Несмотря на то, что «Айлендерс» в нынешнем сезоне сумел удержать лидера «Питтсбурга» Сидни Кросби (Sidney Crosby), ограничив его только одним голом в четырех встречах, молодой форвард сумел доставить сопернику достаточно неприятностей. Сегодня Кросби и «Пингвины» намерены продолжить свое удачное выступление против «Нью-Йорка» в этом регулярном чемпионате, в ходе которого черно-золотые выиграли три из пяти матчей у этой команды. При этом, Кросби пропустил одну из проигранных «Пингвинами» встреч из-за травмы паха.
За четыре игры лидер «Питтсбурга» забросил одну шайбу и сделал десять передач, приняв участие в 11-ти голах черно-золотых из 17-ти, которые оказались в воротах «Айлендерс» в поединках против «Пингвинов». За два года карьеры Кросби сыграл против «Островитян» 12 матчей и набирал, по меньшей мере, по одному баллу в 11 этих играх. В общей сложности он заработал 25 очков, что является вторым результатом среди самых обижаемых им команд после Филадельфии» (30).
Не меньше удовольствия от встреч с «Айлендерс» испытывает и голкипер «Пингвинов» Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury). При 3,04 пропущенных в среднем за игру шайбы, он в шести играх за карьеру против «Островитян» потерпел только одно поражение в основное время при четырех победах.
Готовясь к сегодняшней встрече, «Пингвины» вчера тренировались на «Меллон Арене. Главный тренер команды Мишель Террьен (Michel Therrien) использовал те же сочетания звеньев, что и в последнем матче «Питтсбурга» против «Филадельфии». Вместе с командой тренировался защитник Марк Итон (Mark Eaton), который получил от врачей разрешение выйти на лед. По словам самого хоккеиста, он планирует вернуться в основной состав 24 или 26 января.
«Айлендерс», в свою очередь, подходит к сегодняшней игре не в лучшем настроении. В последних десяти встречах команда проиграла восемь раз, в том числе, и вчера «Тампе» 3:4.
