Пингвины выберут хорошего игрока

Кайл Вудлиф (Kyle Woodlief) уверен в том, что на драфте нынешнего года, который состоится в ближайшую субботу 24 июня в канадском Ванкувере, «Пингвины» под общим вторым номером выберут отличного хоккеиста. Вудлиф имеет полное право высказывать свое мнение по этому поводу, потому что он является одним из главных скаутов авторитетного скаутского бюро Red Line Report, которое наблюдает за всеми молодыми хоккеистами мира.

«Общий уровень драфта в нынешнем году чуть хуже, чем в предыдущие годы, однако те хоккеисты, которые будут выбраны в первой части первого раунда имеют примерно такой же уровень, как и на других драфтах, - считает Вудлиф. Тот, кто выбирает в первой части первого раунда, получит действительно отличного хоккеиста, если не допустит грубых ошибок. Во второй части первого круга можно допустить оплошность. Вообще, драфт в этом году не так силен, как раньше».

Лучшими игроками нынешнего призыва Вудлиф считает Эрика Джонсона (Erik Johnson), Фила Кессела (Phil Kessel), Джонатана Тоуза (Jonathan Toews) и Джордана Стаала (Jordan Staal). Хотя, по его мнению, никто из них не способен проявить себя в первый же год в НХЛ так, как это в прошедшем сезоне сделали форвард «Вашингтона» Александр Овечкин и нападающий «Питтсбурга» Сидни Кросби (Sidney Crosby).

«Эти ребята, возможно, обладают не столь выдающимся талантом, - говорит Вудлиф. – Показательно то, что главным претендентом на первый номер драфта является защитник Джонсон. Сегодня люди смотрят на первых номеров драфтов последних двух лет – Овечкина и Кросби – и говорят: «Они просто невероятны, но в этом году мы не получим таких игроков». Конечно, Эрик Джонсон отличный хоккеист, но не настолько, чтобы компенсировать возможность выбрать нападающего, способного забивать 50 голов и набирать 100 очков за сезон».

Red Line Report и Центральное скаутское бюро НХЛ считает Джонсона лучшим новичком нынешнего драфта. Ожидается, что выбирающий первым «Сент-Луис» воспользуется возможностью взять самого талантливого игрока и выбрать Джонсона. Для «Блюзменов» этот американский защитник может стать достойной заменой покинувшему команду лидера обороны Крису Пронгеру (Chris Pronger), который сейчас выступает за «Эдмонтон».

«Я считаю Джонсона лучшим молодым защитником на драфте за последние 15 лет, - уверен Вудлиф. – Он выглядит лучше, чем Крис Пронгер играл в этом же возрасте. Я даже скажу больше. Пронгер невероятный защитник. Но Джонсон обладает гораздо более качественными навыками по владению шайбы, а также катанием, чем Пронгер образца 12-летней давности, когда он пришел в НХЛ. Я уверен в этом. И Джонсон не менее габаритен, чем Пронгер».

Таким образом, «Пингвины» могут оказаться перед необходимостью выбрать иного игрока, нежели Джонсона, которого «Питтсбург» мог бы сделать своим выбором если исходить из предпочтений и нужд черно-золотых. Впрочем, Вудлиф считает, что болельщикам команды не стоит расстраиваться в том случае, если Джонсон приглянется «Сент-Луису».

«Пингвины» будут выбирать из отличного набора игроков, - поясняет Вудлиф. – На мой взгляд, есть три игрока, которые претендуют на право стать первым номером драфта – Джонсон, Кессел и Тоуз, а также три хоккеиста, которые могут быть выбранными под общим вторым номером – Стаал, Никлас Бэкстрем (Nicklas Backstrom) и Питер Мюллер (Peter Mueller). Думаю, все они составят первую шестерку. Их расположение будет зависеть от того, каких игроков будут искать команды».

Одним из наиболее логичных выборов может стать Джордан Стаал, который является младшим братом одного из лидеров нового обладателя Кубка Стэнли «Каролины» Эрика Стаала (Eric Staal). Последний был выбран «Ураганами» под общим вторым номером на драфте 2003 года – сразу же после того, как черно-золотые взяли Марка-Андре Флери (Marc-Andre Fleury). Джордан Стаал вполне может стать вторым номером драфта в этом году. Ему всего лишь 17 лет, но Центральное скаутское бюро НХЛ ставит его на второе место в своем рейтинге молодых игроков после Джонсона, а Red Line Report – на шестое.

«Он очень и очень молод, - говорит Вудлиф. – Возможно, он самый молодой на этом драфте, по крайней мере, один из таких. Только 10 сентября ему исполнится 18 лет, и на него стоит взглянуть внимательно. Уже сейчас этот парень опережает многих из тех, кто будет выбран на этом драфте. Если бы он родился на шесть дней позже, то мог бы выбираться только на драфте следующего года. Каким бы номером он стал там? Думаю, первым».

Вероятно, «Пингвинам» стоит обратить внимание также и на такого игрока, как Никлас Бэкстрем. Особенно в том случае, если они хотят, чтобы новичок получил возможность заиграть в НХЛ, как можно быстрее.

«Бэкстрем великолепный игрок, - считает Вудлиф. – Нужно отметить, что он 1987 года рождения – он на 10 месяцев старше, чем Стаал. Весь прошлый год он выступал в Шведской элитной лиге, играя против взрослых хоккеистов. Определенно, это очень существенный фактор.

