Рейтинг лучших юниоров «Пингвинов» (1-5)

Известное интернет-издание The Hockey’s Future опубликовало рейтинг лучших молодых игроков, права на которых принадлежат «Питтсбургу». Самым перспективным, по мнению издания, является форвард Евгений Малкин, которого «Пингвины» выбрали на драфте прошлого года под общим вторым номером.

По мнению HF, «Пингвины» обладают одной из самых сильных групп молодежи среди всех команд НХЛ, что неудивительно, с учетом тех результатов, которые команда показывает в последние годы: финишируя на дне турнирной таблицы, черно-золотые получают возможность выбирать на драфтах лучших юниоров. Впрочем, стоит отметить и работу скаутов «Пингвинов», которые смогли проявить свои знания и мастерство в выборе молодых игроков в поздних раундах. В двадцатке представленных изданием игроков лишь 8 выбрано в первых двух раундах. Стоит также обратить внимание и на структурный состав этой группы: 12 хоккеистов являются нападающими, 8 – защитниками и 2- вратарями. Иначе говоря, за последние годы «Питтсбург» сумел собрать достаточно перспективных игроков на целую команду.

Рейтинг будет представлен по частям. Вот как выглядит список пяти лучших юниоров:

1. Евгений Малкин, нападающий (1-й раунд драфта 2004 года, общий 2-й номер)

Несмотря на то, что в летом 2004 года Малкин стал вторым лучшим молодым игроком после своего соотечественника Александра Овечкина, многие считают будущего «пингвина» более разносторонним хоккеистом. Малкин обладает великолепными данными, талантом, мастерством, умением работать как с шайбой, так и без шайбы, отличным видением площадки и классным катанием. Некоторые специалисты высказывали сомнение в отношении его физических данных, однако критики были посрамлены во время недавнего молодежного чемпионата мира, когда Малкин продемонстрировал несколько отличных силовых приемов. Кроме того, нападающий показал четвертую результативность среди всех участников чемпионата (10 (3+7) очков в 5 матчах) и в очередной раз проявил все свои лучшие качества.

Вернувшись после этого турнира обратно в российскую Суперлигу, форвард продолжил свое достойное выступление, сумев остаться одним из лидеров магнитогорского «Металлурга» в то время, когда чемпионат и его команду наполнили качественные игроки из НХЛ. В нынешнем сезоне его статистика составляет 35 сыгранных матчей, в которых он набрал 20 (6+14) очков, что уже почти в два раза перекрывает его прошлогодние достижения.

2. Марк-Андре Флери (Marc-Andre Fleury), голкипер (1-й раунд драфта 2003 года, общий 1-й номер)

В сезоне 2003-04 Флери сыграл за три разных команды, в том числе и за молодежную сборную Канады, в составе которой выиграл серебряную медаль чемпионата мира. Этот опыт позволил ему уже через пару десятком матчей нынешнего сезона АХЛ завоевать место первого номера в фарм-клубе «Пингвинов». Талантливый Флери уже неоднократно демонстрировал тренерам «Уилкз-Берри» свое мастерство и достойные для молодого вратаря навыки.

Между тем, нынешний сезон голкипер начал как один из двух вратарей младших «Пингвинов», имеющих равный статус. Однако от игры к игре Флери показывал значительно более качественные результаты, чем его напарник, Энди Чиодо (Andy Chiodo). Признанием полной победы Флери стали не только соответствующие слова тренеров, но и отправка Чиодо в зависимую команду ECHL «Уилинг Нэйлерз». Недавно Чиодо и вовсе получил травму, развеяв окончательные сомнения в том, что именно Флери является первым вратарем клуба.

