«Пингвинам» нужен форвард, защитник и вратарь

На драфте нынешнего года, который состоится в ближайшую субботу 24 июня «Пингвины» в который уже раз будут иметь право выбора под одним из первых номеров. В предыдущие годы черно-золотые смогли обзавестить игроками, вокруг которых уже можно строить серьезную команду. И вот сейчас клуб получает возможность добавить к своей коллекции молодых талантов еще одного игрока, который в будущем сможет стать одним из лидеров команды.

Интернет-издание The Hockey'sFuture попыталось оценить нужды «Пингвинов» и предсказать их выбор. Имея право второго общего выбора на драфте «Питтсбург» получил возможность приобрести еще одну потенциальную звезду. Нынешний драфт также станет для «Пингвинов» первым за последние 15 лет, который от лица команды проведет специалист иной, нежели Крэйг Патрик (Craig Patrick), который руководил черно-золотыми в течение этого периода до недавнего времени, когда был заменен на бывшего ассистента генерального менеджера «Нэшвилла» Рэя Шеро (Ray Shero).

Работая с «Хищниками» Шеро принял участие в строительстве команды практически с самого нуля, и он может считать себя участником тех успехов, которые «Нэшвилл» добивался на драфте. Этот опыт должен помочь ему оценить и выбрать именно того игрока, который в будущем станет одним из ведущих игроков «Питтсбурга». Сейчас точно нельзя сказать, кому отдаст предпочтение Шеро, более того, по словам самого генерального менеджера черно-золотых, «Пингвины» вполне могут обменять свое право выбора. В любом случае, имея второй номер, «Питтсбург» должен усиливать свой состав тем или иным образом.

Какие же позиции «Пингвинов» требуют непременного усиления? Имея в составе несколько качественных и талантливых центрфорвардов, «Питтсбург» испытывает нехватку выскококлассных крайних нападающих. Провалив трансферную политику перед началом прошедшего сезона, «Пингвины» изменили свой принцип подбора игроков и привлекли молодых хоккеистов своей системы. Среди них оказались такие нападающие, как Колби Армстронг (Colby Armstrong), Мишель Улле (Michel Ouellet) и Эрик Кристенсен (Erik Christensen). Это дало команде определенный успех, кроме того, сами молодые игроки получили возможность прогрессировать в самых боевых условиях. Впрочем, стоит отметить, что в следующем сезоне «Пингвинам» все же понадобятся игроки более высокого уровня, особенно если команду пополнит россиянин Евгений Малкин.

«Питтсбургу» также необходим высокого уровня защитник, который будет обладать должной скоростью, силой и выносливостью для того, чтобы играть в одной из первых пар. Не секрет, что приоритетом для черно-золотых на нынешнем драфте является американский защитник Эрик Джонсон (Eric Johnson), однако, по всей видимости, выбирающий первым «Сент-Луис» предпочтет забрать Джонсона себе. Таким образом, «Пингвины» будут вынуждены поискать решение этой проблемы на другой стороне. Стоит отметить, что «Питтсбург» уже обладает таким защитником, который способен в будущем заполнить эту вакансию. Ноа Уэлш (Noah Welch), прошедший сезон проведший в фарм-клубе «Пингвинов», своей игрой уже заявляет о том, что может успешно действовать на этой позиции. Решающим для него станет тренировочный лагерь перед началом следующего сезона.

Уэлш является не единственным, кто может помочь «Пингвинам» решить кадровые проблемы внутренними средствами. Несмотря на то, что в сезоне 2005-06 «Питтсбург» в очередной раз предстал командой-разочарованием, в составе черно-золотых выступало достаточно перспективных молодых игроков практически на всех позициях. Прежде всего, необходимо отметить качество клуба на позиции центрфорварда, где «Пингвины» могут выставить таких игроков, как Малкин, Сидни Кросби (Sidney Crosby), Кристенсен, Максим Тэлбо (Maxim Talbot) и Райан Стоун (Ryan Stone).

Что касается обороны, то и здесь черно-золотые могуть похвастаться перспективными талантами. Райан Уитни (Ryan Whitney) уже доказал, что способен выступать на высшем уровне, проведя отличный дебютный сезон. Не может не радовать руководство клуба прогресс защитника Университета Миннесоты Алекса Голигоски (Alex Goligoski), который в следующем сезоне, видимо, станет одним из основных оборонцев «Уилкз-Берри». Младшие «Пингвины» также готовы освободить для Голигоски место, отправив в старшую команду таких игроков, как Уэлш, Райан Лэннон ((Ryan Lannon), Энди Шнайдер (Andy Schneider) и Пол Биссоннетт (Paul Bissonnett).

Впрочем, и при такой россыпи молодых талантов «Пингвины» обладают слабостями на некоторых позициях в том, что касается потенциала. «Питтсбургу» непременно необходим забивающий крайний нападающий, однако только форварда Университета Корнуэлла Мэтта Молсона (Matt Moulson) можно назвать единственным чистокровным «забивалой» в системе клуба. За три последних сезона в коллежде на его счету оказались 71 гол и 67 передач. В следующем сезоне он должен войти в систему «Питтсбурга», и, по всей видимости, Молсон будет выступать за «Уилкз-Берри». Будущее «Пингвинов» на фланге нападения также включает в себя Джонатана Филевича (Jonathan Filewich), который провел многобещающий дебютный сезон в АХЛ, Йоханнеса Сальмонссона (Johannes Salmonsson) и Майкла Гергена (Michael Gergen).

Несмотря на наличие крайне перспективного Марка-Андре Флери (Marc-Anfre Fleury), «Пингвины» не могут чувствовать себя спокойными и в отношении вратарской позиции. Флери, определенно, является первым номером черно-золотых на ближайшие несколько лет, однако за его спиной нет игрока, про которого можно сказать, что он в любой момент может заменить Флери. С учетом того, что Энди Чиодо (Andy Chiodo) не смог закрепиться не только в НХЛ, но и в АХЛ, будущее второго номера можно закрепить за голкипера Университета Сент-Клауд Бобби Гофера (Bobby Goepfert). Последний сезон стал для него довольно успешным.

Что касается манеры поведения «Пингвинов» на драфте, то необходимо отметить, что нынешнее лето станет для команды пятым, когда она выбирает в первых рядах. Определенной тенденции в выборах «Питтсбурга» не наблюдалось. В период с 2000 по 2002 год черно-золотые выбрали довольно много качественных защитников в первых раундах. В их число входят Уитни, Уэлш, Брукс Орпик (Brooks Orpik) и Ондри Немец (Ondrej Nemec). Предыдущие четыре первых раунда драфта «Пингвины» использовали, выбрав двух центрфорвардов (малкин и Кросби), одного защитника (Уитни) и одного вратаря (Флери). Эти решения помогли команде создать крайне сильную основу, вокруг которой можно строить команду на будущее.

Впрочем, все эти тенденции были отмечены во времена работы Крэйга Патрика. Теперь командой руководит Шеро, который может принести новые принципы работы.