Форвард «Питтсбурга» Джордан Стаал (Jordan Staal) по-прежнему может быть отправлен «Пингвинами» в юниорскую команду после своего девятого матча в НХЛ в нынешнем сезоне. Если черно-золотые и сделают это, то причиной может быть, например, их желание сохранить права на молодого игрока на как можно более длительный срок. Либо они могут посчитать, что еще один год в юниорах будет полезным для него. Однако вряд ли это случится только потому, что Стаал не впечатляет тренеров команды своей игрой.
В своем седьмом матче в Национальной хоккейной лиге, который «Питтсбург» проводил против «Коламбуса», молодой нападающий забил два гола, причем, обе шайбы Стаала оказались заброшены в тот момент, когда «Пингвины» находились в численном меньшинстве. Форвард дважды удачно оказывался в зоне соперника, причем, в первый раз это завершилось голом с игры, а во втором случае нарушение одного из игроков «Жакетов» против Стаала привело к назначению штрафного броска, который и реализовал нападающий. Интересно, что эти голы стали для нападающего вторым и третьим в нынешнем сезоне, а свою первую шайбу он также забросил в меньшинстве.
«Кажется, для него это проблема - забивать в равных составах, и его могут отправить в юниоры именно за это, - смеется ведущий игрок «Пингвинов» Сидни Кросби (Sidney Crosby). - Но в его случае это хорошая проблема. Он делает отличную работу, прогрессируя с каждым матчем. В меньшинстве он действует особенно остро. В таких ситуациях вообще трудно забить, а он сделал это три раза подряд, да еще и дважды в одном матче. Честно говоря, такого я еще не видел. Это довольно необычно, когда игрок так удачно действует в меньшинстве».
Вероятно, Стаал окажется первым в истории Лиги хоккеистом, который три своих первых шайбы в карьере забивал тогда, когда его команда имела на одного игрока меньше. Его вчерашние голы помогли «Питтсбургу» обыграть «Коламбус» со счетом 5:3 и впервые в нынешнем сезоне одержать две победы подряд. По словам самого Стаала, для него самого является неожиданностью то, что ему удается отличаться именно в таких условиях, хотя, играя в Хоккейной лиге провинции Онтарио (Ontario Hockey League), он не раз забивал в меньшинстве.
«Очевидно, я очень доволен этим, - говорит Стаал. - Надеюсь, тренеры также удовлетворены тем, что я забиваю, и команда оставит меня в составе».
«Пингвинам» еще предстоит принять это решение, однако ясно, что руководство клуба не может быть недовольно игрой форварда, который демонстрирует, прежде всего, самоотдачу и упорную работу.
«Для такого молодого парня он очень силен, - соглашается главный тренер «Питтсбурга» Мишель Террьен (Michel Therrien). - Он показывает очень зрелый хоккей и быстро учится. Нет сомнения, что он сам для себя уже принял это решение. Мы должны еще немного подождать и определиться. Но он, кажется, уже предъявил нам некоторые свои аргументы. Определенно, нам предстоит хорошо подумать, прежде чем принять решение».
Время Стаала в этом матче пришло во второй части игры, а в начале поединка «Пингвины» вновь, как и в предыдущем матче против «Айлендерс», повели с разницей в две шайбы, но затем снова упустили преимущество. На 3-й минуте первого периода Мишель Улле (Michel Ouellet) при розыгрыше численного большинства подправил мимо дебютанта НХЛ голкипера «Жакетов» 32-летнего Фредерика Норрены (Fredrik Norrena) бросок от синей линии в исполнении Сергея Гончара. Гол стал четвертым для Улле в нынешнем сезоне, три из этих шайб он забросил в большинстве.
Через пять минут Гончар вновь проявил себя при действиях в большинстве. После того, как Норрена отбил бросок Райана Мэлона (Ryan Malone), Марк Рекки (Mark Recchi) подобрал отскок и отдал шайбу россиянину, который не оставил шансов вратарю. За 2,5 минуты до перерыва гости также сумели наказать черно-золотых за удаление - после потери шайбы в исполнении Колби Армстронга (Colby Armstrong) в середине площадки отличился Жильбер Брюле (Gilbert Brule).
Соотношение бросков в этом отрезке составило 11-6 в пользу «Коламбуса». «Пингвины» могли пропустить и больше, но во второй 10-минутке отлично проявил себя Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), который проводил седьмой матч подряд. Период также был отмечен сразу несколькими удалениями игроков обеих команд за грубую игру, а черно-золотые успели пять раз сыграть в меньшинстве.
