Два первых номера драфта Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury) (2003 год) и Сидни Кросби (Sidney Crosby) (2005), объединив усилия, смогли принести вчера «Пингвинам» столь долгожданную победу, а новому главному тренеру «Питтсбурга» Мишелю Террьену (Michel Therrien) – первый успех в этой роли. В поединке против «Нью-Джерси» Флери отразил 44 из 46 бросков «Дьяволов», а Кросби забил два гола и сделал одну результативную передачу, что помогло «Пингвинам» выиграть со счетом 6:2. Победа прервала 6-матчевую проигрышную серию черно-золотых.
«Марк-Андре был просто великолепен, а мы, наконец, сумели воспользоваться своими шансами и вообще сыграли очень хорошо», - отметил Террьен.
Во многом залогом успеха «Пингвинов» стало хорошее начало матча. В первом периоде соотношение бросков составило 11-10 в пользу «Нью-Джерси», но отлично игравший Флери сохранил свои ворота в неприкосновенности, а его партнеры организовали два гола в ворота Скотта Клемменсена (Scott Clemmensen). На 6-й минуте Рик Джекман (Ric Jackman), остававшийся в запасе две предыдущих игры, открыл счет точным броском в касание после передач Дика Тарнстрема (Dick Tarnstrom) и Эрика Кристенсена (Erik Christensen), когда «Пингвины» играли в большинстве. За 1:47 до перерыва Кросби разыграл красивую комбинацию с Джекманом и Тарнстремом, подправив бросок последнего. В промежутке между этими событиями Флери сделал несколько хороших «сэйвов», в том числе, остановил выход один на один одного из соперников в то время, когда «Питтсбург» имел на одного игрока больше.
Во втором периоде Флери вновь проявил себя во всем великолепии, имея дело с массированными атаками «Дьяволов». Гости перебросали «Пингвинов» со счетом 22-9, однако при отличной игре своего голкипера черно-золотые сумели удвоить свое преимущество. На 7-й минуте Томаш Суровы (Tomas Surovy) и Зигги Палффи (Ziggy Palffy) использовали выход двоих в одного. Максима Тэлбо (Maxime Talbot) заработал очко за передачу в этой комбинации.
Через 1:44 Шейн Эндикотт (Shane Endicott) получил передачу из-за ворот на ближнюю штангу от Джона Леклера (John LeClair) и тут же сделал пас на противоположный угол Марку Рекки (Mark Recchi). Последний отправил шайбу в пустой угол. Только на 13-йминуте отрезка «Дьяволы» сумели пробить Флери, впрочем, для этого им понадобилось двойное численное преимущество. Гол забил Скотт Гомес (Scott Gomez). Чуть позже Флери снова совершил несколько акробатических «спасений», оставив соперника с одной шайбой в этой части игры.
«Думаю, мы немного потеряли концентрацию минут на десять во втором периоде, - посчитал Террьен. – Впрочем, после этого ребята снова стали действовать, согласно нашему плану».
В третьем периоде «Пингвины» продолжили уверенно обороняться при отличной игре Флери, а также удачно реализовывать моменты. Соотношение бросков в отрезке составило 13-6 в пользу гостей, которые на 4-й минуте использовали выход два в одного – вновь отличился Гомес. Но «Питтсбургу» хватило шести попыток для того, чтобы еще дважды поразить ворота Клемменсена.
На 7-й минуте Суровы забил свой второй гол в этом матче, когда вместе с Кросби выкатился на одного защитника. Словак попытался сделать передачу партнеру, но шайба ударилась о клюшку соперника и проскочила мимо голкипера. Тем не менее, Кросби заработал результативный балл в этой атаке, как и Палффи. В середине отрезка вновь проявил себя Флери, когда «Нью-Джерси» в течение двух минут играл впятером против троих «пингвинов», однако счет остался неизменным. За 6 минут до финальной сирены Кросби получил пас от Палффи и точно бросил в ближний угол.
«Думаю, мы провели отличный матч, - заявил Флери. – В последней паре игр мы были очень близки к успеху. Думаю, мы способны выигрывать больше матчей».
Кросби в последних четырех матчах забил пять голов. Новичок «Пингвинов» Колби Армстронг (Colby Armstrong) провел свой первый матч в НХЛ. Он сделал три броска в створ ворот, но очков не набрал. В составе «Питтсбурга» в запасе остались Лайл Оделайн (Lyle Odelein) и Райан Мэлон (Ryan Malone). На матче присутствовали 17 132 зрителей.
Следующую игру «Пингвины» проведут в субботу 31 декабря против «Рейнджерс» на своем льду.
