«Нэшвилл» - «Питтсбург» - 5:4

Всего лишь пару недель назад «Пингвины» Одержали две победы подряд и набирали очки на протяжении трех встреч, а также не оставались без набранных балов в течение пяти игр. Руководство команды довольно потирало руки, говоря о том, что «Питтсбург», наконец, обретает ту уверенность, которой игрокам не хватало на протяжении первой половины сезона, и высказывало надежду, что на этом черно-золотые смогут построить хороший фундамент.

Однако по прошествии чуть боле чем 10 дней оказалось, что «Пингвины» быстро забыли о своих успехах. Вчерашнее поражение в гостях от «Нэшвилла» со счетом 4:5 стало для команды шестым подряд, что является повторением худшего результата команды в нынешнем сезоне. Кроме того, в течение этих шести матчей команда забила всего 14 голов и пропустила 28.

«Я не знаю, что происходит, - говорит голкипер «Питтсбурга» Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), который в этой встрече появился на льду в начале второго периода, заменив неудачно сыгравшего Себастьяна Карона (Sebastien Caron) при счете 4:1 в пользу «Хищников». – У нас была неплохая серия, и мы могли рассчитывать на успех в дальнейшем. Но этого не произошло. Надеюсь, все изменится в ближайшем будущем».

Возможно, некоторым знаком ожидаемых Флери перемен стало то, что, в отличие от предыдущих пяти поражений, «Пингвины» лишь в 15-й раз в нынешнем сезоне открыли счет. Это давало команде хорошую надежду, так как в таких играх «Питтсбург» только однажды уступил в основное время. Первый гол во вчерашней встрече оказался на счету Райана Мэлона (Ryan Malone), который отличился в большинстве на 5-й минуте первого периода.

Впрочем, уже через пару минут хозяева отыгрались при помощи точного броска Скотта Уокера (Scott Walker), а еще через три минуты вышли вперед после гола Пола Кария (Paul Kariya), который использовал численное преимущество. А в конце отрезка Максим Тэлбо (Maxime Talbot) потерял шайбу в собственной зоне и позволил Мартину Эрату (Martin Erat) довести преимущество своей команды до 3:1.

Через минуту после перерыва Уокер забил свой второй гол в этой игре и тем самым отправил Карона на скамейку запасных. Однако Флери оставался «сухим» чуть менее двух минут, когда Адам Холл (Adam Hall) забросил пятую шайбу «Нэшвилла» в этой игре.

Поле этого «Хищники» вполне могли позволить себе расслабиться, и «Пингвины» еще до окончания второго периода сократили разрыв до двух шайб. В конце отрезка в течение 53 секунд Мишель Улле (Michel Ouellet) с передачи Сидни Кросби (Sidney Crosby) и Йозеф Мелихар (Josef Melichar) воспользовались, соответственно, численным преимуществом и рикошетом. В третьем отрезке черно-золотые перебросали соперника со счетом 17-5, однако сумели лишь раз поразить ворота Томаша Вокоуна (Tomas Vokoun). Это сделал Колби Армстронг (Colby Armstrong), который реализовал выход один на один. Очко стало для новичка вторым в этом матче – ранее он также ассистировал шайбе Мэлона.

«Здорово, что мы не выключились из игры и смогли навязать сопернику борьбу, - заметил после матча форвард «Питтсбурга» Марк Рекки (Mark Recchi). – Очевидно, это хороший знак, когда ребята не опускают рук и начинают показывать хороший хоккей. Но также очевидно и то, что мы должны быть лучше готовыми к началу встречи. Мы не должны выкапывать себе такие ямы, а потом выбираться из них».

Соотношение бросков в матче составило 40-32 в пользу «Питтсбурга». «Пингвины» использовали только два численных преимущества из 7, «Нэшвилл» - 1 из 4. В составе черно-золотых отсутствовали Мэтт Мерли (Matt Murley), Лайл Оделайн (Lyle Odelein) и Андре Руа (Andre Roy). Следующий матч «Питтсбург» проведет в понедельник 16 января дома против «Ванкувера».