«Это полностью недопустимо. С моей точки зрения, такого вообще не должно происходить. Наши верные болельщики до отказа заполнили трибуны нашего стадион. Некоторые наши ребята провели неплохую игру, но другие оказались хуже некуда. Я очень разочарован многими нашими игроками. «Сент-Луис» играл хорошо, но, в то же время, мне трудно осознать, что мы так провалились», - именно такими словами главного тренера «Питтсбурга» Мишеля Террьена (Michel Therrien) можно начать и закончить описание вчерашней игры «Пингвинов» против «Сент-Луиса».
Имея пару лишних дней на подготовку и исправление ошибок предыдущих встреч, играя против команды, занимающей последнее место в общей турнирной таблице НХЛ, выигравшей в предыдущих 16-ти встречах только дважды и уступившей в одиннадцати встречах подряд, черно-золотые на своей арене, трибуны которой заполнили 17 017 зрителей, уступили со счетом 1:4. Главными неудачниками поединка стали бригады большинства «Питтсбурга», использовавшие только один шанс из восьми, и голкипер Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), пропустивший три шайбы после 12 бросков и замененный во втором периоде на Жоселина Тибо (Jocelyn Thibault). «Сент-Луис» только во второй раз в нынешнем сезоне не пропустил в одной игре больше одного гола.
«Как команда мы провели не лучший матч, - согласился со своим наставником лидер «Пингвинов» Сидни Кросби (Sidney Crosby), который также не сумел продемонстрировать привычного для себя высокого уровня, в частности, набрав неожиданный показатель полезности «-2». - Иногда команда может проводить неудачную игру, но какие-либо ребята делают шаг вперед и влияют на результат. Лично я сегодня сделал две большие ошибки, которые привели к голам в наши ворота. Плохо также, что мне не удалось практически ничего создать в атаке. Я не вправе подводить команду таким образом. Соперники сегодня хорошо сыграли в обороне. У нас были некоторые возможности, и мы могли создать больше. Но мы сыграли не лучшим образом и получили немного шансов. У нас нет оправданий. Мы не вправе играть таким образом».
Хозяева провалили самое начало встречи, когда «Сент-Луис» уже на 44-й секунде открыл счет. Причем, вряд ли «Пингвинам» не было известно, что в последних своих трех матчах, несмотря на поражения, «Блюзмены» открывали счет первыми, в том числе, дважды именно на первой минуте игры. Сначала «Пингвины» проиграли борьбу у собственного заднего борта, а затем позволили Дугу Уэйту (Doug Weight) с «пятачка» переправить мимо Флери поперечную передачу Радека Дворака (Radek Dvorak). Это был первый бросок в матче, а следующие пять «выстрелов» также оказались на счету гостей. И на 6-й минуте счет удвоился. И снова черно-золотые уступили в борьбе, только на этот раз Дэн Хайноут (Dan Hinote) самостоятельно выкатился из-за ворот и отправил шайбу в сетку.
Уэйт забивает гол
«Мы оказались в трудной ситуации сразу в начале матча, - отметил Террьен. - У соперника было два не самых хороших шанса, но шайба оказалась в наших воротах».
«Пингвины» не беспокоили голкипера «Сент-Луиса» Мэнни Легаса (Manny Legace) почти до середины отрезка, хотя после этого сделали по его воротам девять бросков подряд. Впрочем, это, а также четыре минуты штрафа подряд, которые получил Джамал Майерс (Jamal Mayers), разбивший лицо Алэйну Насреддину (Alain Nasreddine), не позволили «Питтсбургу» даже сократить разрыв в счете. В игре хозяев было мало мысли, но зато достаточно проигранных единоборств, ошибок в передачах и неточных бросков. Насреддин, стоит отметить, после этого инцидента больше не вернулся на лед.
В начале второго периода в стане «Блюз» произошла смена вратаря - захворавшего Легаса сменил Джейсон Басашихуа (Jason Bacashihua), однако расклад сил на площадке из-за этого не изменился. Вскоре после этого «Пингвины» сами приняли решение сменить голкипера, так как Флери пропустил еще один не самый сложный гол. На 7-й минуте отрезка форвард гостей Райан Джонсон (Ryan Johnson) в то время, как «Пингвины» имели численное преимущество, оттеснил Кросби от шайбы в средней зоне, пересек синюю линию и пробил вратаря черно-золотых броском в верхний угол. Флери второй матч подряд продемонстрировал не самый лучший хоккей, также пропустил пять голов после 32 броском в поединке против «Монреаля».
«Он должен играть лучше, - не стал жалеть своего вратаря Террьен. - В этом нет сомнения».
Только в заключительной части игры «Питтсбург» сумел избежать второго в нынешнем сезоне для себя безголевого матча, когда шестое большинство хозяев, все же, завершилось голом в ворота «Блюз». Кросби на скорости получил передачу от Нильса Экмана (Nils Ekman), обработал скачущую шайбу и сделал поперечную передачу на «пятачок» на Евгения Малкина. Россиянин броском в касание замкнул этот пас, забив свой 17-й гол в сезоне. Кросби, благодаря набранному баллу, продлил свою результативную серию до девяти встреч, что на одну игру меньше, чем его личный рекорд. Передача стала для молодого форварда сотой в карьере.
Насреддин атакует соперника
«У нас достаточно мастерства, чтобы забивать в большинстве, но если упорно не работать в эти моменты, то ничего не получится, - заметил Кросби. - Трудно реализовывать численное преимущество, когда игроки не показывают должного отношения к делу».
Впрочем, всего лишь через 87 секунд гости восстановили разницу в три шайбы, когда Билл Герин (Bill Guerin) в результате затяжной атаки «Блюз» пробил Тибо не самым сложным броском со средней дистанции.
«Эта команда значительно лучше, чем их достижения, - резюмировал защитник «Питтсбурга» Райан Уитни (Ryan Whitney), - Тренер говорил нам перед матчем, что не нужно принимать во внимание, что «Блюз» находятся на последнем месте. Но мы сыграли очень неубедительно. Не думаю, что это случилось потому, что мы посчитали их слабой командой. Мне трудно сказать, почему это произошло. Мы просто не были готовы к игре».
«Мы не играли с той интенсивностью и куражом, которым обычно обладаем, когда выигрываем, - добавил Колби Армстронг (Colby Armstrong). - Мы не устраивали резких отрывов, и в нашей игре не было всплесков. Мы играли без огня. И это не может служить нам оправданием».
Вероятно, наиболее примечательным событием игры можно считать акции болельщиков в поддержку решения комиссии по игорному бизнесу, которая сегодня должна определить обладателя лицензии. Фаны демонстрировали на трибунах плакаты в поддержку компании Isle of Capri, которая обещает профинансировать строительство новой арены для «Питтсбурга», если получит эту лицензию.
«Да, мы слышали, что сегодня важный день для организации, - заметил Армстронг. - Мы говорили немного об этом, но, честно говоря, я не очень в курсе того, как все происходит. Вряд ли мы можем что-то сделать в этой ситуации. Это вне нашего контроля».
В составе «Питтсбурга» в запасе остались Рональд Петровицки (Ronald Petrovicky) и Доминик Мур (Dominic Moore). Следующий матч «Пингвины» проведут в четверг 21 декабря в гостях против «Атланты».
