Евгений Малкин сумел впечатлить болельщиков во время своего вчерашнего дебюта в Национальной хоккейной лиге, забив гол и продемонстрировав свою способность выступать в лучшей лиге мира. Он смог без труда выдержать темп игры, обыгрывать соперников один в один, бросать, делать передачи, а также взаимодействовать с лидером «Питтсбурга» Сидни Кросби (Sidney Crosby).
Евгений Малкин, Сидни Кросби
Во втором своем матче в НХЛ, который состоялся уже на следующий день после предыдущего, россиянин доказал тем немногим скептикам, которые еще могли ставить под сомнение неслучайность его достижений, что «Пингвины» уже в настоящее время вправе рассчитывать на новобранца как на одного из лидеров команды, способного делать результат.
В поединке с «Айлендерс» Малкин забил единственный гол своей команды в равных составах, а также помог черно-золотым реализовать три из восьми численных преимущество «Питтсбурга» в этой встрече. Успешная игра в большинстве в дополнительном отрезке позволила «Пингвинам» одержать третью в нынешнем сезоне победу в шести играх, со счетом 4:3. На счету Малкина оказалось 2 (1+1) очка, а победный гол забил защитник Сергей Гончар, для которого шайба стала первой в нынешнем сезоне.
В первом периоде «Пингвины» трижды играли в большинстве, причем, в первый раз они получили на одного игрока больше уже через 63 секунды после стартового вбрасывания. Однако только третье удаление «Островитян» позволило хозяевам открыть счет. Мишель Улле (Michel Ouellet) в своем традиционном стиле оказался в нужное время в нужном месте у ворот Майка Данхэма (Mike Dunham) после того, как вратарь отразил бросок Кросби, а подобравший шайбу Малкин отдал ее Улле. Период завершился с преимуществом «Питтсбурга» в счете 1:0 и по броскам 15-10.
В начале второй части игры «Пингвины» увеличили свое лидерство, вновь удачно реализовав большинство. На 5-й минуте периода Нильс Экман (Nils Ekman) получил передачу от Гончара, выкатился в центр зоны, после чего бросил верхом над плечом Данхэма. Гол стал для Экмана первым в форме «Питтсбурга».
Однако после этого в игре «Пингвинов» наступил значительный провал. В общей сложности соотношение бросков в этом отрезке составило 16-6 в пользу «Айлендерс», в том числе, 12-1 в последние 10 минут периода. Кроме того, за это время хозяева дважды оставались в меньшинстве, и «Островитянам потребовалось всего 2:49, чтобы забить три гола и выйти вперед. Сначала Алексей Яшин пробил вышедшего в основном составе в шестом матче подряд Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury) броском в касание на 16-й минуте этой части игры. Через две минуты Майк Силлинджер (Mike Sillinger) сравнял счет, реализовав большинство при помощи добивания. А еще через минуту Джейсон Блэйк (Jason Blake) в точно такой же ситуации вывел свою команду вперед.
«Даже не знаю, что произошло, - недоумевал Флери по поводу спурта соперника. - Мы только знали, что это должно немедленно прекратиться. Мы не можем позволять сопернику так быстро отыгрываться».
«Пингвины» сумели взять себя в руки после перерыва после того, как главный тренер команды Мишель Террьен (Michel Therrien) высказал своим подопечным свою оценку игры черно-золотых во второй части второго периода. В третьем отрезке игра вновь стала равной при бросках 9-9.
«Наш тренер сказал нам, что он думает по поводу нашего провала в концовке второго отрезка, - заметил Уитни. - Он был не слишком доволен нашей игрой. Но, кажется, ребята сумели сохранить положительный настрой».
Все это позволило «Питтсбургу» сохранить шансы на благоприятный итог и, в конце концов, сравнять счет. Сначала на 6-й минуте при розыгрыше численного преимущества великолепный шанс упустил Марк Рекки (Mark Recchi), который бросал из убойной позиции, но Данхэм справился с этой попыткой. А на 12-й минуте периода Кросби оказался за воротами соперника, где подвергся силовому давлению со стороны сразу двух хоккеистов «Нью-Йорка». Несмотря на это, форвард сумел, держа клюшку одной рукой, протолкнуть шайбу в сторону «пятачка», где Малкин выскочил к ближней штанге и бросил мимо не ожидавшего такой резвости от россиянина Данхэма.
Малкин забивает гол
«Мы хорошо поборолись в чужой зоне, а Евгений проделал отличную работу, атакуя «пятачок», - заметил Кросби. - Он очень умный игрок, и он знал, где нужно оказаться, чтобы получить шайбу. Когда я развернулся, он уже был готов бросать, что он и сделал».
«Айлендерс» имели хороший шанс заполучить победу, когда на 16-й минуте периода играли в большинстве. Однако бригады меньшинства «Пингвинов», в составе которых на лед выходили Кросби и Малкин, удержали ничейный результат.
В овертайме победу «Питтсбургу» принесло удаление Яшина, а также щелчок Гончара, который стал возможен после того, как бросок Экмана был заблокирован защитниками, а Уитни отдал передачу россиянину.
Гончар и Уитни празднуют победную шайбу
«Я знал, что в дополнительном отрезке мы будем иметь больше возможностей из-за большего пространства, - заметил Кросби, на котором и было заработано удаление, принесшее «Пингвинам» победу. - Мы впервые в этом сезоне играли в формате «4-на-4», поэтому нам нужно было лучше использовать дополнительное место, когда мы получили большинство. Мы старались больше играть через защитников и создавать моменты».
«Пингвины» выиграли овертайм у «Айлендерс» после того, как в прошлом сезоне четырежды уступили «Островитянам» в дополнительное время либо в серии буллитов. Флери отразил 34 броска, а шесть матчей подряд стали для него лучшим достижением за карьеру. Малкин начал игру в тройке с Экманом и Рекки, а Кросби играл с Райаном Мэлоном (Ryan Malone) и Колби Армстронгом (Colby Armstrong).
В составе «Питтсбурга» отсутствовали Андре Руа (Andre Roy) и Рик Торберн (Rick Thorburn). Следующий матч «Пингвины» проведут в субботу 21 сентября дома против «Коламбуса».
