«Пингвинам» будет не хватать Хедберга

Вчера стало известно, что «Питтсбург» избрал жертвой своей проблемы по перебору голкиперов ветерана Йохана Хедберга (Johan Hedberg). 30-летний швед был отправлен в «Ванкувер» в обмен на право выбора во втором раунде драфта 2004 года.

По иронии судьбы Хедберг и его семья сегодня намеревались завершить свой отдых в родной Швеции и вернуться в Питтсбург. Сам голкипер должен был начать подготовку к своему третьему тренировочному лагерю в составе «Пингвинов». Его дети должны были пойти в школу 2 сентября. Вечером в понедельник семья собиралась отходить ко сну, когда раздался телефонный звонок, который заставил изменить семью Хедбергов все свои планы.

«Мое лицо тут же стало белым, что отлично увидела моя жена», - не мог отойти от известия вратарь.

Несмотря на то, что голкипер перешел из одного из самых слабых клубов НХЛ в стан одного из претендентов на Кубок Стэнли, новость стала для него крайне неприятным известием.

«Я шокирован и подавлен, - отреагировал Хедберг в телефонном разговоре с журналистами, находясь в родной Швеции. – Даже мои дети грустят по этому поводу. Конечно, я понимаю, что перехожу в сильную команду, и я ожидал подобного в течение прошлого сезона. Но не сейчас. В нынешний момент это решение стало большой и неприятной неожиданностью для меня. Я никогда не хотел покидать Питтсбург. Так же, как и моя семья. Это очень грустно».

Хедберг был первым номером «Пингвинов» большую часть последних двух с половиной сезонов, а также являлся одним из самых популярных хоккеистов команды, нося прозвище «Лось» (The Moose). Он получил его, благодаря своему вратарскому шлему, оставшемуся у него со времени выступления в АХЛ в составе команды «Манитоба Мус» (Manitoba Moose).

«Конечно, в этом есть и позитивные вещи, но всегда неприятно покидать место, где получаешь удовольствие, - добавил Хедберг. – Необходимо делать шаг вперед, и, надеюсь, мне удастся это. В то же время, мне грустно. Я не хочу покидать Питтсбург. Мне очень нравится здесь, я люблю наших болельщиков и «Пингвинов», поэтому мне очень жаль уезжать».

Однако несколько обстоятельств все-таки заставили «Питтсбург» расстаться с ним. По окончании следующего сезона Лось мог стать неограниченно свободным агентом, что означало вероятную потерю «Пингвинами» прав на него и возможной компенсации за его уход. По словам Генерального менеджера команды Крэйга Патрика (Craig Patrick), это была одна из наиболее важных причин подобного хода.

«Если бы мы оставили его до конца года, то не получили бы ничего значительного за его потерю, - отметил Патрик. – А мы намеревались выменять хороший выбор на драфте».

Помимо этого, «Пингвины» за последние дни вложили $2,72 в односторонние контракты трех голкиперов. Хедберг в следующем сезоне должен заработать $1,2 млн., потенциальный первый номер команды 23-летний Себастьян Карон (Sebastien Caron) получил контракт на сумму $650 тыс., а 26-летний Жан-Себастьян Обен (Jean-Sebastien Aubin) имеет еще год действия контракта с «Питтсбургом» и заработает $870 тыс. Если добавить сюда вероятность подписания первого номера драфта нынешнего года Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), это могло довести расходы команды на голкиперов до $4 млн.

Переизбыток вратарей не входит в планы «Питтсбурга» по реорганизации команды, как отметил Патрик.

«Даже до драфта мы знали, что у нас будет три вратаря на две позиции, - прокомментировал менеджер. – А когда мы получили и четвертого голкипера, мы приняли решение, что дальше будем работать с молодыми игроками».

Что касается Флери, Патрик добавил, что обмен Хедберга не означает, что теперь двери в команду открыты для Флери. Все будет зависеть от того, как молодой хоккеист покажет себя в тренировочном лагере. Уход Хедберга оставляет «Пингвинов» с перспективами иметь на важнейшей в хоккее позиции вратаря двух игроков, на счету которых всего 63 победы в НХЛ – 56 одержал Обен и 7 – Карон. Но Патрика это не беспокоит.

«Я не волнуюсь об этом, - заявил генеральный менеджер «Пингвинов». – Возраст не имеет значения для нас. К тому же, если вы взглянете на результаты прошлого сезона, цифры скажут сами за себя. Карон и Обен выступили лучше, чем Хедберг. Мы уверены в своих вратарях. Они неоднократно показывали свою состоятельность на протяжении достаточного времени, исполняя свои обязанности. К тому же, у нас есть козырь в виде Флери. Поэтому рано кого-либо из них списывать со счетов».

