Ovechkin vs Crosby – с начала нынешнего сезона под таким заголовком в заокеанской прессе появилось и продолжает появляться множество материалов, спортивное телевидение создает и продолжает создавать специальные передачи, а болельщики устраивали и продолжают устраивать многочисленные дискуссии.
Нетрудно догадаться, что вся эта шумиха посвящена двум хоккейным вундеркиндам, центрфорварду «Питтсбурга» канадцу Сидни Кросби (Sidney Crosby) выбранному «Пингвинами под общим первым номером на драфте нынешнего года, и крайнему нападающему «Вашингтона» россиянину Александру Овечкину, взятому «Столичными» под общим первом номером на драфте 2004 года. В этом году хоккеисты обращают на себя внимание не только впечатляющей игрой, но и спором за звание лучшего новичка Национальной хоккейной лиги нынешнего сезона. Причем, именно между Кросби и Овечкиным, по мнению общественности, будет разыграно это звание, несмотря на то, что не только они из молодых дебютантов проводят отличное начало сезона.
До настоящего момента это противостояние молодых звезд носило заочный характер, однако уже с начала нынешней недели пресса, телевидение и болельщики готовятся к первой очной встрече форвардов, которую они проведут в НХЛ. Сразу следует отметить, что Кросби и Овечкин не впервые в своей карьере окажутся на одной площадке – в начале нынешнего года нападающие скрестили клюшки на молодежном чемпионата мира. Тогда канадцы, цвета которых защищал нынешний форвард черно-золотых, выиграли первый титул турнира, а в поединке между командами Канады и России Кросби заработал одну голевую передачу, а на счету Овечкина очков не оказалось. С другой стороны, россиянин закончил чемпионат с 11 (7+4) баллами, а Кросби набрал на 2 меньше – 9 (5+4).
Сегодня то противостояние вполне можно назвать прелюдией к соперничеству, которое, как надеется хоккейное сообщество, будет продолжаться долгие годы. С начала нынешнего сезона два одаренных нападающих уже оправдывают практически все ожидания, а в ближайший вторник им предстоит раскрыть свои козыри друг перед другом – «Питтсбург» встречается с «Вашингтоном».
«Это действительно примечательная игра, - считает один из комментаторов матчей «Пингвинов» Фил Бурк (Phil Bourque). – Если бы я хотел выбрать из многих матчей один и постараться увидеть что-то особенное, я бы, прежде всего, обвел бы кружком в календаре именно эту встречу. Нечасто встретишь молодых хоккеистов, которые показывают такую игру. Их мастерство и талант позволяют им быть выше на голову любого соперника».
Неудивительно, что именно Кросби и Овечкин возглавляют список самых результативных новичков нынешнего сезона. Причем, форвард «Питтсбурга», кроме того, является лучшим ассистентом среди дебютантов, а Овечкин – лучшим снайпером. Впрочем, и это соперничество, как и противостояние на молодежном чемпионате мира, пока остается за Кросби – на его счету числятся 25 (10+15) очков в 20 играх, а Овечкин заработал 20 (15+5) баллов в 18 встречах.
Причина в практическом равенстве активов игроков, вероятно, можно объяснить примерно равной величиной достоинств хоккеистов, а склонность к той или иной графе в показателе набранных очков легко найти в их амплуа и роли в команде. Центральный нападающий Кросби, как известно, в большей степени склонен к помощи партнерам, кроме того, видение площадки и скорость мысли является одним из его наиболее существенных достоинств. В результате, именно количеством голевых передач определяется его наибольший вклад в игру команды.
Овечкин, в свою очередь, играя на фланге, обладает всеми качествами талантливого забивного нападающего. Кроме того, выступая в одной из самых слабых команд Лиги, он имеет безоговорочную поддержку партнеров, которые в большинстве своем нацелены на то, чтобы отдать пас ему и посмотреть, как россиянин разбирается с защитниками и вратарем.
«Овечкин является более доминантным игроком при игре один на один, - считает еще один комментатор матчей «Питтсбурга» Пол Стэйгеруолд (Paul Steigerwald). – Создается впечатление, что он получает большое удовольствие от обыгрыша соперника. Думаю, ему более свойственны снайперские качества, тогда как Сидни обладает широким набором игровых качеств, что, думаю, делает его уникальным игроком. Овечкин очень похож на классический пример русского хоккеиста, который играет на скорости, хорошо бросает и много забивает. Он демонстрирует взрывной стиль, как, например, форвард «Атланты» Илья Ковальчук. Он с удовольствием обыгрывает соперников и создает голевые моменты. Он не слишком склонен играть роль разыгрывающего, как это делает Кросби.
Сид больше играет на партнеров, является плеймейкером. Сидни обладает великолепным набором навыков. У него просто рентгеновское видение, и он способен быстро принимать решения в любой ситуации, в том числе, у бортов и в углах площадки. Он отлично прикрывает шайбу. Думаю, по этим качествам его можно сравнить с Петером Форсбергом (Peter Forsberg) или с Яромиром Ягром (Jaromir Jagr). Он любит, когда ему навязывают борьбу, тогда он начинает проявлять свои способности наилучшим образом».
«Овечкин действительно тот игрок, который способен делать результат, - добавляет главный тренер «Питтсбурга» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk). – Он показывает агрессивный хоккей, забивает и создает моменты. Тренер «Вашингтона» использует его в различных ситуациях, и это идет только на пользу Овечкину. Александр, думаю, полностью оправдывает возложенные на него надежды. Я смотрел несколько матчей «Кэпиталз», и он выглядел великолепно. Очевидно, что мы знаем его возможности, что он может забить. Думаю, игра будет очень интересной, а для нас она станет неплохим вызовом».
Ольчик, впрочем, забыл добавить, что этот матч станет, кроме того, поединком между одними из худших команд Восточной конференции. «Вашингтон» в настоящее время занимает последнее место в группе с 16 очками, а «Пингвины» опережают соперника на два балла, имея на один сыгранный матч больше. Таким образом, если бы не ожидаемое присутствие на площадке двух первых номеров драфта последних двух лет, вряд ли бы на «Меллон Арену» были бы раскуплены все билеты.
Сам Кросби также намерен готовиться к этой игре, как к очередному матчу регулярного чемпионата, хотя и признает существование его подоплеки в виде противостояния между ним самим и Овечкиным. Впрочем, по словам молодого канадца, его больше беспокоит собственная игра, нежели сравнение с россиянином.
«Я не думаю, что это то, из-за чего мне стоит переживать, - замечает Кросби. Да, нас постоянно сравнивают, люди ждут этого матча, но я не придаю этому большого значения. Меня больше волнует собственная игра. Конечно, все ожидают этого противостояния, и это всегда происходит, когда на лед друг против друга выходят два первых номера драфта. Это будет хорошее соперничество. Но я не намерен рассматривать эту игру именно как борьбу с Овечкиным. Он великолепный игрок, быстрый и сильный, забивает голы. Он будет очень опасен. Он заслужил право называться первым номером драфта, и в этом году он отлично начал. Но нам приходится иметь дело со многими отличными игроками. Поэтому нужно больше обращать внимания на свою игру. Мы играем для того, чтобы побеждать. Сейчас я больше думаю о команде, а не о звании лучшего новичка года».
