В предыдущем матче против «Баффало» «Пингвины» получили примерное представление о том, как будут выглядеть черно-золотые через три-четыре года, если продолжат идти намеченным путем. Всего лишь на следующий день после того, как «Питтсбург» уступил «Клинкам», потенциал «Пингвинов» ощутили на себе хоккеисты «Рейнджерс», которые не смогли справиться с предложенными соперником скоростями и уступили со счетом 1:3.
«Пингвины» вновь, как и в поединке против «Баффало», создали достаточное количество моментов, чтобы победить, но вновь не сумели должным образом использовать их. Впрочем, на этот раз отличием стали удачные действия «Питтсбурга» в неравных составах. Не сумевшие сдержать скоростного соперника «Рейнджеры» позволили черно-золотым 11 раз иметь численное преимущество, в том числе, трижды «Пингвины» играли впятером против троих соперников. Дважды хозяева наказывали «Нью-Йорк» за нарушения правил. В то же время, гости шесть раз играли в большинстве, но не сумели отличиться.
«В пятницу мы проиграли с разницей в две шайбы, дважды пропустив в меньшинстве, а сегодня с такой же разницей выиграли, два раза отличившись в большинстве, - остался доволен наставник «Питтсбурга» Мишель Террьен (Michel Therrien). - Наши специальные бригады проделали отличную работу, их действия стали определяющими в том, что касается результата игры. Мне понравились усилия, которые проявили наши хоккеисты. Все ребята принимали участи в достижении успеха».
В первом периоде «Пингвины» имели ощутимое преимущество, перебросав соперника со счетом 11-4. Однако только двойное удаление гостей, в том числе, одно за выброс шайбы из своей зоны, на 15-й минуте отрезка позволило черно-золотым открыть счет. Евгений Малкин бросил по воротам, после чего шайба срикошетила от голкипера «Нью-Йорка» Хенрика Лундквиста (Henrik Lundqvist) и оказалась на клюшке Джордана Стаала (Jordan Staal). Тот без обработки отправил ее в сетку. Спустя полторы минуты Малкин имел шанс увеличить преимущество своей команды, однако после того, как он переправлял в ворота пас одного из партнеров, шайба угодила в перекладину.
Во втором отрезке «Рейнджеры» продолжали нарушать правила, при этом, вновь «Пингвины» оказались впятером против троих, но на этот раз не сумели использовать этот момент. Однако их активность на протяжении всего матча привела к третьему подобному шансу в заключительной части игры на 6-й минуте периода, и на этот раз хозяева воспользовались этой возможностью. Сергей Гончар в очередной раз бросил от синей линии, а Марк Рекки (Mark Recchi) в борьбе с неудобной руки отправил шайбу в ворота мимо Лундквиста.
Рекки забрасывает свою первую шайбу
«Когда находишься перед воротами, необходимо бороться за шайбу и подбирать отскоки, - заметил Рекки. - Было приятно забить этот гол. Гончар сыграл просто отлично. Вратарь соперника смог отразить бросок, но шайба пришла ко мне, и я бросил ему между щитков. Не так часто приходится играть против троих соперников. Необходимо использовать эти шансы, если рассчитываешь на успех».
В оставшееся время «Пингвины», казалось, достаточно уверенно контролировали игру, однако Райан Уитни (Ryan Whitney) в своей зоне подарил шайбу Брендану Шенахэну (Brendan Shanahan), и тот, сблизившись с Марком-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), сократил разрыв в счете. Гол несколько обескуражил хозяев, и некоторое время они позволили «Рейнджерам» закрепиться в их зоне. Однако первая же удачная контратака «Питтсбурга» привела к тому, что Рекки забил свой второй гол в этом матче. Колби Армстронг (Colby Armstrong) точной передачей отправил в прорыв Сидни Кросби (Sidney Crosby) и Рекки, и ветеран с передачи своего молодого партнера не оставил шайбу Лундквисту.
Рекки забивает свой второй гол
«Когда играешь против команд своего дивизиона, это игра за четыре очка, - заметил напоследок Рекки. - Для нас было важно выиграть этот матч. Мы обыграли хорошие команды, а «Рейнджерс», определенно, очень сильный соперник».
В восьми играх нынешнего сезона против команд Атлантического дивизиона «Пингвины» одержали семь побед. На матче присутствовали 16 737 зрителей. В запасе у «Питтсбурга» остались Андре Руа (Andre Roy), Эрик Кэйрнс (Eric Cairns) и Джон Леклер (John LeClair), которого заменил восстановившийся от травмы Рональд Петровицки (Ronald Petrovicky). Гончару осталось набрать 2 очка до показателя «500 баллов за карьеру». Следующий матч «Пингвины» проведут в понедельник 20 ноября в гостях против «Филадельфии».
