Главный тренер «Пингвинов» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk), возможно, проведет множество времени, изучая запись вчерашнего матча «Питтсбурга» против «Флориды», который черно-золотые проиграли со счетом 1:5. Вероятно, он разделит игру на несколько частей, которые потом будем показывать своим подопечным. Наверняка кнопка «обратно» на его видеомагнитофоне к концу занятия будет просто истерта.
Но Ольчику нет необходимости вдаваться в глубокий анализ, чтобы уяснить, почему именно «Пингвины» уступили именно с таким итогом. Статистика игры наглядно говорит обо всем. В частности, что во втором периоде встречи «Пантеры» установили свой рекорд по количеству бросков за один отрезок. Ранее он равнялся 22 «выстрелам», а вчера южане в течение вторых 20 минут 26 раз побеспокоили голкиперов гостей.
Протокол покажет, что форвард «Флориды» Никлас Хагман (Niklas Hagman) в течение примерно десяти минут отличился дважды, хотя до вчерашней игры не забивал на протяжении 30 встреч. Впрочем, статистика не отразит того количества ошибок, потерь и оплошностей, которые привели к тому, что во втором отрезке черно-золотые пропустили в свои ворота четыре шайбы. В том числе, однажды они позволили сопернику отличиться в меньшинстве, что стало 13-м случаем для «Питтсбурга» в нынешнем сезоне. В итоге оно привело команду к 13-му поражению подряд.
«Они просто перебегали нас во втором периоде, - нашел слова Ольчик. – Именно в этом вся суть».
«Пингвины» продлили свою рекордную проигрышную серию, остановившись в четырех поражениях от худшего достижения в истории Лиги. Оно равняется 17 матчам без очков и принадлежит «Вашингтону» образца сезона 1974-75, а также «Сан-Хосе» 1993 года. Кроме того, проигрыш гарантировал, что третий сезон подряд «Питтсбург» закончит с отрицательным балансом. Даже если команда выиграет все оставшиеся матчи, она не поднимется до 50% набранных очков.
Неудача затмила те немногие положительные моменты, которые произошли с «Пингвинами» в этой игре. В частности, вновь отличился лучший снайпер команды Райан Мэлон (Ryan Malone). Единственный гол черно-золотых оказался на его счету, причем, Мэлон забросил свою 16-ю шайбу в сезоне в меньшинстве.
Дебютировали в свитере «Питтсбурга» защитник Рик Джекман (Ric Jackman), обменянный позавчера из «Торонто», и Роб Скудэри (Rob Scuderi), вызванный из фарм-клуба. Появление этих игроков в составе «Пингвинов» стоит признать довольно удачным, если не принимать во внимание исход встречи. Джекман провел на льду 20 минут 34 секунды, регулярно появляясь в составе первой бригады большинства. Игру он закончил, имея в активе два броска, голевой пас Мэлону и «ноль» в графе показатель полезности. Если учитывать итоговый счет, то такие цифры стоит признать успешными.
«Я чувствую себя хорошо, - поведал Джекман. – Думаю, я быстро вольюсь в команду».
Скудэри, который был напарником Йозефа Мелихара (Josef Melichar), провел на площадке 13 минут 46 секунд. Они стали первыми для него в НХЛ-овской карьере. Как и Джекман, он заработал «ноль».
Вряд ли роль новобранцев на льду уменьшится в следующем матче «Питтсбурга», который команда проведет завтра против «Сент-Луиса».
«Эти двое ребят были нашим светлым пятном, - заметил Ольчик. – Скудэри выглядел очень уверенно, а Джекман хорошо вписался в состав».
Впрочем, в первые 20 минут игры практически все хоккеисты «Пингвинов» выглядели на своем месте. Конечно, их выступление не было образцом совершенства, но ничего не могло заставить подумать о таком катастрофическом втором периоде.
«Мы начали очень здорово, - считает Джекман. – Мы хорошо прессинговали соперника, а наши защитники отлично дирижировали атакой. Именно в этом ключ к победам – мы должны играть в хоне соперника».
«Это было великолепно, - подтвердил форвард Рико Фата (Rico Fata). – Каждый делал вклад в игру. Мы провели отличный отрезок. И именно об этом мы говорили в перерыве. Мы понимали, что сыграли хорошо. Думаю, каждый представлял себе, что и на вторую часть игры мы выйдем с тем же настроем, который показали сначала».
К сожалению, единственное, что сохранили гости после первого перерыва, это свою форму. Первые 10 бросков во втором периоде остались за «Пантерами». Один из них превратился в точный «выстрел» Дарси Хордичака (Darcy Hordichuk) на третьей минуте. Гол Мэлона на 8-й минуте не остановил хозяев и они ответили «Пингвинам» тем же – забросили шайбу в меньшинстве. Главным «героем» эпизода стал голкипер «Питтсбурга» Жан-Себастьян Обен (Jean-Sebastien Aubin). За собственными воротами он подарил шайбу Мэтту Каллену (Matt Cullen), который тут же переправил ее в центр на Хагмана. Тому оставалось бросить в оставленный Обеном пост.
«Я попытался прокинуть шайбу мимо Каллена и вернуться в ворота, - раскаивался Обен. – Я думал, что все сделал правильно. Но им повезло в этом эпизоде. Никогда не хочется пропускать таких голов при счете 1:1. Я дал им возможность воспользоваться своим настроем. И все мы видели, что произошло затем».
Этот момент оказался переломным в игре. За две последние минуты отрезка хозяева отличились дважды, причем, последнюю шайбу в этом периоде из-за своей спины выгребал Себастьян Карон (Sebastien Caron). Ему пришлось сделать это и в заключительной трети после броска Валерия Буре.
«Я даже не зол, а просто разочарован, - поделился эмоциями Ольчик. – Да, во втором периоде в некоторых моментах мне трудно было сдержать себя. Ребята, определенно, просто спали. Соперник имел много возможностей. А мы, наверное, просто подумали, что сможем продолжить играть так же, как и в первом периоде без всяких усилий. Но лучшие качества и самоотдачу продемонстрировал соперник».
В составе «Питтсбурга» отсутствовал оставленный в запасе защитник Дэн Фохт (Dan Focht). В число травмированных были записаны Мартин Штрбак (Martin Strbak), Марио Лемье (Mario Lemieux), Рамзи Абид (Ramzi Abid), Михал Розиваль (Michal Rozsival) и Стив Маккенна (Steve McKenna). Маккенна вчера подвергся операции на грудной мышце. Вероятно, он выбыл до конца сезона.
