«Монреаль» - «Питтсбург» - 4:6

В своем втором матче на территории Канады в качестве игрока НХЛ Сидни Кросби (Sidney Crosby) вновь не разочаровал своих персональных болельщиков и поклонников «Питтсбурга». В поединке против «Монреаля» Кросби забил два гола – первый и победный – в ворота команды, за которую он болел в детстве, и принес «Пингвинам» третий успех в последних четырех встречах со счетом 6:4. Черно-золотые также набирают очки пятый матч подряд, заработав 8 баллов из 10 возможных.

Кросби поддержали также другие болельщики «Канадцев» в составе «Питтсбурга» и одновременно уроженцы провинции Квебек, столицей которого является Монреаль, - молодые Максим Тэлбо (Maxime Talbot), Мишель Улле (Michel Oullet) и Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury). Тэлбо записал на свой счет 2 (1+1) очка и в составе бригады меньшинства «Пингвинов» не позволил «Монреалю» использовать ни одного из трех удалений черно-золотых. Улле забил два важных гола, доведя свой список заброшенных шайб до 7 в 11 матчах, а Флери отразил 29 из 33 бросков соперника, в том числе, 16 из 17 в первом периоде.

«Пингвины» открыли счет своим первым же броском – сделал это Кросби, который на 5-й минуте первого периода получил пас от Томаша Суровы (Tomas Surovy) и вместе с Зигги Палффи (Ziggy Palffy) выкатился на одного защитника. 18-летний форвард не стал делиться шайбой с партнером, а нанес точный кистевой бросок в верхний угол мимо голкипера «Монреаля» Жозе Теодора (Jose Theodore).

Через 6 минут игроки «Питтсбурга» нанесли свой второй бросок в этой игре, и он также оказался результативным. В то время, как «Канадцы» находились в большинстве, Марк Рекки (Mark Recchi) отдал передачу Шейну Эндикотту (Shane Endicott) в центр площадки. Эндикотт находился между двумя защитниками, но сумел прикрыть шайбу корпусом, на скорости убежать к воротам Теодора и пробить голкипера с неудобной руки. «Канадцы» к этому моменту имели на своем счету 9 бросков, но ни одного гола. Еще через 2,5 минуты Тэлбо добил мимо Теодора свой собственный бросок. Ассистировали ему Рик Джекман (Ric Jackman) и Колби Армстронга (Colby Armstrong), для которого очко стало первым в карьере в НХЛ.

Чуть позже Кросби мог еще более увеличить преимущество своей команды, однако Теодор отвел один из его бросков в штангу. Через несколько секунд после передачи Кросби бросал Томаш Суровы (Tomas Surovy), однако и в этом моменте стойка ворот сыграла за голкипера «Монреаля».

Хозяева, все же, сумели реализовать последний из 17 своих «выстрелов» в этом отрезке, когда Ян Булис (Jan Bulis) за 20 секунд до перерыва вместе со своим партнером использовал выход на одного защитника. Соотношение бросков в периоде составило 17-6 в пользу «Монреаля».

Во втором отрезке непривычная ситуация в отношении нанесенных бросков и заброшенных шайб изменилась с точностью наоборот. «Пингвины» перебросали соперника со счетом 17-11, однако позволили сопернику не только сравнять счет, но и выйти вперед. На 3-й минуте Стив Бежин (Steve Begin) обыграл одного из защитников «Питтсбурга» и бросил точно между щитков Флери. Через 3 минуты Шелдон Сурэй (Sheldon Souray) выровнял положение, пробив Флери, который был закрыт игроками. И еще через 1:13 Джонатан Ферланд (Jonathan Ferland) забил свой первый гол в НХЛ, точно бросив в касание мимо скопления игроков перед воротами Флери и мимо голкипера.

К счастью для «Пингвинов», они не оказались сломлены ответом соперника и сумели уйти на третий период при ничейном счете – в большинстве Мишелю Улле удалось подправить дальний бросок Сергея Гончара за минуту до окончания периода.

В третьем периоде гости уже не позволили статистике проявить свою нелогичность и, перебросав «Канадцев» со счетом 13-5, забили два безответных гола. Уже на 2-й минуте затяжная атака «Пингвинов» завершилась броском Мэтта Мерли (Matt Murley), после чего шайба отскочила прямо в конек накатывавшегося на добивание Кросби. От ноги молодого форварда шайба влетела в ворота. После просмотра видеоповтора арбитры приняли решение засчитать этот гол. Гарантировал успех «Пингвинам» гол Улле на 15-й минуте. Ему удалось переправить в ворота Теодора передачу Тэлбо, который находился за воротами.

В составе «Питтсбурга» не появились Райан Мэлон (Ryan Malone) и Лайл Оделайн (Lyle Odelein). В последний раз черно-золотые выигрывали в Монреале в январе 1999 года. Следующий матч «Пингвины» проведут в пятницу 6 января в Атланте против местных «Дятлов».