«Пингвины» борются за Кубок Стэнли

Кто сказал, что «Пингвины» не попали в плей-офф? В тот момент, когда команды Лиги начали борьбу за Кубок Стэнли, в их составе было достаточно хоккеистов, имена которых ранее ассоциировались именно с «Питтсбургом». Некоторый игроки даже поднимали над головой заветный приз именно в черно-золотой форме, а некоторым до этого знаменательного момента не хватило совсем чуть-чуть.

С кем-то из них «Пингвины» расстались без сожаления, а кого-то просто не смогли удержать из-за своего незавидного финансового положения. Кто-то, как, например, Маркус Нэслунд (Markus Naslund), заставил руководство пожалеть о принятом по своей воле решении. Объединяет этих хоккеистов одно – они играют в плей-офф и в большей своей части являются важной частью своих клубов. Возможно, именно это, а не ошибка с Нэслундом, говорит о том, что генеральный менеджер «Питтсбурга» Крэйг Патрик способен разглядеть талант хоккеиста.

Вот кто из бывших хоккеистов «Пингвинов» вступил в нынешнем сезоне в борьбу за Кубок Стэнли:

«Бостон» - Глен Мюррей (Glen Murray), Иржи Шлегр (Jiri Slegr), Иан Моран (Ian Moran) (травмирован).

«Калгари» - Шон Донован (Shean Donovan), Кшиштоф Олива (Krzysztof Oliwa), Эндрю Ференс (Andrew Ference), Вилли Ниеминен (Ville Nieminen).

«Колорадо» - Боб Бугнер (Bob Boughner), Мэттью Бэрнеби (Matthew Barnaby).

«Даллас» - Сергей Зубов, Скотт Янг (Scott Young), Стю Барнс (Stu Barnes), Рон Таггнатт (Ron Tugnutt) (травмирован).

«Детройт» - Роберт Ланг (Robert Lang), Джейсон Вулли (Jason Woolley) (травмирован).

«Монреаль» - Алексей Ковалев

«Нэшвилл» - Грэг Джонсон (Greg Johnson), Джим Маккензи (Jim McKenzie), Андреас Йоханссон (Andreas Johansson).

«Нью-Джерси» - Ян Грдина (Jan Hrdina).

«Айлендерс» - Стив Уэбб (Steve Webb), Свен Батеншон (Sven Butenschon), Гарт Сноу (Garth Snow).

«Оттава» - Патрик Лалим (Patrick Lalime), Брайан Смолински (Bryan Smolinski).

«Филадельфия» - Марк Рекки (Mark Recchi).

«Сан-Хосе» - Уэйн Примо (Wayne Primeau).

«Торонто» - Рон Фрэнсис (Ron Francis), Дрэйк Береховски (Drake Berehowsky).

«Ванкувер» - Нэслунд, Марк Бержевен (Marc Bergevin), Йохан Хедберг (Johan Hedberg).

Одним из последних покинул «Пингвинов» нынешний голкипер «Кэнакс» Хедберг. Несомненно, что пока «Питтсбург» является самым памятным местом выступления в его карьере. Три года назад он попал в состав черно-золотых в конце сезона 2000-01 и сразу же заявил о себе. В девяти поединках регулярного сезона он уступил только однажды, победив 7 раз. Болельщики души не чаяли в новом кумире, сразу же дав ему прозвище «Лось» за изображение этого животного на шлеме голкипера.

В первых двух раундах того плей-офф «Пингвины» оказались сильнее «Вашингтона» и «Баффало», ворота которых защищали, соответственно, Олаф Кольциг (Olaf Kolzig) и Доминик Гашек (Dominik Hasek).

«Это было очень здорово, и все произошло невероятно быстро, - вспоминает Хедберг. – Для меня ситуация была довольно экстремальна, потому что я прямо из команды АХЛ попал в плей-офф НХЛ. Конечно, я думаю сейчас о том времени. И я знаю, насколько может быть увлекательна борьба за Кубок Стэнли, если играешь хорошо. А «Пингвины» навсегда останутся значительной частью в моей жизни».

К сожалению для Лося, тренеры «Ванкувера» так и не дали ему толком проявить себя ни в нынешнем сезоне, ни в плей-офф. Возможно, именно его игры не хватило «Кэнакс», чтобы в первом раунде нынешнего плей-офф обыграть «Калгари». Главный тренер «Ванкувера» Марк Крофорд (Marc Crawford) после травмы первого номера команды Дэна Клотье (Dan Cloutier) сделал ставку на молодого новичка Алекса Олда (Alex Auld). Хедберг сыграл только две встречи раунда, победив и проиграв по одному разу.

Кроме «Кэнакс» первый раунд не прошли «Бостон», «Даллас», «Нэшвилл», «Нью-Джерси», «Айлендерс», «Оттава», а также «Сент-Луис».