Скотт Клемменсен (Scott Clemmensen) должен был быть очень удивлен, когда утром во вторник руководство «Нью-Джерси» вызвало его из фарм-клуба для участия в матче НХЛ. В команде, где основной голкипер, легендарный при жизни, Мартин Бродо (Martin Brodeur) провел в нынешнем сезоне 41 матч, вратарь из АХЛ вряд ли мог рассчитывать на частые вызовы в «основу». Но в понедельник «Дьяволы» приняли решение предоставить Бродо отдых, а второй номер команды Кори Швэб (Cory Schwab) на тренировке повредил пах.
В результате 26-летний Клемменсен принял свой первый старт в карьере в матче против «Питтсбурга». Вполне вероятно, что игрока одолевало волнение, впрочем, «Пингвины» в этом матче сделали многое, чтобы голкипер почувствовал себя как можно более уверенно.
Уже в первом периоде Клемменсен не мог скучать, потому что хозяева перебросали соперника со счетом 13-4. Довольно редкий случай для команды, которая в этом году была пассивнее своих оппонентов в 39 матчах из 48. Однако такая практика является привычной для вратаря, поэтому он смог почувствовать себя в ритме, а в оставшиеся 40 минут он имел дело только с 12 «выстрелами» «Пингвинов».
«Это помогло мне почувствовать себя более комфортно, - доволен стартовым натиском «Питтсбурга» Клемменсен. – Я сумел настроиться на нужный ритм. Конечно, столько бросков нельзя считать позитивным фактором для игры команды, но это было удобно для меня».
«В первом периоде он очень помог нам, - подтвердил наставник гостей Пэт Бернс (Pat Burns). – Фактически, сегодня мы сыграли не настолько хорошо, насколько мы способны. И он не подвел нас, сделав несколько ключевых «спасений». Пару раз мы совершали ошибки в обороне, но он отбивал самые важные броски».
В итоге он отразил 25 попыток хозяев и стал первым с 8 января 2003 года новичком, который остался «сухим» в первом же матче в карьере. Тогда подобное удалось голкиперу «Чикаго» Майклу Лейтону (Michael Leighton). Вообще, вратарь «Дьяволов» уже появлялся на площадке в игре НХЛ. В сезоне 2001-02 он выходил ненадолго в составе своей команды в двух встречах. В нынешнем сезоне на его счету 21 матч в АХЛ, в которых он выиграл только 5 раз, пропускал в среднем не слишком выдающиеся 3,07 гола за игру и отбивал 90,2% бросков.
Интересно, что этот игрок может считать «Меллон Арену» счастливым местом. Когда-то он был выбран своей командой на драфте, который проходил именно в Питтсбурге.
«В третьем периоде мне пришлось иметь дело только с четырьмя бросками, а я привык, что соперник гораздо более активен, - сравнил Клемменсен эту игру со своей работой в АХЛ. – Поэтому сегодня мне было чуть легче, чем в фарм-клубе. Соперник имел несколько хороших моментов, однако они не смогли поставить решающую точку, поэтому я смог не пропустить».
«Пингвинам» только оставалось сетовать на неиспользованные возможности, преимущественно в первом периоде.
«Вероятно, мы раз 15 промахнулись по воротам в первом отрезке, - расстраивался главный тренер «Питтсбурга» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk). – И, кроме того, мы раз десять не бросали тогда, когда это было нужно».
«Очень жаль, - добавил к словам наставника форвард Эрик Мелош (Eric Meloche). – В их воротах играл неопытный голкипер, и мы не смогли воспользоваться этим. Соперник не показал ничего выдающегося. Но их игры было достаточно для победы».
Ольчик назвал этот матч «лучшей игрой в исполнении «Пингвинов» на своем льду за последнее время». Однако, учитывая, что совсем недавно команда проигрывала «Монреалю» 0:8, «Айлендерс» 1:6 и «Торонто» 0:5, этот результат действительно стоит назвать прогрессом. «Питтсбург» проиграл «Дьяволом» только три безответных шайбы, но это стало слабым утешением для худшей команды Лиги.
«Определенно, у нас были шансы, - подсчитал Ольчик. – В первом периоде мы трижды играли в большинстве, а также еще один раз в третьем отрезке. Думаю, сегодня мы очень неплохо сыграли в равных составах. Но пара ошибок закончилась голами в наши ворота».
Кроме того, черно-золотые уступили в шестой домашней встрече подряд с общим счетом 3:29. Худшее достижение команды равняется семи проигрышам. В последних пяти домашних встречах хозяева трижды не позволили своим болельщикам праздновать забитые голы.
У «Пингвинов» не играли травмированные Келли Букбергер (Kelly Buchberger), Дэн Фохт (Dan Focht), Марио Лемье (Mario Lemieux), Рамзи Абид (Ramzi Abid) и Михал Розиваль (Michal Rozsival).
В ближайшее время «Питтсбург» ждет трудный календарь. После встречи с «Нью-Джерси» они отправятся в Оттаву, где сыграют против местных «Сенаторов», а затем вернутся домой, чтобы принять «Колорадо».
