Голкипер «Питтсбурга» Энди Чиодо (Andy Chiodo) доставляет своим руководителям головную боль. И вовсе не своей плохой игрой. А своим отличным выступлением, как это ни странно может показаться. В свой первый профессиональный сезон в карьере он, по замыслу «Пингвинов», должен был играть за фарм-клуб, не особенно блистая. Останавливать некоторые броски и выигрывать некоторые матчи. Если бы он показывал, что когда-либо будет способен играть в НХЛ, руководство не стало бы возражать. Его время должно было прийти не раньше чем через пару сезонов.
Но 20-летний Чиодо, выбранный «Питтсбургом» в седьмом раунде драфта 2003 года, спутал черно-золотым все карты. Черно-золотые были вынуждены воспользоваться его услугами, надеясь вытянуть счастливый билет в попытках прервать свою провальную 18-матчевую проигрышную серию. И этот парень, меньше года назад выступавший в юниорском хоккее, уже на протяжении двух недель играет так, что уже прибрал к рукам, по крайней мере, временно, звание первого номера команды.
И в процессе он окончательно перестроил всю четко выстроенную иерархию будущего «Питтсбурга» на этой позиции. Ведь всего несколько недель назад никто не сомневался, что в новый сезон «Пингвины» шагнут с первым номером драфта 2003 года Марком-Андре Флери (Marc-Andre Fleury) в качестве основного голкипера, и с подменяющим Флери Себастьяном Кароном (Sebastien Caron).
Генеральный менеджер «Питтсбурга» Крэйг Патрик (Craig Patrick), отрицает, что иерархия вратарей в команде четко выстроена на ближайшие пару лет. Однако в это трудно поверить, если учитывать, что предпринял руководитель в своем стремлении заполучить прошлым летом право первого выбора на драфте. Кроме того, не случайно с Кароном был подписан редкий по нынешним временам односторонний четырехлетний контракт.
Конечно, пока нельзя говорить о том, что Чиодо окончательно сделал себя одним из основных претендентов на место в основном составе черно-золотых в следующем сезоне. Но, например, можно уже практически точно говорить о том, что нынешний напарник 22-летнего вратаря в «Питтсбурге» Жан-Себастьян Обен (Jean-Sebastien Aubin) не останется в команде.
«Не думаю, что у кого-то есть сомнения том, что Энди удалось сделать большой шаг вперед, воспользовавшись этим шансом, который он получил, - замечает главный тренер «Пингвинов» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk). – Кто знает, что будет в следующем году? Могу ли я точно сказать, кто из моих вратарей будет здесь перед началом сезона? Конечно же, нет».
Впрочем, если Ольчик не стремится пока заглядывать так далеко, краткосрочные перспективы Чиодо вполне ясны. Именно он сегодня в очередном матче «Питтсбурга», который команда проведет на своем льду против «Нэшвилла», займет место в воротах.
Участие в игре станет для голкипера пятым подряд и седьмым в последних восьми встречах. За это время он заработал для черно-золотых больше очков, чем они смогли за предыдущие полтора месяца. На его счету оказались две победы и одна ничья. Именно с ним «Пингвины» прервали обе неудачные серии – проигрышную на своем льду в виде 14 встреч и проигрышную 18-матчевую в общей сложности. За это время Чиодо пропускал в среднем по 2,95 шайбы за матч и отбивал 91% бросков. Это лучший показатель среди всех вратарей «Питтсбурга» в нынешнем сезоне.
«Во многих матчах неудачного периода мы видели, что нам часто не хватает «сэйва» в нужный момент или мы пропускаем легкие голы, - замечает Ольчик. – Мы не можем позволить себе этого, так как забиваем всего по две шайбы за игру. Мы решили, что нам необходимо попробовать что-то еще, потому что наши голкиперы Карон и Обен не чувствовали себя уверенно, что нам необходимо. Поэтому здесь оказался Чиодо».
И пока черно-золотые не жалеют о том, что сделали это. Несмотря на то, что их игра по-прежнему подразумевает большую нагрузку на голкиперов, Чиодо чувствует себя уверенно. А, возможно, он понимает, что в этом его шанс.
«Некоторые ребята получают возможности, но не пользуются ими и выходят из игры, - поясняет главный скаут «Питтсбурга» Грэг Мэлон (Greg Malone). – Кто-то, получая шанс, появляется на льду и показывает все свои способности. На это очень приятно смотреть. Такие ребята осознают, что следующего шанса может и не быть. Именно это происходит сейчас с Энди».
Интересно, что три очка из пяти «Пингвины» набрали в матчах против «Айлендерс», которые в 2001 году выбрали Чиодо в шестом раунде драфта под общим 166 номером. Но стороны не смогли или не хотели договориться о контракте, и вратарь получил еще одну возможность обзавестись командой. «Пингвины» взяли его под общим 199 номером.
После драфта его спросили, что он думает о своей команде, в которой количество перспективных молодых вратарей может помешать его карьере. И вот что ответил Чиодо: «Думаю, это хорошая возможность для меня. Необходимо проявлять себя наилучшим образом, независимо от того, кто находится в системе. Нужно быть лучшим».
Сейчас его слова не выглядят хорошей миной при плохой игре.
«Вполне красноречивым является то, что он и Флери были лучшими вратарями во время тренировочного лагеря, - замечает Патрик. – Мы все увидели это. Он отправился в фарм-клуб и играл там достаточно хорошо. Поначалу у него были проблемы, но Чиодо показал, что способен справляться с ними. А теперь он появился здесь и вновь играет великолепно. Мы не можем пожаловаться».
