матч в серию послематчевых штрафных бросков.

Буллиты

Пробитие буллитов проходило при полном превосходстве голкиперов. Майкл Райдер (Michael Ryder) и Марк Рекки не смогли переиграть вратарей в первом раунде, Алексей Ковалев и Марио Лемье - во втором. В третьей попытке Тибо остановил Александра Пережогина, а Сидни Кросби в мастерском стиле переиграл Теодора. Поначалу немного запутав Теодора, Кросби перложил шайбу на неудобную сторону и отправил шайбу под перекладину. То, что гол был забит мастером, большим мастером, после матча признали и «свои» (в частности Лемье), и «чужие» в лице Теодора.

Отдыхать «Пингвинам» некогда. 12-го и 14-го ноября «Меллон Арена» примет «Рейнджеров» и «Островитян», соответственно, а 16-го и 19-го по схеме «гости-дом» «Питтсбург» сыграет с «Филадельфией». То есть, предстоит борьба с прямыми конкурентами по Дивизиону, которая во многом определит дальнейшие перспективы команды в турнирной таблице.