Конечно, возраст игроков имеет значение при выборе команд на драфте. Однако главной основой является уровень хоккеистов и их мастерство. По мнению Вудлифа, клубы должны оценивать также и то, насколько хорошо игрок впишется в систему команды.

«Можно выбирать по разным принципам, - говорит Вудлиф. Кессел, например, является очень динамичным и взрывным снайпером – игроком, который вносит перелом в игре. Он может сделать это в любой момент. Напротив него можно поставит Бэкстрема. Этот парень способен великолепно действовать на обеих сторонах площадки, показывать всесторонний хоккей и проявлять лидерские качества. В свои 18 лет он уже является лидером на площадке и в раздевалке, и он не боится нести этой ответственности. Он ведет за собой команду, которая может быть построена вокруг него. Кессел и Бэкстрем дают своим командам разные вещи. «Пингвины» должны подумать о том, какой тип игрока им нужен. Если в их составе уже есть Кросби, а также будет Евгений Малкин, которые по своему игровому принципу походи на Стаала, им вряд ли нужен такой же центрфорвард. Возможно, им стоит задуматься о том, чтобы выбрать чистого снайпера Кессела.

Конечно, я как скаут только оцениваю игроков с точки зрения их мастерства вне зависимости от того, подойдут ли они для командной схемы. Поэтому в этой ситуации я поставлю Кессела чуть выше. С моей точки зрения, если хоккеисты примерно равны по классу, я поставлю на первое место того, кто способен в последние пять минут равного матча забить важный гол. Однако это не говорит о том, что такой хоккеист лучше подходит команде. Может быть, им будет Стаал или Бэкстрем, а, возможно, Тоуз. Последнего, вообще, я считаю наиболее всесторонним нападающим на этом драфте».

О Тоузе Вудлиф говорит особенно, несмотря на то, что немногие уделяют внимание этому игроку, когда говорят о лучших молодых хоккеистах этого драфта.

«Он получает не слишком много прессы, - соглашается Вудлиф. – Мало кто упоминает Джонатана Тоуза в качестве лучшего игрока на этом драфте. Мне трудно сказать, почему это происходит, но будьте уверены – клубы НХЛ хорошо знают о нем. Он будет выбран в первой пятерке, я это гарантирую. Я буду очень удивлен, если «Чикаго», который выбирает третьим, позволит ему остаться на драфте после себя».

В то время, как игроки, выбор которых прогнозируется в первом раунде, получают достаточно внимания, клубы должны задумываться также и том, как получить дивиденды из более поздних раундов. «Пингвины» в этом отношении в последние годы имеют неплохой опыт. Примерами могут стать Кристофер Летанг (Kristopher Letang), Алекс Голигоски (Alex Goligoski) и Майкл Герген (Michael Gergen). Герген был выбран «Питтсбургом» во втором раунде драфта прошлого года, Летанг – в третьем, а Голигоски два года назад стал выбором «Пингвинов» во втором раунде.

Все три хоккеиста продолжают стремительно прогрессировать, и новые правила НХЛ обещают им хорошее будущее. Причиной этому является то, что эти три игрока обладают не слишком большими габаритами, однако они быстры и талантливы. По мнению Вудлифа, если бы на момент тех драфтов действовали новые правила НХЛ, эти ребята были бы выбраны гораздо выше.

«Они задержались на драфте, потому что не имели больших размеров, - говорит Вудлиф. – Наше бюро хорошо оценивало их тогда. Голигоски, возможно, был лучшим защитником того года по катанию. Летанг стал таким на следующий год, кроме того, он очень умный и интеллигентный игрок. Он обладает отличной хоккейной интуицией и игровым чутьем. Я уверен, что они будут играть в новой НХЛ. Также, я очень корю себя за то, что в прошлом году не котировал слишком высоко Гергена. Я поставил его примерно в районе конца первой сотни. Сейчас он мне нравится гораздо больше, чем тогда. Он не слишком велик, но в последние два года он играл за команду, которая добилась очень многого. Они выиграли свою лигу, и, кстати сказать, Тоуз выступал за этот состав. У них вообще много очень интересных ребят. Что касается «Питтсбурга», то, думаю, «Пингвины» в последние годы выбирали очень хорошо. Их игроки имеют хороший шанс на то, чтобы попасть в НХЛ».

Изменения, внесенные в правила НХЛ год назад, навсегда изменили внешний вид Лиги. Они также повлияли на манеру выбора команд на драфте. Большие неповоротливые и физически крупные игроки были отодвинуты на задворки. Теперь главную роль играет скорость, быстрота мышления и игровой ум. По словам Вудлифа, он счастлив видеть то, какой успех Лиге принесли новые правила.

«Теперь на игру гораздо интереснее смотреть, чем тогда, когда все команды выбирали себе громил за под два метра сантиметров роста, - говорит Вудлиф. – Теперь команды смотрят не на то, насколько много пространства занимает игрок, а на то, как он умеет кататься и обращаться с шайбой. Стоит отметить, что некоторые команды не успели адаптироваться к этим переменам, судя по прошлогоднему драфту. Но в этом году, думаю, новая тенденция станет повсеместной. Думаю, этот драфт станет наиболее «правдивым» с той точки зрения, что игроков будут выбирать, оценивая их действительное мастерство».

Первая десятка Red Line Report: