И во втором матче, состоявшемся после перерыва, связанного с проведением зимней Олимпиады 2006 года, «Пингвины» заставили своих болельщиков испытывать то жар, то холод, а в итоге «Питтсбург» потерпел очередное поражение, на этот раз от «Каролины» со счетом 5:7. Вновь, как и в предыдущей встрече против «Оттавы» черно-золотые позволили сопернику уйти далеко вперед, а затем принялись сокращать значительное отставание, что им чуть было не удалось. Разница состояла лишь в том, что в поединке против «Ураганов» события имели более ярко выраженный характер.
Достаточно сказать, что в этой игре соперникам «Пингвинов» хватило и 20 минут для того, чтобы обеспечить себе более чем комфортное преимущество, которое впоследствии хоккеисты «Питтсбурга» стали отыгрывать. По итогам первого периода табло под сводами «Меллон Арены» показывало счет 0:5 в пользу гостей, причем, влетающие в ворота черно-золотых шайбы сопровождались интересными событиями.
Первая половина отрезка оказалось безголевой, но во многом потому, что на эту часть периода пришлись два удаления «Каролины», которые «Пингвины» не сумели реализовать, несмотря на преимущество по броскам к 7-й минуте 7-1. На 10-й минуте на скамейку штрафников впервые отправился представитель «Питтсбурга» - Брукс Орпик (Brooks Orpic), и этим самым ознаменовался старт разгрома хозяев. Орпику пришлось сидеть «взаперти» всего 29 секунд, после чего Эрик Стаал (Eric Staal) нанес подправил мимо Себастьяна Карона (Sebastien Caron) бросок Франтишека Каберле (Frantisek Kaberle). Стоит отметить, что Стаал в четырех матчах против «Питтсбурга» Набрал 12 (4+8) очков. Тут же «Пингвины» вновь остались в меньшинстве – удален оказался Константин Кольцов, - на этот раз оштрафованный пребывал в «боксе» почти 2 минуты, но «Ураганам» удалось реализовать и этот шанс. Отличился Рэй Уитни (Ray Whitney).
Гол Уитни был забит при помощи всего лишь пятого броска гостей, что дало повод наставнику «Питтсбурга» Мишелю Террьену (Michel Therrien) заменить вышедшего впервые с 10 февраля на лед Карона на Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury). Разумный, на первый взгляд, ход, не принес черно-золотым дивидендам, более того, Флери сыграл еще хуже своего партнера, пропустив еще два гола после двух бросков соперника. Сначала партнеры вратаря ошиблись при розыгрыша численного преимущества и позволили Эрику Коулу (Eric Cole) забить в меньшинстве на 14-й минуте, а затем Кевин Адамс (Kevyn Adams) при выходе один на один переиграл Флери с неудобной руки всего через минуту. За оставшееся до перерыва время молодой голкипера вытащил из-за спины еще одну шайбу – на 18:20 периода Род Бриндамор (Rod Brind'Amour) забил пятый гол своей команды при преимущество «Питтсбурга» по броскам 18-9.
«Возможно, впервые в моей карьере моя команда проигрывает пять шайб, но я ничего не прошу менять в игре хоккеистов, - заметил Террьен. – Сегодня неудачно сыграли наши вратари».
В итоге с показателем «три гола при четырех бросках» Флери занял то место, где он находился и перед началом игры – на скамейке запасных. А в ворота в начале второго периода вновь встал Карон. Это, вероятно, вернуло полевым игрокам «Пингвинов» уверенности, и всего через 57 секунд после возобновления игры Марк Рекки (Mark Recchi) в пятом для «Питтсбурга» в этом матче большинстве подправил мимо Кэма Уорда (Cam Ward) бросок Сергея Гончара. В середине отрезка Кольцов из правого круга вбрасывания нанес сильный бросок, после которого шайба влетела под перекладину. Гол стал для белорусского форварда первым в нынешнем сезоне. Впрочем, всего через 2 минуты Коул забил свой второй гол в этом матче. «Пингвины» также сумели ответить двумя минутами спустя – отличился Джон Леклер (John LeClair). Период также был отмечен дракой между Андре Руа (Andre Roy) и Майком Коммодором (Mike Commodore), в которой победу одержал представитель «Питтсбурга».
В начале третьего отрезка Рекки, который называется главным кандидатом на обмен перед «дедлайн», которая наступит 9 марта, во второй раз в этой встрече переиграл Уорда. Через три минуты Кори Стиллман (Corey Stillman) забил третий гол своей команды в большинстве и седьмой в матче. Это численное преимущество «Ураганы» получили после того, как Орпик был удален до конца матча за грубый силовой прием против Коула. В результате этого инцидента лидер «Каролины» был вынужден покинуть площадку. За 5 минут до финальной сирены Рекки оформил хет-трик, ставший для «Питтсбурга» первым с января 2003 года. Тогда тремя голами отметился Алексей Ковалев.
«Мы вновь проявили хороший характер, - заметил после матча Рекки. – Мы должны просто найти способ лучше начинать матчи и не проваливаться в первые минуты, как это случилось сегодня. Довольно трудно отыгрываться в матчах против таких команд, как «Каролина». Сегодня мы продолжали бороться и сумели проявит себя. Мы разочарованы этой неудачей, потому что хотим выиграть. Определенно, мы не бросаем играть, и это хороший знак. Но, опять же, мы должны по другому начинать игру».
Соотношение бросков в игре составило 38-29 в пользу черно-золотых. «Питтсбург» не использовал 7 удалений соперника из 8. На матче присутствовали 16 293 зрителя. В составе «Пингвинов» отсутствовали Кори Кросс (Cory Cross), Шейн Эндикотт (Shane Endicott) и Эрик Кэйрнс (Eric Cairns). Следующую игру «Питтсбург» проведет во вторник 7 марта дома против «Тампы».
