«Пингвины» имели все шансы на то, чтобы выиграть предыдущий матч против «Торонто», выполнив требования наставника в отношении действий в обороне и, прежде всего, при игре в меньшинстве. Однако причиной того, что «Питтсбург» не смог выиграть у «Листьев», стало провальное выступление черно-золотых в другом игровом аспекте, а именно, розыгрыш численного преимущества.
«Пингвины» упустили пять возможностей наказать соперника за удаление в третьем периоде, в том числе, две минуты игры впятером против троих. Команда, все же, смогла использовать два шанса, что случилось с ней лишь во второй раз в последних 14 матчах, однако общая эффективность бригад большинства «Питтсбурга» составляет всего 15,6 процента, что является 19-м показателем в НХЛ.
«В игре против «Листьев» мы хорошо сыграли в меньшинстве, но наши специальные бригады должны действовать более полноценно на другой стороне площадки, - считает форвард Джон Леклер (John LeClair). - Надеюсь, мы сумеем заставить работать наше большинство».
Для «Пингвинов» существенной потерей в отношении действий команды в большинстве стало отсутствие заболевшего капитана Марио Лемье (Mario Lemieux). Возможно, кто-то посчитает, что и с Лемье «Питтсбург» использовал лишнего не лучшим образом, однако статистика говорит об обратном. С ним черно-золотые в этом году использовали 30 шансов из 180 (16,7%). Без него - 5 из 45 (11,1%).
«Определенно, нам его не хватает, - соглашается тренер «Пингвинов» Мишель Террьен (Michel Therrien). - Впрочем, мы должны стараться забивать и без него. Не думаю, что игра изменилась настолько, что теперь приходится действовать совершенно по-другому. Все также нужно принимать правильные решения, быть активным с шайбой, создавать давление на ворота, мешать голкиперу, точно бросать».
Сегодня соперником «Пингвинов» станет команда, которая испытывает еще большие проблемы при реализации лишнего. «Нью-Джерси» перед вчерашним матчем против «Вашингтона» имела 27-й показатель в Лиге 14,2 процента. Правда, «Столичные» позволили сопернику несколько улучшить статистику в этом компоненте, 10 раз оказываясь в меньшинстве. Три шанса «Дьяволы» реализовали и выиграли со счетом 7:2. Впрочем, последний использованный шанс для «Дэвилз» стал лишь 13-м за последние 110 предоставленных возможностей в течение 15 матчей.
«Каждый раз, когда мы оказываемся в большинстве, мне приходится только качать головой, - говорит голкипер «Нью-Джерси» Мартин Бродо (Martin Brodeur). - Я остаюсь в воротах, вижу тщетность наших усилий и стараюсь сохранять хладнокровие».
«Пингвины» вчера тренировались на «Меллон Арене». Не завершил занятие форвард Шейн Эндикотт (Shane Endicott), у которого травма ноги. Не тренировался нападающий Райан Ванденбуш (Ryan VandenBussche), испытывающий боли в области шеи.
