«Баффало» является лучшей командой Восточной конференции, самой результативной в НХЛ и одним из признанных фаворитов в борьбе за Кубок Стэнли. Однако вовсе не скорость «Клинков», способность их защитников начинать команды, высококлассная атака стали причиной того, что «Питтсбург» проиграл «Буйволам» вчерашний гостевой матч со счетом 2:4.
Два гола из своих четырех хозяева забросили в то время, когда имели численное преимущество, при этом «Баффало» всего лишь четыре раза играл в большинстве. С другой стороны, «Пингвины» не сумели использовать ни одного из шести шансов наказать соперника за удаление, в том числе, и во время того, как в первом периоде в течение более чем полутора минут имели преимущество в два игрока, а также, когда в третьем отрезке четыре минуты подряд играли в большинстве.
«Кажется, сегодня мы не смогли сделать определенные вещи, - признал лидер черно-золотых Сидни Кросби (Sidney Crosby), на счету которого оказались обе шайбы его команды. - Мы не нанесли достаточного количества бросков в большинстве, и мы не воспользовались теми возможностями, которые у нас были. Когда так долго играешь впятером против троих, следует быть более эффективными. Соперник проделал хорошую работу, блокируя наши попытки. Мы должны извлечь из этого должный урок».
Первый отрезок начался для «Пингвинов» не лучшим образом - они заработали два удаления подряд, и всего лишь через пять секунд после того, как четвертый полевой игрок черно-золотых вышел на лед, восстановившийся от травмы Максим Афиногенов в касание с острого угла замкнул поперечную передачу Даниэля Бриера (Daniel Briere). Голкиперу «Питтсбурга» Жоселину Тибо (Jocelyn Thibault) не хватило совсем немного, чтобы перекрыть нижний угол ворот щитком.
Во второй части периода уже «Пингвины» получили возможность сыграть впятером против троих, однако их не самые удачные действия, а также отличная игра голкипера «Баффало» Мартина Бирона (Martin Biron) позволила хозяевам сохранить свои ворота в неприкосновенности.
Максим Тэлбо не забивает Бирону
Второй отрезок черно-золотые провели более активно, чем соперник, перебросав «Клинков» со счетом 16-12. Однако «Пингвины» вновь не слишком удачно действовали в большинстве, а на 10-й минуте пропустили вновь. Томаш Ванек (Thomas Vanek) в сутолке у ворот Тибо сумел добить бросок одного из партнеров. Через минуту «Питтсбург» остался в меньшинстве, и Крис Друри (Chris Drury) забросил третью шайбу своей команды. Только после этого «Пингвины» сумели распечатать ворота Бирона. За 4:46 до окончания периода гости втроем выкатились на двоих защитников, и Кросби после передачи Марка Рекки (Mark Recchi) из левого круга вбрасывания точно бросил мимо голкипера «Баффало».
В третьем периоде черно-золотые продолжили упускать хорошие возможности, при этом, во время 3,5 минут подряд игры в большинстве соотношение бросков оказалось 2-0 в пользу «Клинков». А затем Евгений Малкин заработал удаление, и игра продолжилась в неполных составах. И только за минуту до финальной сирены, заменив Тибо на шестого полевого игрока, Кросби добил в ворота Бирона шайбу после броска Рекки. Впрочем, во второй раз подобного успеха «Пингвинам» добиться не удалось -Малкин не сумел остановить шайбу в зоне соперника, и Алеш Коталик (Ales Kotalik) поразил пустые ворота «Питтсбурга».
Соотношение бросков в матче составило 36-36. В запасе у «Пингвинов» остались Андре Руа (Andre Roy) и Эрик Кэйрнс (Eric Cairns). Следующий матч «Пингвины» проведут сегодня против «Рейнджерс».
