Вероятно, только защитник Лайл Оделайн (Lyle Odeline) может быть доволен поездкой «Пингвинов» по солнечной Флориде, в ходе которой «Питтсбург» встретился с двумя местными командами и уступил им с общим счетом 4:10, в том числе, и вчера «Тампе» 1:4. Оделайн, как сообщил сам игрок перед этим турне, взял с собой все свое семейство, чтобы оно могло насладиться курортным климатом побережья Атлантического океана.
Некоторое удовлетворение могли испытать и поклонники черно-золотых, увидев, что лучший бомбардир «Пингвинов» Сидни Кросби (Sidney Crosby) появился в этой встрече на площадке, несмотря на то, что в поединке против «Пантер» получил болезненный удар шайбой в ногу. Молодой форвард провел на льду 18 минут 39 секунд, нанес один бросок в створ ворот «Молнии» и в шестой раз в нынешнем сезоне остался без баллов за результативность. По словам форварда, травма больше всего беспокоила его во втором периоде, хотя в первом и третьем отрезках матча он чувствовал себя хорошо.
В остальном по итогам этой поездки «Пингвины» и их поклонники испытывали только разочарование. В очередной раз команде не удалось соединить вместе качества, необходимые для успеха. Например, в матче против «Пантер» отлично проявили себя бригады меньшинства «Питтсбурга», справившиеся со всеми шестью удалениями черно-золотых, но крайне неудачно действовали вратари. Вчера же Жоселин Тибо (Jocelyn Thibault) показал достаточно уверенную игру, но «Пингвины» позволили сопернику девять раз разыгрывать численное преимущество, в результате чего «Молния» три из своих четырех шайб забросила в большинстве.
«Сегодня они обыграли нас в неравных составах, - согласился Кросби. – мы же снова не смогли гарантировать себе должные действия во всех аспектах игры. Против «Флориды» мы провели хороший второй период, а сегодня достойно сыграли в первом отрезке. Но провалы в других периодах приводили нас к поражению».
Интересно, что до этой игры по своей эффективности бригады большинства «Тампы» занимали 27-е место в НХЛ, а если принимать во внимание домашние матчи, - и вовсе 29-е. Как здесь не вспомнить, что в предыдущей встрече против «Флориды» «Пингвины» позволили одной из наименее бросающих и забивающих команд Лиги поразить свои ворота шесть раз при 46 нанесенных бросках.
Помимо всего прочего, неприятным моментом для «Пингвинов» стал очередные проблемы с животом капитана команды Марио Лемье (Mario Lemieux). По этой причине ветеран уже пропустил в нынешнем сезоне один матч, а вчера он также не вышел на лед. С другой стороны, ту игру против «Филадельфии» черно-золотые провели просто отлично, а Лемье, вернувшись, продолжил ухудшать свою и без того худший в НХЛ показатель полезности.
«По прибытии домой мы обследуем нашего капитана и посмотрим, как он будет себя чувствовать, - заметил главный тренер «Питтсбурга» Эдди Ольчик (Eddie Olczyk). – Это та же проблема, которая беспокоила его пару недель назад. Надеюсь, через пару дней с ним будет все в порядке».
В сочетании со вчерашней победой «Баффало» над «Вашингтоном» со счетом 3:2, «Питтсбург» отстает от зоны плей-офф уже на девять очков, и лишь на два балла опережает худшую команду Восточной конференции, «Флориду». Именно против «Клинков» «Пингвины» проведут свою следующую встречу, во вторник 29 ноября. Поражение в этой встрече может поставить черно-золотых в критичную ситуацию.
В запасе у «Питтсбурга» остались Брукс Орпик (Brooks Orpik) и Стив Попст (Steve Poapst).
