Нордгрен готов впечатлить «Пингвинов»

В нынешнем сезоне Никлас Нордгрен (Niklas Nordgren) спокойно мог оставаться в родной Швеции, где в городке с труднопроизносимым названием Орнскольсвик он успешно выступал за команду Шведской элитной лиги «Тимра» (Timra). Однако в возрасте 26 лет ему хотелось более серьезных испытаний, и перед началом регулярного чемпионата НХЛ сезона 2005-06 он отправился в команду, которая в 1997 году выбрала его на драфте под общим 195-м номером, «Каролину».

Впрочем, достижения в шведском хоккее не гарантировали молодому форварду успеха в лучшей лиге мира, где поначалу он не смог должным образом проявить себя, а затем и вовсе стал испытывать проблемы, во многом связанные с неоправданными удалениями. Игровое время Нордгрена уменьшилось, он дважды совершал поездки в фарм-клуб «Ураганов». Когда незадолго до запрета на переходы игроков в НХЛ в матче против «Питтсбурга» лидер «Каролины» Эрик Коул (Erik Cole) в столкновении с защитником «Пингвинов» Бруксом Орпиком (Brooks Orpik) получил серьезную травму, стало ясно, что «Ураганом» придется пожертвовать кем-либо из нападающих для приобретения достойной замены Коулу, и такой жертвой вполне мог стать Нордгрен.

По иронии судьбы именно в «Питтсбурге» руководство «Хэррикейнз» увидело игрока, который должен компенсировать потерю лидера. Марк Рекки (Mark Recchi) в последний день перед «дедлайн» переехал в Рэлэй, где базируется «Каролина», а в обратном направлении отправились Нордгрен, Кристофер Коланос (Krystofer Kolanos) и право выбора на драфте 2007 года. Впрочем, шведский нападающий во всем этом видит только положительный знак.

«Когда я приехал сюда из Швеции, мне пришлось привыкать к новым условиям, - считает Нордгрен. – Мне потребовалось определенное время, чтобы приспособиться к этой игре, этим схемам и этим соперникам. Поначалу мне было довольно тяжело, но, думаю, сейчас я уже освоился. Здесь намного больше скорости, в этом главная разница. Надеюсь, в «Питтсбурге» я буду получать больше игрового времени, что поможет мне набирать больше очков».

То, что Нордгрен знает, как забивать голы и делать передачи, он, прежде всего, показал во время своего выступления за «Тимру» в прошлом году. На его счету оказался пятый в лиге показатель по забитым голам (19) и второй показатель в команде по набранным очкам (36). При этом необходимо учесть, что по причине локаута в НХЛ европейский хоккей, в том числе и шведский, испытал нашествие игроков, выступающих за клубы Лиги. Так, например, Нордгрен выступал в одной линии с лидером «Детройта» Хенриком Зеттербергом (Henrik Zetterberg), а в разное время в одном звене с ним играли такие игроки, как Джонатан Хедстрем (Jonathan Hedstrom) из «Анахайма» и Фредрик Модин (Fredrik Modin) из «Тампы».

«Этот парень из тех, кто всегда добивался успеха в шведском хоккее, - считает главный тренер «Питтсбурга» Мишель Террьен (Michel Therrien). – Ему было трудно поначалу в НХЛ по тем или иным причинам. Он играл в хорошей команде и не получал должного игрового времени, потому что некоторые ребята были лучше, чем он. Теперь он получит шанс играть и доказать, что способен достигать успеха и в этой Лиге».

Уже на первой тренировке в «Питтсбурге» Нордгрену было продемонстрировано доверие, которое выразилось в том, что он был поставлен в одно звено к лучшему бомбардиру «Пингвинов» Сидни Кросби (Sidney Crosby). Впрочем, на свой первый матч в составе новой команды против «Нью-Джерси» Нордгрен вышел в четвертой тройке, в общей сложности сыграв чуть менее 9 минут. В следующем матче против «Филадельфии» он провел на льду еще меньше – примерно 7,5 минут. Это не позволило ему отметиться в итоговых протоколах этих встреч, с другой стороны, «Питтсбург» лишь в четвертый раз в этом сезоне выиграл два матча подряд. Так что, дебют молодого шведа вполне можно признать удачным.

«Довольно трудно оценить игрока по первой тренировке, но, кажется, он обладает довольно хорошей скоростью и умными руками, - охарактеризовал новобранца Кросби. – Нам в команде нужно строить сыгранность, а это не происходит за один вечер».

Вероятно, последняя фраза хорошо подходит для оценки игры Нордгрена. В 43 матчах за «Каролину» в нынешнем сезоне он проводил в среднем на площадке по 7:27 за игру. Он забил 4 гола и сделал 2 передачи, заработав показатель полезности «-4» и 30 минут штрафа. «Ураганов» не слишком устраивала эта статистика, в результате, 12 раз швед оставался в запасе. Восемь матчей он провел в АХЛ, в составе «Лоуэлла».

«В начале сезона я получил несколько неоправданных удалений, - оправдывается Нордгрен. – Но, думаю, я уже понял, как нужно играть в этот хоккей. Для меня является большим вызовом возможность утвердиться в этой Лиге. Конечно, если у меня не получится, я всегда могу вернуться обратно. Но сейчас я с нетерпением жду возможности проявить себя. Я готов играть. Пока каждый из игроков отдает себя игре на 100 процентов, команда имеет шанс на успех. Для меня этот переход стал отличной возможностью. В команде много хороших молодых ребят, которые стараются показать себя в НХЛ. Я рад, что стал часть такого состава. Я просто должен показать все, на что я способен, и использовать свои возможности».