«Пингвины» обретут новых хозяев до начала сезона

«Питтсбург», по всей вероятности, к началу следующего сезона 2006-07 подойдет, имея новых владельцев команды. Об этом заявил представитель нью-йоркской брокерской компании Allen & Co, которая является посредником в переговорах между «Пингвинами» и потенциальными инвесторами, Стив Гринберг (Steve Greenberg). По его словам, четыре-пять деловых групп всерьез рассматривают возможность приобретения черно-золотых, хотя Гринберг отказался назвать имена и названия потенциальных покупателей клуба.

Ранее несколько таких групп открыто заявляли о своем намерении стать владельцами «Питтсбурга». В частности, это бизнесмен из Огайо Джим Ренакки (Jim Renacci), который является также совладельцем команды по американскому футболу «Коламбус Дестройерз» (Columbus Destroyers); исполнительный директор компании по торговле недвижимостью Northland Investment Corp. Лоренс Готтесдинер (Lawrence Gottesdiener), а также его коллеги по бизнесу, представители торонтской компании Дэвид и Сэм Фингольды (David and Sam Fingold). Только Ренакки пока заявил о своем намерении оставить «Пингвинов» в Питтсбурге в случае приобретения команды.

«Арена станет самым важным фактором этих переговоров, - считает Гринберг. – Мы прилагаем все усилия для того, чтобы оставить команду в Питтсбурге, но все будет зависеть от ситуации со стадионом».

Представители местной власти на прошлой неделе заявили, что в ближайшее время планируют начать реализацию нового проекта, который позволит найти средства на строительство новой арены для «Пингвинов». По словам главы округа Allegheny Дэна Онорато (Dan Onorato), власти предпочитают не ждать, когда местная комиссия по игорному бизнесу объявит об обладателе лицензии на строительство нового казино в Питтсбурге. Ожидается, что это случится не ранее, чем в декабре нынешнего года. Как отметил Онорато, руководство штата в настоящее время рассматривает возможность выдачи кредита городскому агентству Sports & Exhibition Authority, которое, в  частности, оперирует нынешним стадионом «Пингвинов» «Меллон Ареной», в размере от 25 до 30 миллионов долларов с целью выкупа земли в центре города для строительства нового стадиона.

«Мы можем увеличить наши шансы на то, чтобы оставить команду в городе, - заметил Онорато. – Это особенно важно в том случае, если новые владельцы команды будут рассматривать возможность переезда из-за отсутствия нового стадиона».

«Пингвины», как известно, заключили партнерское соглашение с компанией Isle of Capri Casinos, которая является одним из претендентов на игровую лицензию. В случае, если Isle of Capri будет названа ее обладателем, часть доходов от эксплуатации казино будет направлена на финансирование строительства новой арены для «Питтсбурга».

Представители черно-золотых положительно отреагировали на заявление местных властей о намерении идти новым путем в этом многолетне затянувшимся вопросе. Впрочем, как заявил консультант «Пингвинов» Дэвид Морхауз (David Morehouse), по мнению руководителей клуба, сотрудничество с Isle of Capri пока является единственным планом, который в полной мере гарантирует команде новый стадион.