Под руководством нового главного тренера Мишеля Террьена (Michel Therrien) «Пингвины» продолжают демонстрировать прогресс в своей игре, однако этого пока по-прежнему недостаточно для того, чтобы одержать победу. Вчера «Питтсбург» в своем третьем матче после появления нового наставника в третий раз подряд уступил в одну шайбу, на этот раз, «Филадельфии» на своей площадке со счетом 4:5. Поражение стало для черно-золотых 11-м в 12 последних встречах.
«Пингвинам» не помогло даже то, что «Летчики» приехали в Питтсбург сразу же после того, как за день до этого в упорном поединке обыграли «Оттаву», а игра стала для гостей третьей за последние четыре дня или шестой за последние 10 дней. Уже на 1-й минуте первого периода хозяева оказались в меньшинстве, а через пару минут предоставили сопернику еще один шанс разыграть численное преимущество. Обладатели одних из самых эффективных бригад большинства в НХЛ не преминули воспользоваться этим подарком, и Симон Ганье (Simon Gagne) забил свой 25-й гол в нынешнем сезоне, переправив в ворота Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury) передачу Петера Форсберга (Peter Forsberg). Через пять минут уже сам Форсберг отличился, подправив мимо Флери бросок одного из партнеров и доведя преимущество своей команды до двух шайб. Соотношение бросков в отрезке составило 14-6 в пользу гостей.
«Наш неудачный старт связан, прежде всего, с отсутствием уверенности у игроков, - посчитал Террьен. – Когда команда не имеет должного духа, как это происходит с нами, в конце концов, это приводит к такому результату».
В начале второй части игры «Пингвины» вновь, уже в пятый раз в этом матче, позволили «Летчикам» разыграть численное преимущество, и Деннис Зайденберг (Dennis Seidenberg) броском в касание забил свой первый гол в сезоне с передачи Форсберга. После этого показалось, что игроки «Филадельфии» несколько успокоились, о чем впоследствии заметил и их главный тренер Кен Хичкок (Ken Hitchcock), и хозяева получили возможность на ответные действия. В середине отрезка Томаш Суровы (Tomas Surovy) в касание переправил в ворота Антеро Нииттимаки (Antero Niittymaki) передачу Сидни Кросби (Sidney Crosby), который укатился за ворота. За четыре минуты до окончания периода Эрик Кристенсен (Erik Christensen) в большинстве нанес отличный кистевой бросок мимо Нииттимаки. Передачи заработали Марк Рекки (Mark Recchi) и Мишель Улле (Michel Ouellet).
В начале третьей части игры свое слово сказал Кросби, который вообще пока удачно выступает против «Филадельфии». После того, как его главный конкурент в борьбе за звание лучшего новичка Лиги форвард «Вашингтона» Александр Овечкин за последние двое суток набрал 5 (2+3) балла, молодой канадец решил не отставать от россиянина и в первые 2,5 минуты третьего периода забил два гола, выведя свою команду вперед. Сначала он сравнял счет, пробежав по левому флангу и после ложного движения точно бросив по воротам. А через 44 секунды он вновь продемонстрировал хорошее индивидуальное мастерство, прокатившись по зоне «Летчиков» и переиграв Нииттимаки с неудобной руки.
«Мы сумели сконцентрироваться и добавить в игре, - заметил Кросби. – Каждый наш игрок начал показывать большую самоотдачу, в том числе и я. Мы сумели сыграть с хорошей энергией».
Впрочем, за оставшееся время у «Летчиков» еще было много возможностей вернуться к своей игре, что гости и сделали. На 16-й минуте Форсберг забил свой второй гол в этом матче, а через минуту Майк Кнубл (Mike Knuble) забросил, как оказалось впоследствии, победную шайбу.
«Мы хорошо провели второй и третий период, думаю, мы все смогли сыграть друг за друга, постаравшись отыграться и победить, - размышлял после матча Кросби. – К сожалению, мы не лучшим образом провели последние пять минут. У нас много молодых ребят, которые еще только учатся. Если мы продолжим играть также упорно, то мы сможем достичь успеха».
Соотношение бросков в матче составило 32-26 в пользу «Филадельфии». «Летчики» 11 раз играли в большинстве, использовав 2 шанса. «Пингвины» реализовали одно численное преимущество из шести. В составе черно-золотых в запасе остались Эрик Богуньецки (Eric Boguniecki), Дик Тарнстрем (Dick Tarnstrom), Марио Лемье (Mario Lemieux) и Райан Ванденбуш (Ryan VandenBussche). В третьем периоде лед покинул форвард «Пингвинов» Мэтт Мерли (Matt Murley), который получил травму плеча. На игре присутствовали 17 132 зрителя. Следующий матч «Питтсбург» проведет во вторник 27 декабря на своей площадке против «Торонто».
