За пять дней можно хорошо отработать тактические схемы или подтянуть физическую готовность, но, как оказалось во вчерашнем матче «Питтсбурга» и «Филадельфии», этого времени недостаточно, чтобы команда, проигравшая 10 из 11 последних матчей, обрела должную уверенность.
Именно ее не хватило «Пингвинам» в первой части поединка с «Летчиками», в результате чего черно-золотые к 4-й минуте второго периода проигрывали со счетом 0:3. А также в последние несколько минут третьего отрезка, когда «Питтсбург» вел 4:3, но упустил не только победу, но и ничью, пропустив два гола в течение минуты.
«Мы вели в счете и имели хорошее движение за пять или шесть минут до окончания матча, - размышляет Эрик Кристенсен (Erik Christensen). – Когда они забили первый гол, мы практически рассыпались и позволили им вновь выйти вперед».
«Пингвины» проиграли в пятый раз подряд, и третий матч из трех под руководством нового главного тренера Мишеля Террьена (Michel Therrien). Все три поражения черно-золотые потерпели с разницей в одну шайбу.
«Сейчас мы обладаем должным отношением к игре, но мы не уверены в себе, - отметил Террьен. - Мы не сможем выиграть матчи, если будем пропускать по четыре или пять голов. Я разочарован действиями нашей обороны. Ребята должны играть лучше. Проблема не в какой-то одной вещи. Мы не сможем обыграть ни одну команду, если наши защитники не будут показывать своей лучшей игры. Это одна из первых причин, почему мы проигрываем. Отсутствие ли это концентрации или мастерства? Я не знаю. Трудно ответить, но точно можно сказать, что наши защитники должны давать нам больше».
Таким образом, «Пингвины» по-прежнему продолжают проигрывать, хотя, нельзя не признать, что под руководством Террьена команда сделала существенный шаг вперед. Пока этого недостаточно для успеха, однако болельщики «Питтсбурга» в этой игре могли порадоваться очередному успешному выступлению 18-летнего Сидни Кросби (Sidney Crosby).
Молодой форвард вновь продемонстрировал все свои лучше навыки, показывая отличную скорость, владение шайбой и видение площадки. На его счету оказались два гола и результативная передача, а его шайбы были заброшены после великолепных индивидуальных проходов в течение 44 секунд в третьем периоде. Сначала Кросби промчался по левому флангу, сделал ложный замах, а затем точно бросил из-под защитника мимо голкипера «Филли» Антеро Нииттимаки (Antero Niittymaki). А чуть позже Кросби переиграл вратаря соперника хорошим броском с неудобной руки. Успех форварда вызвал овации на трибунах, которые были заполнены 17 132 болельщиками.
«Именно поэтому он является нашим альтернативным капитаном, - заметил Кристенсен. – Он просто великолепен. В сложный момент Сидни взял игру на себя, и за счет своей скорости, созидательности и видения площадки дал нам шанс на успех. Думаю, болельщики должны быть в восторге от того, что увидели. Однако для него такие действия являются обычным делом, потому что его талант и мастерство позволяют ему создавать такие шедевры регулярно».
В составе «Питтсбурга» отсутствовали Эрик Богуньецки (Eric Boguniecki), Дик Тарснстрем (Dick Tarnstrom), Марио Лемье (Mario Lemieux) и Райна Ванденбуш (Ryan VandenBussche).
