Леклер приехал к Рекки выигрывать Кубок Стэнли

Джон Леклер (John LeClair) последние десять сезонов провел на востоке штата Пеннсильвания, где помог клубу «Филадельфия Флайерз» стать одной из лучших команд Национальной хоккейной лиги. Теперь он готов к тому, чтобы оказаться на западе штата и помочь «Питтсбургу» завоевать высоты НХЛ.

«Я просто в восторге, - заявил Леклер по поводу подписания двухлетнего контракта с «Пингвинами» на общую сумму 3,6 миллиона долларов. – С «Питтсбургом» происходит много интересных вещей, и я с нетерпением жду, когда стану полноценной частью этой команды».

«Пингвины» испытывают не менее радостные чувства от того, что заполучили этого нападающего. 36-летний Леклер станет очередным бриллиантом в короне питтсбургской атаки, которая уже содержит таких звезд, как Марио Лемье (Mario Lemieux), Марк Рекки (Mark Recchi), Сидни Кросби (Sidney Crosby), Зиги Палффи (Ziggy Palffy), Сергей Гончар (Sergei Gonchar) и Райан Мэлон (Ryan Malone). Достаточно сказать, что только Палффи и Леклер с сезона 1995-96 забили вдвоем 616 голов.

«Очевидно, что то, что произошло с командой после драфта, и с учетом того количества молодых хоккеистов, которым обладает команда, и тех опытных и мастеровитых ветеранов, «Пингвины» усилились просто невероятно, - считает Леклер. – Здорово, что я попал в этот клуб. Игра, которую будет проповедовать «Питтсбург», очень подходит мне. Посмотрите на защитников и нападающих – все они способны вести шайбу и атаковать. «Пингвины» также добавили в свой состав отличного голкипера Жоселина Тибо (Jocelyn Thibault). «Питтсбург» отлично выглядит во всех линиях».

Между тем, вероятно, одним из наиболее привлекательных факторов для Леклера в отношении «Пингвинов» является присутствие в команде его давнего друга и партнера Рекки. Предыдущие два сезона НХЛ нападающие провели в «Филадельфии», часто выступая в одном звене.

«Это действительно большой плюс и причина того, что я отправился в «Питтсбург», - соглашается Леклер. – Я все время поддерживал с ним контракт, и будет здорово снова выйти на лед с парнем, с которым я провел в «Филадельфии» шесть лет. Он всегда был отличным партнером и великолепным нападающим».

«Это было легко, - говорит в свою очередь Рекки. – Я говорил со многими ребятами, которых приобрели «Пингвины», в том числе, и с Джоном. Я сказал ему: «Джонни, мы хотим, чтобы ты стал частью нашей команды. Мы хотим, чтобы ты приехал, потому что мы собираемся выигрывать». Я действительно верю в то, во что говорил. Мы имеем шанс выиграть еще один Кубок Стэнли в «Питтсбурге».

Леклер также испытывает удовольствие от того, что ему, возможно, придется стать наставником для многочисленной молодежи черно-золотых. Для ветерана НХЛ с 14-летним стажем эта работа будет удовольствием.

«Я буду делать все, что меня попросят, - заявил Леклер. – Я буду открыт для любой помощи и для любого совета».

На протяжении своей карьеры форвард не раз доказывал, что способен забивать много и постоянно. Теперь он готов принести свои таланты в «Питтсбург».

«Для меня будет важно оставаться здоровым, - говорит Леклер. – Я очень жду возможности выйти на лед. Хочу посмотреть, как будет выглядеть Лига после всех изменений. Думаю, все будет просто отлично. Трудно сказать, как все будет происходить, но я с оптимизмом смотрю на новый сезон».

После десятка лет, проведенных в «Филадельфии», нападающий точно не знает, какие чувства он будет испытывать, выходя на площадку против своей бывшей команды в черно-золотой форме.

«Не могу предположить, что я буду чувствовать, - считает Леклер. – Но вряд ли мне стоит жаловаться. Я провел в «Филадельфии» десять отличных лет. Но настало время сменить обстановку. Никогда не знаешь, чем все закончится. Когда открылся рынок свободных агентов, я не знал, чего ожидать. Мне всегда нравился Питтсбург. Это один из лучших городов для хоккея. Болельщики здесь очень увлечены игрой. Сам город также всегда впечатлял меня. Это очень милый и чистый небольшой город. Я рад, что попал сюда и стал частью этой команды».