«Торонто» - «Питтсбург» - 3:2 ОТ

Канадский дебют форварда «Питтсбурга» Сидни Кросби (Sidney Crosby) в качестве игрока НХЛ вышел не столь удачным, как того хотел бы молодой хоккеист – «Пингвины» уступили «Торонто» в дополнительное время со счетом 2:3. Впрочем, сам Кросби вряд ли разочаровал многочисленных родственников и друзей, которые проделали путь в Торонто из городка Коул Харбор, провинция Нова Скотия (Cole Harbour, Nova Scotia), чтобы посмотреть на его игру.

Уже на 6-й минуте первого периода нападающий сделал великолепную передачу с неудобной руки Зигмунду Палффи после того, как промчался вдоль левого борта в зону соперника. Палффи бросил не слишком удачно, но к отскочившей шайбе первым успел Сергей Гончар, который поразил пустые ворота. Трибуны бурно приветствовали объявление о том, что один из результативных баллов в этой атаке оказался на счету Кросби. Кроме того, очко стало для молодого канадца десятым (5+5) в последних пяти матчах после того, как он узнал о своем непопадании в состав олимпийской сборной Канады.

«Сидни сделал потрясающий пас, - отметил форвард «Питтсбурга» Марк Рекки (Mark Recchi). – Он уже не в первый раз демонстрирует такие шедевры. Очевидно, он разочарован результатом, но это не умаляет его великолепной игры».

Первый отрезок так и завершился с преимуществом «Питтсбурга» 1:0, а во второй части игры потрудиться пришлось голкиперу «Пингвинов» Жоселину Тибо (Jocelyn Thibault), который, проиграв борьбу за место в стартовом составе Марку-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), вышел на лед лишь во второй раз в последних 10 матчах. Соотношение бросков в этом периоде составило 17-6 в пользу хозяев, однако Тибо, к его чести, смог справиться со всеми попытками «Листьев». «Пингвины» также не смогли переиграть в этом отрезке Эдда Бельфура (Ed Belfour), и счет остался неизменным.

Впрочем, запаса прочности Тибо хватило только до перерыва. Сразу же после возобновления игры «Торонто» дважды в течение 3-х минут – на 2-й и 5-й – сумело выйти вперед. Оба раза отличился Чад Килгер (Chad Kilger). Сначала затяжная атака «Листьев» привела к тому, что Килгер остался в полном одиночестве в центре зоны «Питтсбурга» и без помех «расстрелял» Тибо. Чуть позже «Пингвины» совершили точно такую же ошибку, позволив Килгеру вновь беспрепятственно бросить из центра зоны, только, на этот раз, с неудобной руки.

«Пингвины» сумели спасти один балл, отыгравшись за 4,5 минуты до окончания встречи в большинстве. Мишель Улле (Michel Ouellet) поразил пустой угол ворот Бельфура после отличной поперечной передачи Палффи. Для того, чтобы довести игру до овертайма «Питтсбургу» также понадобилось справиться с удалением Томаша Суровы (Tomas Surovy), которое состоялось за 1:22 до окончания основного времени. Впрочем, бригады большинства «Пингвинов», которые до этого справились со всеми шестью нарушениями своих игроков, сумели отстоять и это меньшинство.

В дополнительном отрезке соотношение бросков составило 2-0 в пользу «Листьев». Через 1:02 после возобновления игры «Пингвины» пропустили контратаку, в которой три игрока хозяев выкатились на двоих соперников. Кайл Уэллвуд (Kyle Wellwood) без обработки мощно «выстрелил» в сторону ворот, где шайба попала в плечо Брайана Маккейба (Bryan McCabe) и проскочила мимо Тибо.

В составе «Питтсбурга» отсутствовали Анрдре Руа (Andre Roy) и Лайл Оделайн (Lyle Odelein). Вышли на лед форварды Райан Мэлон (Ryan Malone), остававшийся в запасе в двух предыдущих встречах, и Мэтт Мерли (Matt Murley), восстановившийся от травмы. Следующую игру «Пингвины» проведут сегодня против «Монреаля».