Овечкин или Малкин и 11 неизвестных

Практически ни у кого не осталось сомнений, что двумя лучшими игроками нынешнего драфта станут российские форварды Александр Овечкин и Евгений Малкин. Однако, несмотря на выдающиеся качества и таланты этих игроков, не стоит забывать и об остальных почти двух с половиной сотнях хоккеистов, которые обретут свои команды в ближайший уик-энд.

С другой стороны, нынешним летом специалистами отмечается не слишком радужный факт: насколько яркими являются два первых номера драфта, настолько велика разница в классе и потенциале между Овечкиным и Малкиным и остальными молодыми игроками.

«Стоит всего лишь взглянуть на драфт 2002 года, чтобы увидеть пример не слишком удачного поколения хоккеистов, - поясняет специалист авторитетного скаутского агентства Red Line Report Кайл Вудлиф (Kyle Woodlief). – В этом году ситуация получше, однако вряд ли в будущем нам придется увидеть игроков этого драфта, которые будут ярко играть в НХЛ в течение 10-12 сезонов. Думаю, из этого поколения выйдет достаточно приличных хоккеистов силового плана и качественного среднего уровня».

«Пингвины», помимо Овечкина или Малкина, смогут получить еще 11 хоккеистов. По всей видимости, от тех, кого черно-золотые получат в остальных раундах, не стоит ожидать мгновенного всплеска.

«Думаю, если оценивать этот драфт, то он не слишком богат на таланты, - считает глава службы скаутов «Питтсбурга» Грэг Мэлон (Greg Malone). – Но мы каждый год знаем о тех игроках, которые выходят на драфт, поэтому в наших силах и ответственности выбрать таких хоккеистов».

Впрочем, даже при самом талантливом драфте результатов выбора в большинстве раундов приходится ждать несколько лет. 17-18-летние игроки, не обладая выдающимися данными ли талантом не способны сразу заиграть в НХЛ без должного опыта и подготовки. «Пингвины» получили значительную пользу от этого факта в последние пару сезонов, когда сразу несколько хоккеистов, выбранных на драфтах трех- четырехлетней давности проявили себя в составе команды.

«Когда мы выходим на драфт, мы оцениваем игроков по всем параметра, - поясняет успехи скаутов «Питтсбурга» Мэлон. – Мы знаем, что эти ребята не появятся в команде в течение трех-четырех лет. Некоторым придется провести несколько сезонов в колледже ли юниорских лигах».

Возможно, лучшим примером этому является выбор «Пингвинов» на драфте 1999 года. Пять из 11 хоккеистов, выбранных черно-золотыми в том году провели прошедший сезон в составе команды, внеся значительный вклад в ее немногочисленные успехи. Под общим 18 номером «Питтсбург» получил тогда форварда Константина Кольцова, который долго сомневался, прежде чем приезжать в Северную Америку. Скоростной белорус в течение трех лет оттачивал свое мастерство в российской лиге, а также дважды играл на чемпионатах мир, а также на Олимпиаде в составе сборной Беларуси.

Перед сезоном 2002-03 он надел форму фарм-клуба «Пингвинов», проведя в АХЛ полный регулярный чемпионат. В прошедшем сезоне Кольцов стал одним из самых «железных» игроков системы черно-золотых, сыграв все 82 матча регулярного чемпионата НХЛ, а также почти три десятка встреч за младших «Пингвинов», которые в плей-офф АХЛ дошли до финала.

Во втором раунде 1999 года «Питтсбург» выбрал нападающего Мэтта Мерли (Matt Murley), который также успел проявить себя в хорошем свете. Форвард провел в НХЛ 18 матчей, а в младшей лишь набрал 36 (10+26) очков в 63 встречах, а также принял участие в Матче всех звезд АХЛ.

