Гончар счастлив стать «пингвином»

Еще пару недель назад слова «Питтсбург Пингвинз» могли вызывать у защитника Сергея Гочара лишь отрицательные эмоции. И его нетрудно было понять. Как игрок «Вашингтона» Гончар и его партнеры четыре раза за семь лет были повержены «Пингвинами» в плей-офф. Впрочем, теперь это время позади, а российский защитник, не сумев победить соперника, на прошлой неделе присоединился к нему на пять лет, подписав контракт с «Питтсбургом» на сумму 25 миллионов долларов. Теперь он будет выступать в команде, которая имеет очень хорошие шансы в случае новой встречи со «Столичными» одержать очередную победу.

«Это просто здорово, - делится Гончар своими впечатлениями. – Думаю, многие игроки моего поколения мечтают выступать в одной команде с Марио Лемье (Mario Lemieux). Я оказался в отличной ситуации. Я с нетерпением жду возможности выйти на лед с этим игроком. Я только могу представить, как все будет происходить. Я буду играть в одном клубе с легендой хоккея, а также с Сидни Кросби (Sidney Crosby), который имеет шанс им стать».

Кроме того, Гончар теперь не будет видеть в страшных снах игроков в форме «Питтсбурга», которые обыгрывают его в четвертьфинале Восточной конференции, как они делали это четырежды за его 10-летнюю карьеру в НХЛ – в 1995, 1996, 2000 и 2001 годах.

«Да, я хорошо помню эти серии, однако воспоминания не самые приятные, - улыбается Гончар. – Пару раз мы вели в этом противостоянии, однако уступали».

В 1995 году, который стал для защитника дебютным в НХЛ, «Пингвины» сумели выиграть серию, со счетом 4-3, уступаю по ее ходу 1-3. На следующий год «Вашингтон» вел со счетом 2-0, однако «Питтсбург» одержал четыре победы подряд и вновь выбил «Столичных» из плей-офф. В 2000 году у «Кэпиталз» не было особенных шансов – черно-золотые выиграли со счетом 4-1. На следующий год после четырех встреч счет был 2-2, однако затем «Пингвины» выиграли две встречи.

«Да, я рад оказаться на их стороне, - замечает Гончар. – Мне трудно сказать, почему мы все время проигрывали «Питтсбургу». Думаю, это происходило потому, что «Пингвины» всегда обладали более талантливыми хоккеистами, чем «Вашингтон». «Столичные» делали все возможное, чтобы победить «Питтсбург», однако у них ничего не вышло».

Теперь Гончару не придется беспокоиться о его бывшей команде. Его главной целью стало намерение «Пингвинов» вернуться в плей-офф.

«Кажется, организация намерена достичь высоких целей, - считает россиянин. – «Пингвины» собираются стать серьезным клубом, который сможет бороться за высокие места. Думаю, нам это по силам – новый сезон мы начнем хорошей командой».

Гончар также надеется, что в этом ему и «Питтсбургу», в частности, помогут изменения в правилах НХЛ, которые нацелены на то, чтобы облегчить жизнь атакующим командам и увеличить зрелищность хоккея. Сам Гончар, как известно, славен именно своими действиями в атаке. За последние четыре сезона он является лучшим снайпером (74 гола) и бомбардиром (241 очко) среди защитников всей Лиги.

«Новые правила позволят командам концентрироваться на атаку, - уверен Гончар. – Игра будет более открыта, и у игроков будет больше шансов забить. «Питтсбург» всегда был известен своей способностью много забивать, и новые правила должны помочь команде. Мне всегда нравился этот стиль. Думаю, мне не придется особенно менять свой стиль, чтобы достойно сыграть за «Пингвинов». Мы пока еще не обсуждали детали этого вопроса, однако, я играл против «Питтсбурга» многие годы, и знаю их манеру».

Состав «Питтсбурга» теперь наполнен талантливыми молодым игроками и высококлассными ветеранами, что, по мнению Гончара, позволит команде рассчитывать на хорошие результаты на протяжении длительного периода времени.

«Игроки команды очень талантливы, - уверен Гончар. – «Пингвины» имеют возможность выступать на высоком уровне не год или два, а гораздо больше. У команды хорошее будущее. «Питтсбург» хорошо известен как организация, которая воспитывает достойную смену».

В прошлом сезоне Гончар имел возможность играть в одной команде с одним из таких молодых хоккеистов, который считается будущим черно-золотых. Вместе с выбором «Пингвинов в первом раунде драфта 2004 года под общим вторым номером Евгением Малкиным Гончар провел один год в составе российского «Металлурга» из Магнитогорска. Возможно, в новом сезоне партнеры вновь объединятся, но уже в «Питтсбурге».

«Евгений отличный парень, - оценивает Малкина Гончар. – У него большое будущее. Он обладает талантом и великолепными навыками. В России он играет очень хорошо, и, на мой взгляд, он готов к тому, чтобы выступать в НХЛ. Вопрос только в том, удастся ли «Пингвинам» договориться с «Металлургом» и привезти его в Северную Америку».

Сам Гончар говорит, что, несмотря на выступление в России в прошлом сезоне, ему не хватало НХЛ. Сейчас он крайне рад тому, что стал «пингвином».

«Да, я играл в России, но скучал по НХЛ, - подтверждает игрок. – Не хочу сказать ничего плохого про российскую Суперлигу, но она не сравнима с НХЛ. Игрок всегда хочет провести максимум своей карьеры именно в Северной Америке, поэтому я с нетерпением жду возможность вернуться на лед НХЛ. Я рад, что сделаю это вместе с «Питтсбургом».