Грег Мэлон готов к переменам

Главный скаут «Питтсбурга» Грег Мэлон (Greg Malone) живет яркой жизнью еще с тех пор, как был действующем игроком, а затем вот уже на протяжении почти пары десятков лет работает в офисе «Пингвинов». Именно рядом с черно-золотыми Мэлон провел большую часть своей карьеры в профессиональном хоккее, а начало этому периоду его жизни было положено в 1976 году, когда «Питтсбург» выбрал его во втором раунде драфта.

После того, как Мэлон сыграл за «Пингвинов» 495 матчей, он также выступал за «Хартфорд» и «Квебек», в общей сложности проведя в НХЛ 11 сезонов. Когда Мэлон завершил карьеру, тогдашний генеральный менеджер «Питтсбурга» Тони Эспозито (Tony Esposito) пригласил Мэлона в скаутскую службу команды в 1988 году. Через два года он уже был главным скаутом организации, кем и является последние 16 сезонов.

50-летний Мэлон также может похвастаться двумя сыновьями, Райаном и Марком (Ryan and Mark Malone), первый из которых был выбран «Пингвинами» в четвертом раунде драфта 1999 года, а прошедший сезон стал для того вторым в карьере в НХЛ. Питтсбургское издание Post-Gazette поговорило с Мэлоном о его жизни и его работе.

Вопрос: Что вы делали после того, как завершили карьеру игрока, и как вы попали в скауты?

Грег Мэлон: Я попробовал несколько различных сфер деятельности. Ничего значительного. Я занимался продажами, но у меня не было особенного опыта, как и во всем остальном. В этом деле нужно начинать с самых низов и расти. Я занимался этим в течение года, а затем Тони Эспозито стал генеральным менеджером «Пингвинов». Во время игровой карьеры я был представителем игроков команды, как и он, и мы неплохо знали друг друга. Он искал скаута для провинции Онтарио, и предложил эту должность мне. Я сказал ему, что с удовольствием вернусь в игру. В то время я думал, что смогу заняться скаутской работой, а затем, возможно, перейти на другие должности в клубе. Но, в конце концов, вы видите, что я занимаюсь этим уже 18 лет. Годы летят невероятно быстро.

В: Как бы скаут Грег Мэлон охарактеризовал бы игрока Грега Мэлона?

Г.М.: Большая часть моего успеха была основана на упорной работе и кураже. Я обладал хорошим катанием, но нельзя сказать, что я летал по льду. Думаю, у меня были неплохие руки, достаточно качественное видение льда. Во многом я пользовался именно этим.

В: Что стало для вас самым ярким моментом карьеры игрока?

Г.М.: Я не могу сказать, что я выиграл Кубок Стэнли, потому что этого не случалось. Возможно, само выступление в НХЛ стало для меня самым главным событием. Хоккеисты всегда мечтают выступать в этой Лиге, но даже когда я играл в юниорской команде Ошавы (Oshawa), и даже когда был выбран на драфте, я думал, что поиграю пару лет в младших лигах, а затем вернусь в школу, стану школьным тренером или буду работать на агропромышленном предприятии, как мой отец. Однако, неожиданно тогдашний тренер «Питтсбурга» Кенни Шринкел (Kenny Schinkel) незадолго до тренировочного лагеря вызвал меня и сказал: «Если ты проведешь хороший тренировочный лагерь, то будешь иметь отличный шанс заиграть в НХЛ». Мой первый сезон хорошо запомнился мне. Первый гол я забил в гостевом матче против «Торонто» и тут же был признан первой звездой матча. Я помню свои ощущения, когда выкатился на лед и сделал круг почета. Это было невероятно.

В: Насколько часто вы задумываетесь о том, сколько хороших и плохих драфтов вы провели? Или вы больше думаете о тех драфтах, которые предстоит провести?

Г.М.: Из предыдущих драфтов многое можно уяснить. Каждый год получаешь что-то новое. Но практически всегда происходит так, что пара незапланированных сюрпризов ожидают тебя. Я могу вспомнить 2000-й год, когда мы выбрали Брукса Орпика (Brooks Orpik). Тогда мы посчитали, что этот молодой защитник сможет вырасти в приличного игрока. Во время драфтов я веду многочисленные записи, которые потом изучаю. Я также просматриваю результаты работы на драфтах других команд и оцениваю их. Определенно, эта информация поомогает мне. Я не особенно раскрываю ее, даже со своими скаутами. Нет ничего более глупого, чем сказать: «Эй, почему же мы не выбрали этого парня?» Причины всегда есть.

В: Как бы вы оценили уровень молодых игроков на нынешнем драфте?

Г.М.: Мне нравятся те игроки, которые идут в первой десятке. Среди них достаточно действительно качественных хоккеистов. Таких ребят можно выбрать и надеяться, что они станут хорошими игрокам, вокруг них можно будет построить команду. Что касается общего уровня хоккеистов, то, стоит отметить, что он не очень высок по сравнению с предыдущими годами.

В: Изменилась ли ваша манера работы с учетом новых правил? Каких игроков вы теперь ищете?

Г.М.: Определенно, изменилась. Теперь, если мы хотим выбрать защитника, и у нас есть возможность взять большого и физически сильного парня, который не очень хорошо катается, он вряд ли окажется высоко в нашем списке. Игра стала намного быстрее, и теперь защитник, если он хочет играть в НХЛ, должен уметь хорошо кататься. Сейчас даже оценка форвардов поменялась. Мы всегда основывались на катании нападающих, но сейчас мы смотрим на то, насколько быстро он думает и действует.

В: Насколько изменилась ваша работа после прихода нового генерального менеджера Рэя Шеро (Ray Shero)?

Г.М.: Я всегда ищу пути, чтобы улучшить свою работу. Думаю, Рэй очень открытый человек, с которым мы найдем общий язык. Если он захочет что-то изменить в нашей работе, я с удовольствием приму это. Я всегда был командным игроком. Мой штаб и я готовы к изменениям.

В: Беспокоит ли вас и ваших подчиненных то, что новый руководитель может внести изменения не только в вашу работу, но и в ваш состав?

Г.М.: Конечно, потому что наши контракты заканчиваются. Но это суть бизнеса. После драфта, если Рэй захочет внести какие-то изменения, это его право. Он может прийти и сказать: «Эй, ребята, все было отлично, но я хочу попробовать своего парня». Я приму это. Я видел, как это происходит в других организациях, и готов к тому, что это может произойти и в «Питтсбурге».