Стаал готов играть и на фланге

В 2003 году «Пингвины» имели хорошие шансы на то, чтобы заполучить в свои ряды представителя талантливого семейства Стаалов (Staal), однако предпочли отдать свое право первого выбора на драфте того года голкиперу Марку-Андре Флери (Marc-Andre Fleury). Считающегося лучшим форвардом того призыва Эрика Стаала (Eric Staal) взяла «Каролина», которая вряд ли пожалела об этом решении – Эрик в итоге за два сезона вырос в одного из лидеров команды, которая неделю назад стала обладателем Кубка Стэнли.

Маловероятно, что Эрик Стаал смог бы сделать то же самое, если бы оказался в составе «Питтсбурга», тем не менее, черно-золотые на драфте нынешнего года получили еще одну возможность пополнить свою коллекцию молодых талантов игроком по фамилии Стаал. Джордан Стаал (Jordan Staal), младший брат Эрика, который считается многими специалистами более талантливым, чем его удачливый родственник, стал выбором «Пингвинов» в первом раунде под общим вторым номером.

«Я, конечно, нервничал перед драфтом, потому что не знал, кто меня выберет, - заявил новоиспеченный «пингвин» сразу же после того, как надел черно-золотой свитер. – Я просто доволен тем, что стал частью этой организации. Надеюсь, в следующую пару лет я смогу сделать шаг вперед и стать частью этой команды».

Стаал стал очередным молодым талантом, который в будущем может стать основной «Питтсбурга». Он присоединится к таким хоккеистам, как Сидни Кросби (Sidney Crosby), Евгений Малкин, Флери, Райан Уитни (Ryan Whitney), Ноа Уэлш (Noah Welch), Колби Армстронг (Colby Armstrong) и другие.

«Мы хотим создать хорошую организацию, на льду и вне площадки, - отметил генеральный менеджер «Пингвиов» Рэй Шеро (Ray Shero). – Мы должны собрать отличный состав. У нас должны играть хорошие ребята, с которыми должны работать хорошие люди. Я хочу, чтобы эта организация была больше, чем просто два или три хоккеиста. Мы должны иметь командную концепцию, и мы надеемся, что Джордан Стаал станет частью этого проекта, и вместе с ним мы будем выигрывать Кубки Стэнли».

Габаритный (190 сантиметров роста, 98 килограммов веса) считается отличным центрфорвардом, однако способен играть и на фланге.

«Я не буду возражать против любой своей позиции, - говорит Стаал. – Главным для меня является сам шанс попасть в команду и выходить на лед. Я буду играть там, куда тренеры поставят меня. Я жду этой возможности».

По словам Стаала, он надеется, что его шанс придет довольно скоро. Даже несмотря на то, что 18 лет ему исполнится только 10 сентября, Стад, по мнению многих, уже во многом опережает своего брата Эрика.

«Думаю, я буду способен попытаться попасть в состав уже в следующем году, - считает Стаал. – Это довольно смелое заявление, но я намерен воспользоваться своим шансом, как только получу его».

В прошедшем сезоне Стаал провел 68 матчей в составе команды Хоккейной лиги Онтарио (Ontario Hockey League) «Питерборо Питиз» (Peterborough Petes). На его счету оказались 68 (28+40) очков, а «Питиз» выиграли финал плей-офф. Джордан Стаал является третьим талантливым представителем семейства Стаалов после Эрика и Марка (Marc Staal), который в прошлом году был выбран «Рейнджерс» под общим 12-м номером. Интересно, что Джордан Стаал является не последним представителем своего семейства, который появился на драфте. Самый младший из Стаалов, 15-летний Джаред (Jared Staal), также считается крайне одаренным молодым игроком, и со следующего сезона  он уже будет выступать в ОХЛ.

«Он очень доволен, что начнет играть в серьезной лиге, - говорит Джордан. – Он хочет показать себя и сыграть в свой лучший хоккей».