Иван Глинка (Ivan Hlinka) был для своей родной Чехии тем же самым, что и Херб Брукс (Herb Brooks) для Соединенных штатов. Он принес своей стране олимпийское золото и подъем в развитии хоккея, которое подняло любовь болельщиков к игре в этом государстве до невиданных высот. Помимо достижений на родной земле, Глинка вписал свое имя в историю мирового хоккея как первый тренер-европеец, которому было доверено руководить командой НХЛ.
Глинка начал свой путь в «Питтсбурге» под руководство Брукса, а за три месяца до окончания сезона 1999-2000 принял от него бразды правления «Пингвинами». По печальной иронии судьбы имена этих замечательных тренеров переплелись еще однажды, и, на этот раз, видимо, окончательно. Через год и пять дней после гибели Брукса в автокатастрофе, случившейся в Миннесоте, Иван Глинка нашел свою смерть в подобном инциденте, произошедшем в Чехии недалеко от города Карловы Вары. Тренеру было всего 54 года.
«Мне трудно говорить. Я не могу описать свои чувства, - была реакция на эту трагедию бывшего защитника «Пингвинов» и члена «золотой» олимпийской сборной Чехии 1998 года Иржи Шлегра (Jiri Slegr), который под руководством Глинки готовился к предстоящему в сентябре хоккейному Кубку Мира. – Мы с ним были очень близки».
Иван Глинка умер в госпитале через некоторое время после того, как управляемая им машина столкнулась с идущим на встречу грузовиком и перевернулась. По всей видимости, тренер возвращался домой в Прагу после того, как посетил субботний банкет, организованный чешской хоккейной федерацией. Кроме того, Глинка встречался с бывшим форвардом «Пингвинов» Яромиром Ягром (Jaromir Jagr), который подтвердил своему наставнику, что намерен принять участие в Кубке Мира в составе сборной Чехии. Травмы, которые тренер получил при аварии, оказались слишком тяжелыми.
Смерть Глинки вызвала невероятный резонанс и шок в его родной Чехии. Практически, страна находится в неофициальном трауре, а над офисом олимпийской делегации чехов в Афинах, где в настоящее время проходят летние Олимпийские игры, приспущен национальный флаг. Чешское центральное спортивное интернет-издание Sportovni Noviny в течение четырех часов после трагедии поместило не меньше десятка материалов об этом событии и жизни Глинки, включая обращение президента страны Вацлава Клауса (Vaclav Klaus).
«Мы невероятно ценили и уважали его, - говорится в заявлении главы государства. – Вряд ли кто-либо сможет заменить его».
Будучи хоккеистом, Глинка выступал за национальную сборную Чехии в 70-х годах в качестве нападающего. В 1972, 1976 и 1977 годах он становился чемпионом мира, приняв участие в 11 подобных турнирах. В 1976 году Глинка участвовал в Кубке Канады, став одним из лучших нападающих турнира. Он также выигрывал золото Олимпиады 1972 года и серебро в 1976 году. Международную карьеру он закончил, отличившись за национальную команду 132 раза.
В сезонах 1981-83 он выступал в НХЛ за «Ванкувер», став одним из первых чехословацких хоккеистов, попавших за океан. Он сыграл 137 матчей, в которых набрал 123 (42+81) очка. В плей-офф на его счету оказалось 13 матчей и 13 (3+10) баллов. В 1983 году он и «Кэнакс» играли в финале Кубка Стэнли. Его 60 (23+37) очков, набранных в сезоне 1981-82, были лучшим результатом в истории «Ванкувера» для новичков команды. Позже это достижение перекрыл россиянин Павел Буре.
В 1983 году нападающий Глинка вернулся в Европу, где завершил игровую карьеру в швейцарском клубе EV Zug, прежде чем в 1985 году начать тренерскую карьеру. Его главные достижения в качестве специалиста, несомненно, связаны с работой с чешской сборной.
В качестве тренера он приводил чехов к победе на двух чемпионатах мира и трем медалям олимпийских игр, в том числе, и золоту Нагано-98. 20 февраля 2000 года он был назначен помощником Херба Брукса в «Питтсбурге», после чего «Пингвины» выиграли 11 матчей из 24, а в плей-офф дошли до второго раунда. 21 июня 2000 года Глинка сменил Брукса на должности главного тренера команды.
Приход Глинки на этот пост совпал с возвращением в большой хоккей легенды «Питтсбурга» Марио Лемье (Mario Lemieux). «Пингвины» выиграли 42 встречи за сезон и в финале Восточной конференции сразились с будущими чемпионами из «Нью-Джерси». Несмотря на этот успех, в начале следующего сезона Глинка был уволен. Черно-золотые проиграли четыре стартовых встречи, а команда выглядела дезорганизованной и неподготовленной.
Во многом причиной отставки чешского тренера называлось его нежелание учить английский язык и ладить с многочисленными звездами команды, в частности, соотечественником Ягром. 14 октября 2001 года Глинку на посту наставника клуба его помощник сменил Рик Кехо (Rick Kehoe).
«Он был очень образован в отношении хоккея, обладая широким кругозором, - вспоминает Кехо. – Он мог вести игру и обладал большим опытом. Он долго тренировал, особенно в Европе, и достигал успеха. Вместе с ним мы играли в финале конференции. Но языковой барьер был для него большой проблемой».
В тот год хоккеисты-североамериканцы зачастую были вынуждены слушать в раздевалке чешскую речь. Глинка, а также Шлегр, Ягр, Мартин Страка (Martin Straka), Роберт Ланг (Robert Lang), Йозеф Беранек (Josef Beranek), а также попадающие иногда в состав из фарм-клуба Ян Грдина (Jan Hrdina), Милан Крафт (Milan Kraft), Михал Розиваль (Michal Rozsival) и Йозеф Мелихар (Josef Melichar) не утруждали себя необходимым говорить на языке той страны, где они находились.
«Языковой барьер очень вредил ему, - замечает защитник той команды Иан Моран (Ian Moran). – Впрочем, те, кто играл под его руководством, хорошо понимали его требования и без перевода».
Несмотря на эту неудачу, вместе с «Пингвинами» Глинка показал результат в 55,8% успеха, что является третьим достижением среди тренеров «Питтсбурга» за всю историю команды.
После того, как Глинка завершил свой североамериканский опыт, он вернулся в Европу, где принял должность генерального менеджера олимпийской сборной Чехии 2002 года. В том же году он был избран в Зал хоккейной славы Международной федерации хоккея. В прошлом году на специальной церемонии во время чемпионата мира в Чехии он был признан лучшим тренером в истории страны. Через несколько недель Глинка был назначен на должность главного тренера чехов для участия в Кубке Мира.
«Иван Глинка был лучшим посланником игры в хоккей, - попрощался с бывшим тренером черно-золотых генеральный менеджер «Питтсбурга» Крэйг Патрик (Craig Patrick). – Он был великолепным игроком, которого считали своим кумиром многие ныне действующие чешские хоккеисты. От всей организации «Питтсбург Пингвинз» я хотел бы выразить мои глубочайшие соболезнования семье Ивана. Его вклад в нашу команду во время работы с ней никогда не будет забыт. Он приносил нам хоккейные знания и свой энтузиазм каждое мгновение своего труда».
Сегодня чешская хоккейная федерация объявила, что главным тренером сборной Чехии на Кубке Мира будет Владимир Ружичка (Vladimir Ruzicka), который в 1998 году выиграл золото Олимпиады в качестве игрока.
