Перед началом нынешнего сезона «Пингвины» собрали состав, который, по мнению многих аналитиков и по надеждам болельщиков должна была лучше, чем какая-либо иная команда НХЛ воспользоваться новыми игровыми условиями, призванными дать зеленый свет атакующей стратегии. В особенности светлыми представлялись перспективы «Питтсбурга» в отношении розыгрыша численного преимущества с учетом имеющихся в наличии команды исполнителей, а также нового отношения арбитров к нарушениям правил.
Первая часть прогнозов сбылась в полной мере – матчи преимущественно заканчиваются счетами, которые было трудно представить еще год назад, а количество удалений превосходит все мыслимые предположения. Однако «Пингвины», получившие все возможности для того, чтобы демонстрировать свои способности в атаке и, в особенности, при игре в большинстве, являют собой жалкое зрелище.
Еще больше становится обидно за неспособность игроков «Питтсбурга» использовать предоставленные возможности, когда должная реализация шансов может привести к совершенно обратному результату нежели тот, который стал итогом последних матчей «Пингвинов». Именно поэтому вчерашняя тренировка черно-золотых была посвящена отработке действий команды в большинстве. Черно-золотые упорно работали после того, как в понедельник отдыхали от ледовых занятий.
«Если посмотреть на наших игроков, то у нас достаточно талантов для того, чтобы создать действительную силу, - считает форвард Джон Леклер (John LeClair). – Возможно, наша проблема в том, чтобы приложить чуть больше усилий, не полагаться на кого-то другого и не надеяться, что твою работу сделает кто-то еще. Вероятно, из-за того, что в нашем составе столько талантливых игроков, многие ждут, что они все сделают сами».
По словам главного тренера «Пингвинов» Эдди Ольчика (Eddie Olczyk), «Пингвины» уже в четвертый раз за последние девять тренировок работают над игрой в большинстве, только в этот раз этому аспекту игры было посвящено максимальное количество времени.
«Мы должны быть уверены, что игроки понимают друг друга, - заметил Ольчик. – Самое простое в таких случаях – это отправлять одного из игроков на «пятачок». Мы обратили внимание хоккеистов на то, что им стоит агрессивнее перед воротами».
Помимо перемен в реализации численного преимущества, Ольчик ожидает изменений в сочетании звеньев команды. Леклер, по словам тренера, почти восстановился от травм мышц бедра и паха, из-за которых он пропустил последнюю игру против «Калгари». В ближайшем матче против «Миннесоты», который состоится в четверг 8 декабря, может вернуться в строй и Зигги Палффи (Ziggy Palffy), испытывающий проблемы с пахом.
«Джонни и Зигги, кажется, приближаются к своему восстановлению, - пояснил Ольчик. – Есть хороший шанс, что они смогут появиться на льду. В день игры мы посмотрим на их состояние и примем решение».
Палффи, правда, вчера начал тренировку вместе с остальными игроками, но через некоторое время покинул площадку. Голкипер Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury) также покинул тренировку из-за проблем с животом. Ольчик отметил, что решение в отношении стартового голкипера в игре против «Дикарей» еще не принято.
«Думаю, мы будем принимать решение перед каждым матчем, - пояснил Ольчик. – Все будет зависеть от того, как вратари будут выглядеть на тренировках».