В прошедшем регулярном чемпионате Лось выиграл 14 матчей, проиграл 22 и 4 свел вничью. Он пропускал по 3,14 гола за игру и отразил 89,5% бросков. У Карона эти показатели составляют, соответственно, 7-14-2, 2,64 гола за матч, 91,6% отбитых бросков. Обен показал результаты – 6-13-0, 3,13, 90%. Но Хедберг выступил в 41 встрече, что на 17 больше, чем Карон и Обен вместе взятые. А 29,8 бросков, наносимых в среднем по его воротам за игру, являются наивысшим показателем среди всех голкиперов НХЛ в прошлом сезоне.

В «Ванкувере» Хедберга ждет гораздо более надежная оборона, а также его близкие друзья - соотечественник Маркус Нэслунд (Markus Naslund) и Тодд Бертуцци (Todd Bertuzzi). Единственной проблемой «Кэнакс» специалисты называют недостаток игры голкиперов во время плей-офф. Их первый номер 27-летний Дэн Клотье (Dan Cloutier) неудачно выступил в послесезонных матчах два года подряд и получил большую часть обвинений за то, что команда не могла пройти дальше второго раунда.
«Ванкувер» - это отличная команда, - охарактеризовал свое новое место работы Хедберг. – А играть в Канаде было всегда очень интересно. – Я прихожу в хороший клуб, который обладает духом победы. Поэтому, хотя я и расстроен обменом, я попал в приличное место».
Генеральный менеджер канадцев Брайан Бурк (Brian Burke) вчера подтвердил, что Клутье остается первым вратарем команды, сказав, что Хедберг был приобретен для поддержки основного голкипера во время регулярного чемпионата.

«Конечно, это будет считаться не слишком удачной сделкой, а многие люди посчитают, что этот вратарь должен играть в младших лигах, - заметил Бурк. – Но Хедберг не раз доказывал свою состоятельность. Он будет подменять Клутье, но также он будет и конкурировать с ним».

Бурк и Патрик работали над этой сделкой в течение двух месяцев, хотя только в воскресенье стороны договорились о соответствующей компенсации. И через два с половиной года Лось покидает «Пингвинов». 12 марта 2001 года он был получен «Питтсбургом» из «Сан-Хосе» вместе с защитником Джеффом Нортоном (Jeff Norton) в обмен на Бобби Долласа (Bobby Dollas). Через пару месяцев Хедберг блеснул своим выступлением в плей-офф, где «Пингвины» дошли до финала Восточной конференции, обыграв по пути «Вашингтон», ворота которого защищал Олаф Колциг (Olaf Kolzig) и «Баффало» во главе с самим Домиником Гашеком (Dominik Hasek). Только Мартин Бродо (Martin Brodeur) и его «Дьяволы» смогли тогда остановить «Пингвинов».

«Это было великолепное время, - вспомнил Хедберг. – Все, что происходило тогда с нами, было потрясающе».

Особенно запоминающимся для Лося стал гол защитника Дарюса Каспарайтиса, который тот забил в овертайме седьмого матча против «Клинков» в ворота Гашека.

«В тот момент мы почувствовали себя единым целым, - добавил Лось. – Это невероятное чувство. Такое впечатление, что мы катались по облакам».

После обмена Патрик имел небольшой разговор с Хедбергом, в котором поблагодарил вратаря за преданность «Питтсбургу». Менеджер признал, что решение далось трудно для него не только потому, что Хедберг является популярной личностью среди болельщиков, но и по причине его человеческих качеств.

«Он великолепный парень, и мы чувствуем, что мы могли сделать его лицом команды, - взгрустнул Патрик. – Нам будет не хватать его».

Конечно, это чувство стало взаимным для обеих сторон, хотя со стороны Хедберга можно было не сомневаться в их искренности.

«Патрик просто сообщил мне новость и поблагодарил за то время, которое я провел в команде, - рассказал Лось. – Мы не слишком долго говорили, но я испытываю признательность к этому человеку и ко всей организации. Они дали мне шанс заиграть в НХЛ и я им благодарен».

Впрочем, несмотря на благодарности, настроение Хедберга было не лучшим после того, как он узнал об этом известии.

«Я люблю Питтсбург, - признался Хедберг. – Болельщики всегда очень хорошо относились ко мне, и я благодарен им. Я намеревался провести остаток своей карьеры в этой команде, но теперь мне придется уйти. Я буду вынужден поменять свой менталитет в отношении к «Пингвинам», как бы тяжело мне это не далось».

Удачи тебе, Лось!

P.S. После обмена Йохан Хедберг заявил, что намерен расстаться со своим игровым шлемом времен выступления за «Манитобу», на котором изображен лось и из-за которого в Питтсбурге его прозвали именем этого животного. Во многом Хедберг собирается это сделать из-за того, что его прозвище ассоциируется именно с «Пингвинами».

«Это действительно относится только к «Питтсбургу», - заметил Хедберг. – Именно болельщики «Пингвинов» придумали это для меня».

Интересно, что «Манитоба Мус» является именно фарм-клубом «Ванкувера» - новой команды Хедберга. Впрочем, голкипер отрицает, что его ход это намерение дать понять руководству «Кэнакс», что он не намерен возвращаться в АХЛ.

«Я думал об этом в последнюю очередь», - подтвердил Лось.