Малкин добрался до Овечкина

«Пингвины», занявшие по итогам регулярного чемпионата НХЛ последнее место, как известно, проиграли драфт-лотерею второй худшей команде Лиги «Вашингтону». Это означало, что лучший юниор нынешнего года, коим уже два года все называют форварда московского «Динамо» Александра Овечкина, достанется «Столичным». Однако может статься так, что наиболее перспективный и талантливый молодой игрок в итоге окажется в составе «Питтсбурга». И это будет не Овечкин.

На прошлой неделе Центральное скаутское бюро НХЛ в очередной раз выпустило свой рейтинг молодых хоккеистов. По-прежнему Овечкин занимает в нем первое место, однако все больше специалистов придерживается мнения, что нападающий магнитогорского «Металлурга» Евгений Малкин, занявший в рейтинге второе место, к настоящему моменту ни в чем не уступает своему соотечественнику.

«Суть не в том, что Овечкин сбавил обороты, - считает главный скаут и репортер известного агентства Red Line Report Кайл Вудлиф (Kyle Woodlief), изучавший игру Малкина на недавнем молодежном чемпионате мира в Беларуси. – Малкин поднял свою игру на новый уровень. Сейчас многие команды ставят этих двух игроков на первое место, и некоторые верят, что Малкин обладает большим прогрессом и большими перспективами. Думаю, тот клуб, который выберет его, получит не меньше, а, может быть, и больше, чем команда, выбравшая Овечкина».

Примерно такого мнения придерживаются и некоторые другие скауты, например, директор скаутской службы «Нью-Джерси» Дэвид Конте (David Conte). «Дьяволы» неоднократно показывали удивительную прозорливость на драфте, во многом собрав свои чемпионские составы именно на ярмарке молодых талантов.

Стив Райх (Steve Reich), многие годы являющийся агентом Марио Лемье (Mario Lemieux), говорит о том, что многие скауты уверены в том, что в любой другой год Малкин безоговорочно стал бы первым номером драфта. Одной из главных причин такой оценки является то, что Малкин почти на год младше Овечкина и обладает большим простором для развития.

«В таком возрасте хоккеисты очень отличаются друг от друга, - поясняет Райх. – Малкин полностью восстановился от сотрясения мозга, которое он получил в феврале. И теперь, когда он играет на сто процентов своих возможностей, люди восхищаются им».

Директор службы скаутов «Финикса» Дэйв Дрэйпер (Dave Draper) в своем списке ставит на первое место Овечкина, однако, наблюдая за другим российским форвардом на молодежном турнире, соглашается с тем, что Малкин становится все лучше и лучше.

«Он просто каждый раз показывает что-то новое, - замечает Дрэйпер. – Например, в финале против сборной США он сыграл в отличный силовой хоккей. Кроме того, несмотря на то, что он не обладает выдающейся скоростью, его катание позволяет ему быть быстрым в углах и бросать на ходу».

По мнению Вудлифа, Малкин может вырасти в нападающего калибра форварда нынешнего финалиста Восточной конференции «Тампы» Венсана Лекавалье (Vincent Lecavalier). По его словам, наиболее впечатляющим для специалиста стал один из голов российского нападающего, который тот забросил на чемпионате в Минске. Малкин находился в углу площадки, продрался с шайбой через скопление игроков и резко бросил мимо вратаря.

«Я находился на трибуне прямо за его спиной, - вспоминает Вудлиф. – Поэтому мне открывался тот же вид, что и ему. Бросать было некуда. После того, как он забил этот гол, мы все стояли, замерев, потому что это было невероятно».