Календарь оставил «Питтсбургу» немного времени на раскачку после пятидневного «всезвездного» перерыва. Уже на следующий день после того, как «Пингвины» обыграли в гостях «Даллас» в серии буллитов со счетом 4:3, сегодня черно-золотые отправляются в Аризону, чтобы встретиться с «Финиксом».
Как и с многими другими командами Запада, с «Койотами» «Питтсбург» встречается не так часто. В последний раз команды играли друг против друга 24 февраля 2004 года, и тогда «Пингвины» выиграли в гостях в овертайме 4:3.
«Финикс», в отличие от «Звезд», имеет гораздо более скормные показатели в нынешнем сезоне. Команда в настоящее время занимает 11-е место в турнирной таблице Западной конференции с 48 очками после 49 матчах. основной проблемой последних матчей для «Койотов» является игра в обороне, хотя в общем в январе команда выступает достаточно успешно - 8 побед в 12 встречах. Но в шести из последних семи играх «Финикс» пропускает не менее четырех шайб за игру. Впрочем, это не мешает команде иметь действующую серию из двух побед подряд, в ходе которой «Койоты» вчера также обыграли «Колорадо» в серии буллитов 5:4.
Главный тренер «Питтсбурга» Мишель Террьен (Michel Therrien) намерен отдать сегодня место в воротах «Питтсбурга» Жоселину Тибо (Jocelyn Thibault), который в матчах против «Финикса» за карьеру выиграл 12 раз при семи поражениях в основное время и показателе пропущенных шайб в среднем за игру 1,98. На хорошую игру в поединке с «Койотами» может рассчитывать и Марк Рекки (Mark Recchi), который в последних двух играх забил пять голов, в том числе, и свой 500-й гол за карьеру. За время своего выступления в НХЛ Рекки в играх с «Финиксом» набрал 37 очков в 29 матчах.
