Армстронг готов играть в НХЛ

Выбор «Питтсбурга» в первом раунде драфта 2001 года Колби Армстронг (Colby Armstrong) в свой третий профессиональный сезон проводит лучший для себя год в карьере в составе фарм-клуба «Пингвинов». 22-летний форвард установил личные достижения по забитым голам и сделанным результативным передачам и являлся одним из лучших хоккеистов «Уилкз-Берри» в нынешнем сезоне. Незадолго до начала плей-офф АХЛ игрок дал интервью известному хоккейному интенет-изданию The Hockey’s Future.

Вопрос: Вы провели великолепный сезон. Что стало для вас новым в этом году?

Колби Армстронг: Я провел большую работу летом перед началом этого сезона, достигнув значительного прогресса в своих габаритах и силе. Я работал над многими аспектами, но, думаю, именно усиление очень помогло мне в нынешнем сезоне.

В: Расскажите о вашем взаимодействии в звене с Рамзи Абидом (Ramzi Abid) и Шейном Эндикоттом (Shane Endicott).

К.А.: Мы провели вместе примерно 20 матчей в этом году, и, кажется, у нас все получалось очень неплохо. Рамзи это большой сильный парень, как и Шейн, и они оба очень хорошие хоккеисты. Думаю, они оба будут играть в НХЛ, и мне было здорово выступать рядом с такими ребятами. Они знают, что нужно делать на льду, где нужно оказаться и как действовать. Мне было очень легко рядом с ними, нужно было только открываться и получать шайбу, а затем отправлять ее в сторону ворот. Конечно, мы не были супер-звеном, но играли хорошо.

В: Можно сказать, что сейчас вы являетесь молодым ветераном. Что вы можете сказать о талантливых новичках, которые в этом сезоне играли рядом с вами?

К.А.: Да, можно сказать и так. Мне 22, но этот год стал для меня третьим в команде. Удивительно, как быстро летит время. В нынешнем сезоне мне пришлось взять на себя часть ответственности как ветерану, и, глядя на таких ребят, как Эрик Кристенсен (Erik Christensen), Максим Тэлбо (Maxime Talbot) и Бен Ивес (Ben Eaves), я вспоминаю свой первый год в клубе. Кристенсен очень талантливый и одаренный игрок, как и Тэлбо, хотя Макс не такой одаренный, как Кристенсен, но он здорово работает на площадке, один из самых упорных в нашей команде. Думаю, все эти ребята провели хороший год, в особенности, с учетом того, как повысился уровень лиги в этом году.

В: Многие эксперты считают, что у вас есть хороший шанс попасть в НХЛ как только закончится локаут. Как вы сами оцениваете свои возможности?

К.А.: Знаете, я не слишком думал об этом в этом году, потому что в НХЛ сейчас локаут. Думаю, если я проведу еще одно насыщенное лето, стану сильнее, то, возможно, смогу сделать этот шаг и стать частью команды НХЛ. Я буду играть так, как тренеры потребуют от меня. На мой взгляд, я способен играть в том стиле, который практикуется в «Питтсбурге». Думаю, я способен привнести в команду некоторую мощь и упорство на льду, в то же время, я способен хорошо сыграть в атаке и отработать в обороне. Так что, если меня захотят видеть в команде, я сделаю все возможное, чтобы оправдать надежды. Это было бы великолепно.

Вопрос: В каком состоянии ваша команда подходит к плей-офф?

К.А.: Думаю, мы все неплохо отдохнули, хотя в конце сезона у нас был довольно тяжелый календарь. Но в последний месяц мы играли практически только по выходным, поэтому после недели отдыха мы готовы сразиться с сильным соперником. Теперь все зависит от того, насколько мы сконцентрированы.

В: «Пингвины» выглядели не лучшим образом в последних матчах против «Бингхэмтона». Ваш тренер говорил вам что-либо особенное перед началом серии? В чем, по его мнению, преимущество «Уилкз-Берри»?

К.А.: Думаю, главное, в чем мы можем улучшить свое выступление, это играть более жестко и компактно. Нам придется играть против одной из лучших команд лиги, в составе которой находятся великолепные хоккеисты. Если мы будем играть с ними более плотно, и в обороне и в атаке, не давать им достаточно пространства для катания и обработки шайбы, мы способны повернуть ход матчей в свою сторону.

В: Расскажите о своих впечатлениях от болельщиков «Уилкз-Берри», которые заполняют «Вачовия Арену».

К.А.: О, да, определенно, наши болельщики лучшие в лиге. У нас великолепная арена, которая поддерживает нас в каждом матче. Это очень помогает нам, особенно в плей-офф. Я хорошо знаю это по прошлому году. Очень впечатляет, когда все фаны приходят на стадион в белых свитерах и с белыми флагами и создают неповторимую обстановку. Это заставляет нас биться до последнего.

В: Расскажите о своих хоккейных кумирах детства.

К.А.: Когда я учился играть, у меня было много любимых игроков, причем, они постоянно менялись. Но, думаю, моим главным кумиром был Уэйн Гретцки (Wayne Gretzky). Не знаю почему он стал мне так нравиться, возможно, потому, что мои родственники – отец, тетя и дядя были большие поклонники «Эдмонтона» и Гретцки. Конечно, в то время он был лучшим игроком. Потом моими любимыми игроками были Петер Форсберг (Peter Forsberg) и Майк Модано (Mike Modano).

В: А как вы чувствуете себя сейчас, когда дети смотрят на вашу игру?

К.А.: Да, я знаю, что они смотрят на меня, и это не совсем привычно. Я особенно об этом не задумывался, просто пытался играть, как можно лучше, быть примером для партнеров. Думаю, ребята, которые смотрят на меня, пытаются найти во в мне лучшие качества.

В: Какая ваша любимая нехоккейная команда?

К.А.: Мой брат играет в баскетбольном «Кливленд Кавальерс», поэтому я люблю смотреть на эту команду и Леброна Джеймса (LeBron James). Я не слишком большой поклонник баскетбола, но я уверен, что на Джеймса стоит обратить внимание. Я всегда смотрю лучшие моменты игрового дня по ESPN и слежу за выступлениями брата.

В: И последний вопрос. Кто самый безбашенный парень в вашей команде?

К.А.: Думаю, к таким можно отнести меня. Я не хвастаюсь или что-то вроде этого. Еще есть Максим Тэлбо, новичок, который просто бесподобен. Можно сказать, что он всегда в движении. Вокруг него всегда что-то происходит. Иногда не знаешь, что происходит в его голове. Думаю, что он может сказать то же самое и обо мне. Макс отличный парень, один из лучших, с кем мне приходилось играть когда-либо.