«Пингвины» оставили себе Тарнстрема

Генеральный менеджер «Пингвинов» Крэйг Патрик (Craig Patrick) не стал скрывать, что, обдумывая решение арбитражного суда, назначившего защитнику клуба Дику Тарнстрему (Dick Tarnstrom) заработную плату в размере 1,6 миллиона долларов, обдумывал возможность отказаться от услуг игрока. Однако в итоге руководитель клуба пришел к выводу, что такое вложение средств на краткосрочный период принесет «Питтсбургу» пользу. И, чем больше он обсуждал этот вопрос с другими руководителями черно-золотых, тем больше убеждался в правильности своего выбора.

«У нас были некоторые варианты, - сообщил Патрик. – И мы поняли, что, с учетом нынешних обстоятельств, этот выбор был правильным. Мы подождали решения суда, и когда оно состоялось, мы пришли к выводу, что оно устраивает нас, особенно, с учетом того, что может предложить нам Дик на площадке».

К удовольствию хоккеиста, который не раз высказывал свою лояльность к клубу, позволившему ему стать одной из самых ярких игроков «Пингвинов» и Национальной хоккейной лиги сезона 2003-04, «Питтсбург» заключил с Тарнстремом однолетний контракт.

«Дик счастлив остаться в команде, - заявил агент хоккеиста Марк Стоу (Mark Stowe). – Он всегда любил «Питтсбург».

Впрочем, вопрос роли Тарнстрема, несмотря на заслуги игрока в последний год, остается открытым. После того, как швед стал лучшим бомбардиром клуба в сезоне 2003-04 и являлся ведущим защитником команды, к настоящему моменту хоккеист стал лишь одной из звезд возрождающейся из пепла команды.

Вероятно, место в одной из двух первых пар оборонцев «Пингвинов», возможно достанется Тарнстрему. Однако вряд ли можно сказать, что он будет первым претендентом на роль ведущего защитника клуба. Эту должность уже готовы занять новобранец «Питтсбурга» Сергей Гончар, появившийся в клубе в сезоне 2003-04 Рик Джекман (Ric Jackman), а также молодой талант Райан Уитни (Ryan Whitney). Несмотря на такую конкуренцию, Стоу считает, что его клиент окажет на игру обновленной команды лишь положительное воздействия.

«Думаю, что Дик готов к тому, чтобы показать свою готовность достойно выступать рядом с более талантливыми и опытными хоккеистами, чем те, которые доставались ему в партнеры ранее», - уверен Стоу.

Тарнстрему действительно придется проявить себя в совершенно новой обстановке, чем два года назад, если он останется в «Питтсбурге». В сезоне 2003-04 его окружали молодые неопытные хоккеисты, в обществе которых он стал единственным защитником среди всех 30 клубов Лиги, который стал первым в своей команды по результативности, набрав 52 очка.

С другой стороны, шведский хоккеист имеет достаточно шансов, чтобы, по меньшей мере, повторить свои успехи того регулярного чемпионата. Теперь ему будут помогать одаренные партнеры, а также новые правила. В частности, отмена красной линии может дать ему больше шансов на осуществление результативных передач через всю площадку, при помощи которых нападающие будут убегать в отрыв и забивать. В этом уверен и Крэйг Патрик.

«Думаю, нельзя жаловаться на то, что в нашей команде избыток ребят, которые способны хорошо обращаться с шайбой, - считает Патрик. – Здорово, что у нас есть такие игроки».

Следующим летом 30-летний Тарнстрем станет неограниченно свободным агентом. Игрок пытался договориться с «Пингвинами» о многолетнем контракте до тех пор, пока не настала пора арбитража. Однако те переговоры не принесли результата. Впрочем, Стоу вновь подтвердил, что его подопечный по-прежнему не теряет надежды провести в «Питтсбурге» еще пару лет. Впрочем, для начала новых переговоров сторонам придется подождать – новые правила НХЛ разрешают «Пингвинам» договариваться о долгосрочном соглашении только после 1 января следующего года. Будет ли клуб по-прежнему проявлять интерес к Тарнстрему, покажет время.

«Пока мы просто подписали с ним однолетний контракт, - сообщил Патрик. – Посмотрим, как будут развиваться события к 1 января».

Контракт Тарнстрема ставит его на пятое место среди игроков «Пингвинов», имеющих к настоящему моменту соглашение с клубом, после Гончара, Зигмунда Палффи (Zigmund Palffy) (по 3,5 миллиона долларов каждый), Марк Рекки (Mark Recchi) (2,228 млн.) и Джон Леклер (John LeClair) (2,1 млн.). Вероятно, чуть позже Тарнстрема обгонят капитан и владелец клуба Марио Лемье (Mario Lemieux) и первый номер драфта нынешнего года Сидни Кросби (Sidney Crosby). По словам Стоу, сумма контракта Тарнстрема, назначенная арбитражем, стала примерно такой, на что и рассчитывали игрок и его агент.

«Мы удовлетворены решением, - заметил Стоу. – Думаю, с учетом всех обстоятельств, это лучшее, что мы могли получить. Через год мы, возможно, примем новое решение. Очевидно, что с учетом новых правил, такие игроки, как он, получают больше возможностей проявить себя».