Запас как профилактика для Мэлона

Перед началом нынешнего сезона вряд ли можно было предположить, что один из лучших игроков «Питтсбурга» образца регулярного чемпионата 2003-04 Райан Мэлон (Ryan Malone) может пропустить игру команды не по причине травмы. Однако именно это случилось во время вчерашней игры «Пингвинов» против «Айлендерс», которую черно-золотые уступили в серии буллитов со счетом 2:3.

Перед этой игрой форвард в среднем проводил на льду более чем 18,5 минут за матч, что является одним из наиболее высоких показателей в команде, регулярно появлялся как в равных составах, так и в большинстве, и меньшинстве. Однако это не помогло нападающему в 18 матчах заработать больше, чем 4 заброшенных шайбы и три сделанных передачи, в результате чего Мэлон впервые в своей карьере был посажен на скамейку запасных.

«Мы ждем большего от Райана, - пояснил свое решение главный тренер «Питтсбурга» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk). – Он может играть гораздо умнее, и нам нужно, чтобы он играл лучше. Он понимает это, хотя и не находится в восторге от того, что остался в запасе. Но, с другой стороны, многие ребята в нашей команде в этом году пропускали игры. Я просто сказал ему: «В следующий раз, когда выйдешь на лед, ты должен показать, что нам больше не потребуется оставлять тебя в запасе».

По словам наставника, главной причиной его беспокойства в отношении Мэлона является его пассивность, которая, впрочем, в этом году поражает практически всех хоккеистов «Пингвинов». Молодой форвард не слишком резв, как это было в позапрошлом сезоне.

«Думаю, он не сомневается в том, что ему нужно больше концентрироваться на катании и активности, - считает Ольчик. – Он должен больше передвигаться и использовать свои габариты перед воротами, у бортов и в углах площадки. У него есть хорошие преимущества, которые необходимы нам».

Сам Мэлон отказался комментировать решение тренера. Пропущенный матч стал для него лишь вторым в НХЛ за карьеру. В сезоне 2003-04 он не играл одну встречу из-за простуды.