Вряд ли кто-либо может потребовать от новичка НХЛ достигнуть за первый месяц выступления в Лиге большего, чем то, что за это время успел сделать форвард «Питтсбурга» Евгений Малкин. В прошедшую среду он установил лучшее достижение для дебютантов НХЛ за последние 89 лет, забив в шестом своем матче в Лиге подряд. Кроме того, точным броском в овертайме поединка против «Лос-Анджелеса» россиянин принес своей команде пятую победу подряд и четвертую из четырех на выезде.
Несмотря на травму плеча, которую Малкин получил в межсезонье, а также четыре пропущенных стартовых матча регулярного чемпионата, форвард уже является вторым бомбардиром «Пингвинов» с 11 (7+4) очками, лидирует в клубе с показателем полезности «+8», а также занимает первое место во всей НХЛ по точности бросков с показателем 35 процентов. Два из его семи голов стали для «Питтсбурга» победными. Все эти достижения убедили руководство НХЛ в том, что ни один другой новичок Лиги не провел октябрь лучше, чем Малкин. Вчера нападающий «Питтсбурга» был назван лучшим дебютантом месяца.
«Я никогда не думал, что сыграю настолько хорошо, - сказал вчера Малкин при помощи переводившего Сергея Гончара. - Моей целью было восстановиться от травмы, адаптироваться к НХЛ и привыкать к игре. Я не думал о количестве голов, которые я забью, или о чем-то подобном. Я всегда мечтал играть в НХЛ, и теперь я выступаю здесь. Я получаю большое удовольствие и просто счастлив, что команда играет так хорошо».
Малкин узнал об этой новости во время вчерашней тренировки «Пингвинов», которую черно-золотые проводили на тренировочном катке «Лос-Анджелеса» Toyota Sports Center. Примечательно, что именно на этом катке россиянин впервые вышел на лед в Северной Америке, когда в середине августа сбежал из расположения своей бывшей команды, магнитогорского «Металлурга», из Финляндии.
«Я был впечатлен, - вспомнил вчера Малкин свое пребывание в Калифорнии. - Впервые в жизни я купался в океане. И мне очень нравилось это место, потому что я приехал сюда, чтобы отдохнуть».
Впрочем, как известно, Малкин посвятил отдыху не так много времени, как мог бы. Довольно быстро форвард начал тренироваться на льду вместе с некоторыми другими игроками НХЛ. Впрочем, это не помешало ему посетить одну из голливудских студий, ознакомиться с процессом съемки фильма «Пираты Карибского моря 3» и встретиться с актрисой Кирой Найтли (Keira Knightley).
«В первые два дня он был немного шокирован, - заметил агент Малкина Пэт Бриссон (Pat Brisson), который живет в Калифорнии. - Он был несколько потерян от неожиданности. Но меня впечатлило, что он, ложась в 11 вечера, в девять утра был уже на льду. Он хотел тренироваться и набирать форму. Он очень впечатлил своей игрой других хоккеистов, особенно Александра Могильного. Они даже потом несколько раз гуляли вместе по городу и на пляже».
В борьбе за звание лучшего новичка октября Малкин опередил занявших в этой номинации соответственно второе и третье места форварда Энце Копитара (Anze Kopitar) из «Лос-Анджелеса», набравшего в 14 матчах 13 (3+10) очков, защитника «Сан-Хосе» Мэтта Карла (Matt Carle) (13 матчей, 12 (2+10) очков) и нападающего «Колорадо» Петер Штясны (Peter Stastny) (11 матчей 10 (2+8) очков). Интересно, что игрок «Питтсбурга» называется лучшим новичком октября уже третий сезон подряд. В 2003 году им был голкипер Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), а в 2005 - Сидни Кросби (Sidney Crosby).