Еще шустрее, чем Кольцов и Мерли оказался выбор «Пингвинов» в четвертом раунде под общим 86 номером голкипер Себастьян Карон (Sebastien Caron). При этом, за 2,5 года, проведенных в «Уилкз-Берри» немногие предполагали, что вратарь сделает такой качественный рывок. Однако в январе 2003 года он блестяще дебютировал в НХЛ, доиграв в составе «Питтсбурга» остаток сезона 2002-03 и попав в символическую сборную новичков Лиги. Наградой игроку стал 4-летний контракт с командой и почти полностью проведенный в «основе» прошедший сезон.

Не пришлось проводить много времени в фарм-клубе лучшему снайперу «Пингвинов» в сезоне 2003-04 Райану Мэлону (Ryan Malone), выбранному «Питтсбургом» в 1999 году в четвертом раунде под общим 115 номером. Однако в течение четырех сезонов после драфта Мэлон выступал в коллежском хоккее. Сыграв три матча за «Уилкз-Берри» в концовке сезона 2002-03, форвард сыграл 81 встречу в прошедшем регулярном чемпионате, набрав 43 (22+21) очка. Кроме того, Мэлон принял участие в чемпионате мира в составе сборной США, а также повторил достижение Карона, будучи выбранным в символическую сборную новичков сезона.

Заметной фигурой в этом году в составе «Питтсбурга» и его фарм-клуба стал выбранный в 1999 году в седьмом раунде драфта под общим 204 номером Том Костопулос (Tom Kostopulos). Он оказался в НХЛ уже в сезоне 2001-02, правда, не сумев закрепиться в составе. В следующем году он также появлялся в форме «Пингвинов», а в этом сезоне всю вторую половину регулярного чемпионата провел в «Питтсбурге», набрав в итоге 22 (9+13) очка в 60 матчах

Многообещающим для команды выглядит и драфт 2000 года. Выбор «Пингвинов» в первом раунде защитник Брукс Орпик (Brooks Orpik) весь прошедший сезон провел в НХЛ, показывая запоминающуюся, хотя и не совсем еще зрелую игру. В фарм-клубе лидерами дошедшей до финала команды были форварды Шейн Эндикотт (Shane Endicott) (2-й раунд, 52-й номер) и Мишель Улле (Michel Ouellett) (4, 124).

Вудлиф считает, что ключом к успешному драфту является выбор максимально талантливых игроков в первых двух раундов и выявление потенциала в остальных.

«Значительная часть лучших форвардов уходит в первых раундах, - поясняет Вудлиф. – После этого необходимо оценивать оставшихся хоккеистов, улавливая хотя бы одно качество игрока, которое в будущем поможет ему заиграть в НХЛ. Это может быть жесткость, характер, способность обороняться и так далее. В средних раундах можно пополнить состав качественными работящими хоккеистами, которые в будущем составят костяк команды. Не каждый игрок способен стать форвардом первых двух троек или защитников первых двух пар. Но иметь нужную основу необходимо».

Для того, чтобы обнаружить эти качества скаутам приходится проделывать огромную работу. В дополнение к просмотрам сотен игроков в юниорских, коллежских и европейских лигах каждый год, штаб «Пингвинов» изучает личные качества хоккеистов, их прошлое, их поведение, общается с семьями и знакомится с хоккеистами.

«Мы стараемся изучать игроков, как можно детальнее, - поясняет Мэлон. – Нам помогает то, что столь долгие годы в этом бизнесе помогают сформировать отношения с бывшими тренерами, скаутами юниорского хоккея, а также с действующими специалистами. Можно даже пойти дальше и получить впечатления об игроке от работников тренировочных катков. Иногда можно узнать много интересного о молодом хоккеисте. Некоторые идут еще дальше и приходят за советом в школы или даже семьи игроков».

Таким образом, настоящий драфт для «Пингвинов» начнется 27 июня в воскресенье, когда состоятся раунды с 4 по 9-й. Не нужно быть большим специалистом, чтобы определить свой выбор в первых кругах – для этого достаточно почитать скаутские отчеты центрального скаутского бюро НХЛ, либо агентства Red Line Report. Для того, чтобы найти самородок в толпе безликих, скаутам придется проявить максимум своих способностей.