Имея более ударный состав, нежели днем ранее в игре против «Оттавы», «Пингвины» сумели одержать свою первую победу в нынешнем межсезонье, обыграв в Монктоне «Филадельфию» со счетом 5:4. Героем встречи можно назвать защитника Сергея Гончара, которого, по всей видимости, очень не хватало «Питтсбургу» в поединке против «Сенаторов» во время розыгрыша большинства. Все свои пять шайб черно-золотые забросили при розыгрыше численного преимущества, а россиянин принял участие во всех голах своей команды. На счету Гончара оказались 5 (2+3) очков.
К сожалению для «Пингвинов», успехи Гончара не стали самым главным событием этой встречи. Дебютировавший в матче НХЛ соотечественник защитника форвард Евгений Малкин в конце второго периода получил травму и был вынужден покинуть лед. По иронии судьбы, столь ожидаемый первый матч молодого нападающего косвенно испортил его же партнер ветеран Джон Леклер (John LeClair).
Евгений Малкин получает травму
За 62 секунды до окончания второго отрезка в одной из атак «Пингвинов» Малкин отдал передачу Леклеру, и тот попытался нанести бросок. После не самого удачного движения ветеран потерял равновесие и уже за воротами «Филадельфии» врезался в Малкина, который в этот момента объезжал ворота после завершившейся атаки. В результате столкновения россиянин перелетел через Леклера и упал лицом вниз. Пролежав на льду 3-4 минуты, Малкин был уведен с площадки при помощи партнеров, при этом на его лице был виден порез, а сам игрок придерживал левую руку. Сразу же после инцидента Малкин был отправлен в местный госпиталь.
«Малкин сделал мне отличный пас, но я потерял баланс, - объяснил Леклер этот инцидент. - Грустно видеть, когда восходящая звезда получает травму таким образом. Надеюсь, повреждение не столь серьезно».
Как заявил генеральный менеджер «Пингвинов» Рэй Шеро (Ray Shero), Малкин получил «травму верхней части тела». Состояние здоровья форварда будет оценено сегодня.
«Я просто счастлив, что он сумел подняться, - заметил Шеро. - С этой точки зрения, какие-то иные заявления будут просто спекуляциями. Посмотрим, как он будет чувствовать себя завтра».
«Он сделал отличный пас Джонни, - добавил Сидни Кросби (Sidney Crosby). - На льду он выглядел очень уверенно. Кажется, он отлично чувствует себя на этом уровне. Жаль, что с ним случилось такое, особенно, в этой игре. Надеюсь, он вернется в строй, как можно быстрее».
Малкин стал не единственным пострадавшим «пингвином» в этой встрече. За минуту до финальной сирены лед покинул ветеран Марк Рекки (Mark Recchi), которому досталось клюшкой по лицу от форварда «Летчиков» Рэнди Робитайла (Randy Robitaille). С подозрением на перелом лицевой кости Рекки был отправлен в госпиталь, где ему наложили швы. Его состояние также будет оценено сегодня.
Оба Малкин и Рекки получили разрешение на перелет в Питтсбург, при этом, свидетели отмечали, что молодой россиянин после матча находился в хорошем расположении духа и не имел на себе каких-либо фиксирующих повязок.
«Он старается оставаться в хорошем настроении, - заметил Гончар. - Нам всем было не по себе, когда он упал. Он очень старался, чтобы заработать этот балл».
Стоит отметить, что до момента получения травмы Малкин быстро смог продемонстрировать, что способен оправдывать все возложенные на него надежды. Уже через 107 секунд после начала игры на счету форварда оказалась голевая передача. Он принял участие в удачном розыгрыше двойного численного преимущества «Пингвинов», в результате которого Гончар нанес в касание сильный и точный бросок от синей линии.
В остальном Малкин также не разочаровывал тренеров. Он эффективно действовал в каждом эпизоде и в каждой ситуации. Ему довелось сыграть в равных составах, в большинстве и меньшинстве. На счету форварда, помимо голевого паса, оказался один бросок и несколько впечатляющих проходов
«Он полностью готов, - считает главный тренер «Пингвинов» Мишель Террьен (Michel Therrien). - По крайней мере, в настоящее время»
Травма Малкина также оставила в тени эксперимент «Пингвинов» с переводом номинального центрфорварда Джордана Стаала (Jordan Staal) на левый край. Стоит отметить, что в новом амплуа 18-летний игрок выглядел уверенно, хотя и не столь ярко, как Малкин. Также пока не ясно, даст ли это Стаалу дополнительный шанс в его стремлении получить место в основном составе «Питтсбурга» уже в этом году.
«Об этом еще рано говорить, - заметил Террьен. - Мы рассматриваем такую возможность».
Стаал неплохо дополнял звено Кросби и Колби Армстронга (Colby Armstrong), хотя и не набрал очков. А вот его партнеры, также играя второй матч подряд за два дня, сумели записать в свой актив результативные баллы. На счету Кросби оказались две передачи, а также красивый гол, который молодой канадец забил после скоростного прохода через всю площадку. Армстронг ассистировал второй шайбе Гончара в большинстве, а также замкнул красивую скрытую передачу Кросби в конце матча, сделав счет 5:4. Еще один гол «Пингвинов» забил Марк Итон (Mark Eaton), который при счете 1:0 в пользу «Питтсбурга» броском от синей линии использовал численное преимущество.
У «Филадельфии» забивали Майкр Ричардз (Mike Richards) (дважды, при этом один раз - в меньшинстве), Джефф Картер (Jeff Carter) и Марк Каллен (Mark Cullen). Новичок команды Кайл Колдер (Kyle Calder) сделал три голевые передачи. В составе «Летчиков» отсутствовала большая часть игроков основного состава, включая форвардов Петера Форсберга (Peter Forsberg) и Симона Ганье (Simon Gagne). В воротах команды 40 минут сыграл Роберт Эш (Robert Esche) и 20 - Мартин Хоул (Martin Houle). У «Пингвинов» весь матч провел Жоселин Тибо (Jocelyn Thibault). Соотношение бросков составило 31-27 в пользу черно-золотых.
Следующий выставочный матч «Пингвины» проведут в пятницу 22 сентября дома против «Вашингтона».
