«Питтсбург» - «Оттава» - 2:7

В предыдущем матче «Питтсбурга» против «Рейнджерс» главный тренер «Пингвинов» Мишель Террьен (Michel Therrien) посетовал на не лучшее выступление специальных бригад его команды. Однако после вчерашней встречи черно-золотых против «Оттавы» наставник, вероятно, переменит свое мнение в отношении неудачной игры в большинстве и меньшинстве в поединке с «Нью-Йорком», и вовсе не от значительного прогресса «Питтсбурга» в этом компоненте.

Крайне невразумительная игра «Пингвинов» в неравных составах привела к тому, что «Сенаторы» забросили в их ворота 7 шайб подряд, при этом, хозяева пропустили три гола в меньшинстве, а еще три – в то время, как сами имели численное преимущество. После матча и не было смысла вспоминать, что к шестой минуте второго периода «Питтсбург» вел 2:0 – грубые ошибки привели к итоговому поражению со счетом 2:7.

«Они хорошо сыграли в первом отрезке и смогли повести в две шайбы, - заметил лидер «Оттавы» Даниэль Альфредссон (Daniel Alfredsson), на счету которого оказались две шайбы, в том числе, одна в меньшинстве. – Но затем мы забили несколько важных голов, имея удаления, что здорово помогло нам. Кажется, мы сумели проявить терпение и дождаться ошибок соперника. Когда они произошли, мы воспользовались этим».

«Пингвины», игравшие без своих молодых лидеров Сидни Кросби (Sidney Crosby), который пропустил первый матч в НХЛ за карьеру из-за простуды, и получившего отдых Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), неплохо выглядели в первом периоде. Они перебросали игравших день назад против «Нью-Джерси» «Сенаторов» со счетом 8-6, справились с тремя собственными удалениями, а на 14-й минуте в 17-й раз в нынешнем сезоне первыми забили гол. Мишель Улле (Michel Ouellet) получил передачу от Томаша Суровы (Tomas Surovy) в центре зоны соперника и точно бросил с кистей мимо именитого голкипера «Оттавы» Доминика Гашека (Dominik Hasek), забив свой 13-й гол в сезоне. Еще одну передачу заработал Сергей Гончар.

После перерыва хозяева продолжили атаковать и заработали еще одно право разыграть численное преимущество на 5-й минуте второго отрезка. После минутного розыгрыша Райан Мэлон (Ryan Malone) в касание пробил Гашека после паса Марка Рекки (Mark Recchi). Гончар также набрал один балл в этой комбинации. Однако на этом успехи «Пингвинов» завершились.

«Мы здорово играли в первом периоде и первые 10 минут второго, - отметил голкипер «Питтсбурга» Себастяьн Карон (Sebastien Caron). – После этого все развернулось в обратную сторону. Это трудно объяснить. Мы действительно хорошо играли, выкладывались на 100 процентов. Я просто не знаю, что сказать».

Возможно, проблема «Пингвинов» состояла в том, что стопроцентная самоотдача не гарантирует от ошибок, а опытные «Сенаторы» с середины второго периода начали использовать оплошности соперника. С 13-й по 18-ю минуту этой части игры они сумели не только отыграться, но и выйти вперед. Сначала черно-золотые, играя в большинстве, позволили «Сенаторам» организовать ответный выпад троих против одного, в результате чего Крис Келли (Chris Kelly) нанес бросок по воротам, а на добивании первым оказался Антуан Верметт (Anntoine Vermette). Находящийся в это время на скамейке штрафников защитник «Оттавы» Кристоф Шуберт (Christoph Schubert) с удивлением наблюдал, как  его партнеры во второй раз за эти две минуты проводят результативную атаку, на этот раз, «два против одного», по итогам которой Майк Фишер (Mike Fisher) сравнял счет, бросив с кистей мимо Карона после передачи Питера Шафера (Peter Schaefer).

«Эти голы полностью повернули игру, - заметил Террьен – Мы контролировали ход матча, но совершили слишком много ошибок. Удивились ли соперники, что сумели дважды подряд забить в меньшинстве? Думаю, нет. Мы сами показали им, что можем дать им такой шанс».

После этого разочарованные «Пингвины» дважды подряд нарушили правила и позволили гостям сыграть впятером против троих. Здено Хара (Zdeno Chara) вывел свою команду вперед, удачно сыграв на добивании.

«У нас очень ранимая команда, - продолжил Террьен. – Мы не слишком устойчивы психологически. Ребята пропускают голы и начинают думать: «Ну вот, опять снова начинается». Я хотел бы, чтобы мы по-другому относились к проблемам. Мы должны бороться с трудностями, но пока я не вижу, что в команде присутствует сила духа. Сегодня я очень недоволен бойцовскими качествами наших ребят».

В начале заключительной трети «Сенаторы» забили свой первый и единственный гол в равных составах в этой игре. Через 28 секунд после перерыва Антон Волченков добил мимо Карона бросок партнера. На 7-й минуте гости вновь использовали численное преимущество - Альфредссон оказался первым на добивании, а Карон, несмотря на то, что задел шайбу, не смог предотвратить ее попадание в сетку.

«Сейчас наши специальные бригады не делают вообще ничего, - разнес своих подопечных Террьен. – Все это оборачивается для нас пропущенными голами и потерей очков. Вопрос не в том, что мы плохо играем. Просто наши спецбригады подводят нас. Если бы в этом вопросе у нас было все в порядке, мы бы не испытывали таких проблем. Сегодня мы принимали не лучшие решения, которые стоили нам игры. Мы неплохо начали, но потеряли темп. В равных составах мы выглядели неплохо против этой команды».

После такого удара «Пингвины» уже не оправились. В середине отрезка они вновь оказались в двойном меньшинстве, и Дэни Хитли (Dany Heatley) с передачи Альфредссона забил шестой гол своей команды. За 5 минут до финальной сирены «Пингвины» в третий раз в этой игре позволили сопернику атаковать в меньшинстве, и Альфредссон забросил свою 34-ю шайбу в сезоне.

В последний раз «Пингвины» пропускали три гола в большинстве от «Торонто» в ноябре 1988 года. Черно-золотые проиграли в 14-й раз в последних 15 матчах. Поражение опустило их на последнюю строчку в общей турнирной таблице НХЛ. На матче присутствовали 14 714 зрителей, которые разочарованно гудели, когда было объявлено о том, что Кросби не примет участия в матче, а также освистывали Гончара всякий раз, когда тот дотрагивался до шайбы. При счете 6:2 в пользу «Оттавы» болельщики принялись скандировать лозунги в пользу питтсбургской футбольной команды «Стилерз» (Pittsburgh Steelers), которая в ближайшее время примет участие в финале плей-офф Национальной футбольной лиги.

В составе «Питтсбурга» в запасе остался защитник Рик Джекман (Ric Jackman). Следующий матч «Пингвины» проведут в субботу 4 февраля дома против «Айлендерс».