«Филадельфия» - «Питтсбург» - 2:3 ОТ

Кто бы мог подумать, что «Пингвинам» удастся так удачно сыграть на выезде с «Филадельфией»?! После этой встречи выездных побед у «Питтсбурга» стало ровно вдвое больше, и если команде удастся подтянуть свой хоккей в родных стенах, у «Пингвинов» есть все шансы подняться в турнирной таблице.

Безусловным героем матча стал молодой игрок «Питтсбурга» (Sidney Crosby), который забил две шайбы сам, а также ассистировал Райану Мэлону (Ryan Malone). Кроме того огромный вклад в победу внес Марк-Андре Флери (Marc-Andre-Fleury), в последний момент заменивший в рамке получившего на раскатке травму Жоселина Тибо (Jocelyn Thibault).

В составе хозяев на первых ролях также была молодёжь – именно благодаря голкиперу Антеро Нииттимаки (Antero Niittymaki) и атакующему защитнику Йони Питканену (Joni Pitkanen) «Летчикам» удалось завоевать очко в этом поединке.

Первый период

Прогнозы о том, что мощный коллектив из Филадельфии, являющийся сейчас одним из лидеров Восточной конференции, не будет откладывать дело в долгий ящик, сбылись. Располагая такими атакующими мастерами, как Симон Ганье (Simon Gagne), Петер Форсберг (Peter Forsberg) и Майк Ричардз (Mike Richards) и имея беспроигрышную статистику сезона в родных стенах, «Летчики», безусловно, рассчитывали на 2 очка, и уже в первом отрезке перебросали гостей с угрожающим соотношением 11-4. Однако, «Пингвинам» удалось отбиться при игре «пять на пять», дважды в меньшинстве и кое-как показать равный хоккей в единственном большинстве.

Второй период

Во втором периоде игра пошла поживее, чему способствовали 6 удалений, по 3 с каждой стороны. Сначала два подряд штрафа отсидели «Летчики», потом – «Пингвины», а  в концовке периода «Питтсбург», получив численное преимущество, тут же сам нарушил правила, и последние две минуты игра шла в формате «четыре на четыре».

Третий период

Основные события на льду развернулись в третьем периоде, и сценарий этих событий был не самым ординарным, ибо в дебюте «Пингвины», а не фавориты этой встречи, за 56 секунд забили две шайбы!

В самом начале 3-ей минуты хоккеистам «Питтсбурга» в первый раз за матч удалось реализовать численное преимущество, причем сделано это было не в ходе позиционного нападения, а после быстрого прорыва «три в два». Уже находясь в зоне «Филадельфии», Кросби сделал поперечный пас из правого круга вбрасывания в левый, и Райан Мэлон без обработки перевел шайбу в верхнюю часть ворот.

А в конце все той же 3-ей минуты черно-золотые забили в равных составах, и сделали это в лучших традициях силовых «Летчиков». Доставив шайбу на пятачок ворот Нииттимаки, «Пингвины» создали там приличную сутолоку, в ходе которой Сидни Кросби удалось протолкнуть шайбу за ленточку сквозь частокол коньков и клюшек мимо лежащего голкипера.

А потом Йони Питканен дал ответ «Питтсбургу», даже два – при розыгрыше большинства на 6-ой и 7-ой минутах. Сначала на скамейку штрафников отправился Джон Леклер (John LeClair), и после розыгрыша шайбы на синей линии между Кимом Йонссоном (Kim Jonsson) и Петером Форсбергом, последний нашел на левой штанге открытого Питканена. Питканену не составило труда отправить шайбу в сетку. А потом во время штрафа Зигги Палффи (Ziggy Palffy) Питканен открылся в левом круге вбрасывания и замкнул поперечную передачу от все того же Форсберга.

После этого «Пингвины» еще дважды имели численное большинство, но максимум, чего им удалось добиться – подтянуться в количестве бросков за период.

Овертайм

Исход овертайма, особенно с учетом соотношения бросков, должен быть довольно обиден для «Летчиков». Они перебросали гостей в соотношении 5-1, но этого единственного броска за 47 секунд до буллитов «Питтсбургу» хватило для победы. Пасом из своей зоны в центр площадки Райан Мэлон вывел Сидни Кросби один на один с Нииттимаки, и тот не промахнулся.

Теперь два дня отдыха, и… «Летчики», добро пожаловать в Питтсбург. Вроде бы, «Филадельфия» приедет в гости к «Пингвинам» на следующий день после матча с «Атлантой». Вроде бы, черно-золотые получили неслабый психологический импульс. А все равно с учетом нелогичности выступления команды в этом сезоне и отвратительной дисциплины при игре в родных стенах большой уверенности в «завтрашнем дне» нет. С другой стороны, возможно, без харизматического, но уже не такого полезного при равной игре Марио Лемье (Mario Lemieux), «Питтсбург» находит свою новую игру?