«Пингвины» не сумели воспользоваться тем, что для «Каролины» этот матч стал третьим за последние четыре дня, а также тем, что действующие обладатели Кубка Стэнли только в своей пятой игры нынешнего сезона, которая состоялась днем ранее, сумели одержать свою первую победу. Во второй раз в этом году «Питтсбург», несмотря на победу в предыдущей встрече, показал крайне невыразительную игру. В первом случае результатом стало поражение от «Детройта» 0:2, а в этот раз «Пингвины» уступили «Ураганам» со счетом 1:5.
«Наша игра не впечатляла, - признал главный тренер черно-золотых Мишель Террьен (Michel Therrien)/ - Мы провели невзрачный матч. В начале игры мы даже не могли толком сделать пас и три метра. С учетом того, что мы только что обыграли «Рейнджерс», можно сказать, что у нас проблемы со стабильностью игры. Возможно, наши игроки подумали, что этот матч сложится легче».
«Пингвины» вновь проявили большинство своих слабостей, от которых, по всей видимости, команде предстоит еще долго избавляться. Соотношение бросков в матче составило 34-26 в пользу «Каролины». «Питтсбург» 9 раз играл в большинстве, использовав только одну возможность. Хозяева нередко ошибались позиционно при игре в защите, а в нападении не сумели реализовать хорошие моменты. Не лучшим образом выглядел голкипер команды Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), который отразил 17 из 20 бросков и был заменен на Жоселина Тибо (Jocelyn Thibault).
Как отметил Террьен, «Пингвины» с самого начала игры начали демонстрировать не самый лучший хоккей. Уже на 3-й минуте первого периода Эрик Стаал (Eric Staal) воспользовался потерей игроков «Питтсбурга» и нанес точный бросок между щитков Флери. Через 7 минут защитник гостей Никлас Уоллин (Niclas Wallin) бросил от синей линии, после чего шайба ударилась о борт за воротами «Питтсбурга» и выскочила на «пятачок», где Скотт Уокер (Scott Walker) отправил ее мимо не успевшего переместиться Флери.
Середина периода также была омрачена тяжелой травмой форварда «Каролины» Тревора Летовски (Trevor Letowski), который на открытом льду попал под сокрушительный, но легитимный силовой прием форварда «Пингвинов» Колби Армстронга (Colby Armstrong). После падения Летовски некоторое время лежал на льду без движения, после чего был уведен с площадки врачами команды. Его тут же отправили в больницу, где у игрока было обнаружено сотрясение мозга, а также наложено несколько швов. Впрочем, это не помешало ему отправиться домой вместе с командой.
Тревор Летовски
«Они выкатывались втроем на двоих наших игроков, и я попытался помочь защитникам, - рассказал Армстронг. - Я катился ему наперерез, а он опустил голову и, видимо, ждал передачи. Я подставил плечо, как я всегда это делаю. Я не видел, что произошло потом, пока не обернулся и не обнаружил, что он лежит на льду. Силовой прием был чистый, но я сожалею о том, что произошло. Всегда неприятно, когда такое происходит».
До конца первого отрезка «Пингвины» не сумели реализовать численное преимущество, а также однажды бросок Йозефа Мелихара (Josef Melichar) угодил в штангу. А в первой части второго периода уже сами оказались в меньшинстве и пропустили третий гол в этом матче. Причем, хозяевам пришлось играть втроем против пятерых соперников после того, как Крис Торберн (Chris Thorburn) и Райан Уитни (Ryan Whitney) заработали удаления с интервалом в три секунды.
В итоге, на 8-й минуте периода при помощи точного броска Уокера «Ураганы» увеличили свое преимущество до трех шайб в тот момент, когда Уитни уже отбыл наказание, а Торберн вышел на лед, но не успел помочь партнерам. Чуть позже Флери уступил свое место Тибо. Причем, основной причиной замены Флери стала травма молодого вратаря, полученная им в одном из игровых эпизодов. Также Террьен принял решение поменять центрфорвардов соответственно второго и четвертого звена Райана Мэлона (Ryan Malone) и Джордана Стаала (Jordan Staal) местами.
«В меня врезался один из соперников, после чего я потерял шлем, - рассказал после матча Флери. - Затем кто-то задел меня коньком по лицу, в результате чего я получил порез над левым глазом. Что касается моей игры, то не думаю, что сегодня я показал свой лучший хоккей».
Только после этого «Пингвины» смогли пробить голкипера гостей Кэма Уорда (Cam Ward). Новичок Крис Летанг (Kris Letang) забил свой второй гол в нынешнем сезоне, причем, во втором матче подряд. Летанг направил шайбу в сторону ворот, где она, срикошетив о конек защитника «Каролины» Антона Бабчука, проскочила в сетку.
До конца отрезка «Питтсбург» не использовал еще три шанса разыграть большинство. В результате, хозяева вновь оказались наказаны за такую расточительность в начале следующей части игры. На 2-й минуте третьего периода Эндрю Хатчинсон (Andrew Hutchinson) использовал удаление игрока «Пингвинов», вновь установив разницу в три шайбы. Пятый гол черно-золотые пропустили на 8-й минуте периода, когда Тибо не сумел справиться с броском Майка Коммодора (Mike Commodore).
«Мы не приложили должных усилий в этом матче, - заметил форвард «Питтсбурга» Сидни Кросби (Sidney Crosby). - Мы показали вялый хоккей, и у нас нет оправданий. «Ураганы» перебегали, переиграли и перебросали нас. Мы играли против действующего обладателя Кубка Стэнли, а в таких матчах нужно показывать максимум, на что мы способны».
На матче присутствовали 14 351 зритель. В составе «Пингвинов» в запасе остался форвард Андре Руа (Andre Roy). Следующую игру «Пингвины» проведут в среду 18 октября дома против «Нью-Джерси».
