Пару месяцев назад форвард «Питтсбурга» Алексей Морозов, вероятно бы, не поверил, если бы ему сказали, что на последних неделях регулярного сезона «Пингвины» будут одной из самых удачных команд Лиги, а он будет одним из самых опасных игроков.
Но, определенно, он сам и его партнеры вчера в очередной раз убедили в этом самих себя и общественность, когда за 7,9 секунды до окончания дополнительного времени матча против «Рейнджерс» Морозов после отличной передачи Лассе Пирьеты (Lasse Pirjeta) отправил в ворота соперника победную для своей команды шайбу. Во втором поединке подряд россиянин приносит «Питтсбургу» два очка в овертайме, кроме того, в седьмой раз в нынешнем сезоне черно-золотые выигрывают в дополнительное время.
«Не знаю, чем это объяснить, - удивляется происходящему Морозов. – Я просто получаю свои шансы. Лассе сыграл просто великолепно. Получил шайбу в углу площадки, прокатился и отдал мне пас под бросок. Мы хорошо боролись сегодня, и в конце игры ему удался этот проход. Перед воротами были активны наши ребята, и мне просто оставалось точно бросить. После передачи партнера передо мной был пустой угол. Я бросил, и у вратаря уже не было шанса быстро передвинуться от штанги к штанге».
Морозов является одной из главных составляющих успеха команды последнего времени. Он продлил свою голевую серию до пяти встреч. За это время он забросил 6 шайб, а также сделал 4 передачи. А ведь совсем недавно нападающий не забивал на протяжении 33 поединков, но в последних 13 встречах на его счету числится 16 (8+8) очков.
Благодаря форварду, «Пингвины» не только заработали свою очередную победу, но и смогли сделать ее реальной в ходе встречи. В первом периоде он в большинстве отдал великолепный поперечный пас на Дика Тарнстрема (Dick Tarnstrom), который в касание сравнял счет чуть больше чем за минуту до окончания основного времени.
На скамейке штрафников в это время находился экс-«пингвин» Яромир Ягр (Jaromir Jagr), заработавший совершенно неоправданное удаление. В одном из эпизодов защитник «Питтсбурга» Дэн Фохт (Dan Focht) подтолкнул соперника, на что Ягр ответил совершенно неадекватно и был удален за грубость.
«Я немного ткнул его локтем в лицо, рассчитывая спровоцировать его на нарушение, - поделился секретом своей стратегии Фохт. – И он поддался на это в самом конце игры. Я был немного удивлен, что он сделал это».
Ягру в этом матче досталось и от болельщиков «Пингвинов». Три года прошло с того момента, как форвард был обменян в «Вашингтон». 12 307 человек, присутствовавших на этой игре, недовольно гудели, когда их бывший кумир дотрагивался до шайбы. Вчерашнее появление Ягра в Питтсбурге стало первым в этом сезоне.
«Меня это удивляет, - заметил Морозов, который является одним из немногих игроков команды, которому довелось поиграть рядом с Ягром до его ухода. – Это было давно, он уже в своей третьей команде, но болельщики по-прежнему освистывают его. Честно говоря, мне это не нравится. Здесь он выиграл два Кубка Стэнли и был великим хоккеистом. Впрочем, болельщики могут делать все, что им хочется».
Этим занимался и сам Алексей. Кроме вышеизложенных достижений, вчера в первом периоде он ассистировал при первой шайбе в составе «Питтсбурга» в исполнении Пирьеты.
«Сейчас я испытываю невероятные чувства, - делится своими эмоциями Морозов. – Все идет великолепно для меня и моей команды. Когда мы сравнивали счет, я увидел, что Дик накатывается совершенно открытый. Я отдал ему шайбу, и он бросил. Все получилось довольно красиво».
Вчера «Пингвины» смогли вырвать победу также благодаря удалению защитника «Нью-Йорка» Бориса Миронова в овертайме, который за 30 секунд до окончания игры отправился на скамейку штрафников за задержку соперника клюшкой. Главный тренер «Питтсбурга» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk) решился на редкий ход, заменив своего вратаря Жана-Себастьяна Обена (Jean-Sebastien Aubin) на пятого полевого игрока. По правилам НХЛ, если бы «Пингвины» пропустили гол в пустые ворота, они бы не заработали обычное в таких случаях очко за поражение в дополнительное время.
«Мы говорили и размышляли о том, что при таком контроле игры необходимо пользоваться ситуацией, - пояснил свою решительность Ольчик. – Мы неплохо играли в большинстве в последнее время, и, получив численное преимущество, решили воспользоваться им по максимуму. Я даже не видел, кто сделал передачу Морозову, но я был уверен, что ребята справятся с этим шансом».
Одним примечательным моментом встречи стало удаление до конца игры лидера и капитана «Рейнджеров Марка Мессье (Mark Messier). В одном из эпизодов ветеран перед чужими воротами грубо атаковал автора одной из шайб в ворота «Нью-Йорка» защитника «Питтсбурга» Мартина Штрбака (Martin Strbak). Последний после удара клюшкой пролежал на льду некоторое время, а арбитры отправили Мессье отдыхать до конца встречи за попытку нанесения травмы сопернику. Секундами ранее Штрбак провел против оппонента отличный силовой прием.
«Мессье хотел показать всем свои навыки, и он получил достаточную оценку, - выразился Ольчик. – Очевидно, такое не хочется видеть в хоккее. Но, снова хочу заметить, что это отражает наше преимущество. Мартин совершил против него хороший силовой прием, и нервы соперника не выдержали».
Теперь Мессье придется не только покаяться перед руководством, но и ожидать реакции НХЛ, которая изучит этот эпизод.
«Я не сделал ничего особенного, - прокомментировал эпизод пострадавший Штрбак. – Мы играли в меньшинстве, и шайба скакала от нашего вратаря в сторону синей линии. Я попытался просто оттолкнуть одного из соперников с «пятачка». Я просто подвинул Мессье в сторону, но неожиданно он развернулся и ударил меня клюшкой в незащищенную экипировкой часть тела. Не понимаю, почему он сделал это. От таких игроков, как Марк Мессье, такого ожидаешь меньше всего».
Итак, в девяти последних встречах «Питтсбург» потерял только три очка, а с того момента, как команда завершила свою 18-матчевую проигрышную серию, она победила 9 раз в 14 играх. Теперь «Пингвины» отстают от «Коламбуса», занимающего предпоследнее место в общей турнирной таблицы, на два балла.