Во второй части матча небольшое преимущество имели «Пингвины», перебросавшие соперника со счетом 13-12. Однако «Жакетам» все же удалось сравнять счет. На 8-й минуте периода это сделал Фредерик Модин (Fredrik Modin), которому защитники «Питтсбурга» не успели помешать удачно сыграть на «пятачке». На 13-й минуте хозяева остались в меньшинстве после того, как Мэлон инициировал драку с защитником «Коламбуса» Ростиславом Клешлой (Rostislav Klesla), который за мгновение до этого грубо атаковал Кросби. Однако «Пингвинам» удалась острая контратака, в концовке которой Рекки бросил по воротам, а Стаал оказался первым на добивании.
Стаал забивает первый гол
Судьба матча решилась в середине третьего отрезка. Сначала Евгений Малкин забил свой третий гол в НХЛ в третьем же матче, реализовав большинство. Он получил передачу от Кросби и отправил шайбу мимо Норрены в дальний угол. Впервые с сезона 1995-96 новичок Лиги забросил три шайбы в трех своих стартовых матчах. Тогда это удалось игроку «Сан-Хосе» Яну Калуну (Jan Caloun). Еще один балл в этой комбинации заработал Улле.
«Пока я еще учусь некоторым вещам, играя в этой Лиге, - заметил Малкин после игры при помощи переводчика. - Здесь немного другой хоккей. Я пока делаю не все, что мне говорят тренеры, хотя я и не думал, что у меня все так будет удачно получаться. Я стараюсь проявлять себя в каждом матче и продолжать упорно работать. В этом эпизоде отличный пас мне сделал Сидни. Он великолепный игрок. Я знал, что он отдаст мне шайбу именно в этот момент. Я видел, что вратарь сконцентрировался на нем и оставил открытым угол. Я бросил прямо туда».
Через 24 секунды после шайбы Малкина Джон Леклер (John LeClair) нарушил правила, и «Пингвины» оказались в меньшинстве. Однако они снова сумели оказаться в зоне соперника, и игрок «Жакетов» Дьюви Уэсткотт (Duvie Wescott) придержал Стаала за правую руку. При исполнении буллита форвард «Пингвинов» приблизился к воротам Норрены, бросил, после чего шайба ударилась об штангу, затем о конек голкипера и проскочила за линию. При этом арбитры сначала не поверили, что гол состоялся, и только после просмотра видеоповтора засчитали эту шайбу.
Норрена не смог отразить буллит Стаала
«Я всегда бросаю в левый угол над щитком вратаря, - поделился своими секретами Стаал. - Я делаю это каждый раз. Мне не раз удавалось забивать так, и сегодня у меня тоже получилось. Честно говоря, сначала я сам не увидел, что шайба оказалась в воротах, но после видеоповтора стало ясно, что гол состоялся».
За 4,5 минуты до финальной сирены «Жакеты» сократили разрыв в счете до двух шайб. Оказавшись в двойном большинстве, «Коламбус» заменил Норрену на шестого полевого игрока. В результате, на площадке оказались три хоккеиста «Питтсбурга» и шесть игроков гостей, и Николай Жердев броском в касание отправил шайбу в ворота Флери. Вратарь черно-золотых почти остановил шайбу в прыжке, однако черный диск все-таки заполз за «ленточку». Впрочем, Флери в любом случае может записать этот матч себе в актив. Помимо нескольких ключевых «спасений» и, собственно, победы, на его счету оказалось 36 отраженных бросков.
«Пингвины» в этом матче использовали три численных преимущества из девяти. Причем, после появления в составе Малкина черно-золотые реализовали шесть удалений соперников из 18. «Жакеты» использовали два шанса из 11. В составе «Питтсбурга» отсутствовали форварды Карл Стюарт (Karl Stewart) и Крис Торберн (Chris Thorburn). На трибунах «Меллон Арены» присутствовали 14 637 зрителей, в том числе, родители Малкина Владимир и Наталья, а также его брат Денис.
Наталья и Владимир Малкины
«Я чувствовал себя очень комфортно в их присутствии, - заметил Малкин. - В России они посещали все мои матчи. Я знаю, что моя семья приносит мне удачу, и я знал, что мы выиграем этот матч».
Следующий поединок «Пингвины» проведут во вторник 24 октября дома против «Нью-Джерси».