Несмотря на не слишком удачный старт, к настоящему моменту на счету молодого голкипера числятся 15 побед, в том числе, два «шатаута». Его остальная статистика также вызывает уважение – Флери в среднем пропускает по 2,58 гола за игру и отбивает 90,4 процента бросков. «Уилкз-Берри» во многих матчах может благодарить своего вратаря за нужный результат. На счету Флери достаточно важных «спасений» в ключевые моменты встреч, что говорит о том, что он практически забыл свою пока главную неудачу в жизни – поражение в финале молодежного чемпионата мира в составе сборной Канады от команды США. Сейчас уже мало у кого остались сомнения, что этого молодого игрока ждет великолепная карьера.

3. Райан Уитни (Ryan Whitney), защитник (1-й раунд драфта 2002 года, общий 5-й номер)

На третьем рейтинге «Пингвинов» значится игрок, который в списке 50 лучших молодых хоккеистов по версии The Hockey’s Future занимает 45-е место. Сегодня Уитни показывает, почему именно его «Питтсбург» сделал своим выбором в первом раунде драфта 2002 года под общим пятым номером. После того, как он, будучи игроком обороны, стал лучшим бомбардиром своей коллежской команды университета Бостона, Уитни пополнил состав «Уилкз-Берри» прямо перед началом плей-офф АХЛ. Молодой игрок сразу же принялся демонстрировать свои лучшие качества в своих первых профессиональных матчах в карьере, забросив на протяжении плей-офф одну шайбу и сделав 9 передач.

«Пингвины» тогда дошли до финала, а Уитни великолепно использовал свои приличные габариты, уверенно обращался с шайбой, много играл в большинстве и меньшинстве, и совсем не походил на неопытного новичка.

В нынешнем сезоне Уитни демонстрирует все эти качества, которыми он впечатлил тренеров «Пингвинов» в прошлом году. Защитник играет в первой паре вместе с лучшей тройкой нападения «Уилкз-Берри». Его катание при его габаритах позволяют ему быть практически непроходимым для форвардов соперника, а его тонкий пас и сильный бросок делают его вторым защитником по результативности в команде с 3 голами и 12 передачами.

4. Ноан Уэлш (Noah Welch), защитник (2-й раунд 2004 года, общий 54-й номер)

В настоящее время Уэлш продолжает выступать за команду гарвардского университета, являясь ее капитаном. Вероятно, его потенциал даже выше, чем у Уитни, так как в своей игре за колледж он демонстрирует впечатляющее катание, великолепное видение площадки и тонкие хоккейные инстинкты. Кроме того, он обладает приличными габаритами. Большую часть времени Уэлш проводит на своей синей линии, однако при необходимости он может подключиться к атаке. Многие считают, что Уэлш является лучшим многосторонним защитником из тех, которые играют в университетском хоккее. В нынешнем сезоне на его счету числятся три гола и шесть передач в 19 матчах, что делает его вторым по результативности защитником в команде.

Кроме того, главным качеством этого игрока считается вовсе не набранные очки и забитые голы, либо силовые приемы. Уэлш является настоящим лидером своей команды на льду и в раздевалке.

5. Колби Армстронг (Colby Armstrong), нападающий (1-й раунд драфта 2001 года, общий 21-й номер)

Выбранный в первом раунде драфта 2001 года Армстронг долгое время не оправдывал такого высокого номера, однако именно его игра в нынешнем сезоне позволила ему занять пятое место в этом рейтинге. Проводя свой третий год в составе младших «Пингвинов», Армстронг, наконец, достиг того уровня, который позволяет судить о дальнейших перспективах игрока как профессионального хоккеиста. Сегодня молодой форвард является одним из самых ценных игроков «Уилкз-Берри», позволяя говорить о его возможностях игры в НХЛ.

Несмотря на то, что крайние нападающие по сути игры не могут похвастаться выдающейся результативностью, Армстронг набирает очки достаточно регулярно. В нынешнем сезоне он играет во втором звене младших «Пингвинов», а также выходит в неравных составах. Он уверенно чувствует себя, как с шайбой, так и без нее, полностью отдает себя игре, отрабатывая в обороне. На его счету одинаково много отличных передач и блокированных бросков. Проведя уже 40 матчей, Армстронг забил 9 голов и сделал 28 пасов.