«Пингвины» довольны своим выбором

Драфт нынешнего года во многом стал для «Пингвинов» событием, вместившим в себя много неопределенностей, в частности из-за того, что впервые за почти два десятка лет его проводил человек иной, нежели бывший генеральный менеджер команды Крэйг Патрик (Craig Patrick). Впрочем, в конце концов, когда улеглись все волнения, можно считать, что Рэй Шеро (Ray Shero) свой первый экзамен сдал достаточно успешно.

И не только потому, что под общим вторым номером «Пингвины» выбрали центрфорварда Джордана Стаала (Jordan Staal), который, несмотря на свой юный возраст, заслуженно считается одинм из самых талантливых и перспективных игроков последних поколений. По мнению главного скаута черно-золотых Грега Мэлона (Greg Malone), «Питтсбург» может получить отличные дивиденды и из своих остальных выборов на этом драфте – Карла Снипа (Carl Sneep), Брайана Стрэйта (Brian Strait), Чада Джонсона (Chad Johnson) и Тимо Сеппанена (Timo Seppanen).

«Я очень и очень удовлетворен нашим выбором, - говорит Мэлон. – Мы получили очень хороших ребят, на которых очень надеемся. У нас было не слишком много выборов на этом драфте, но мы очень довольны тем, как он прошел».

Одним из предметов восхищения Мэлона является выбранный «Пингвинами» во втором раунде под общим 32-м номером габаритный защитник Снип. Этот игрок стал одним из тех, кто за последнее время продемонстрировал существенный прогресс: еще в середине года Центральное скаутское бюро НХЛ считало его 33-м в рейтинге североамериканских полевых игроков, однако перед драфтом он уже котировался на 26-м месте.

«Я большой и сильный защитник, - говорит о себе Снип. – Я действительно хорошо катаюсь, могу вести атаку и хорошо бросать. Я прогрессирую на протяжении всей своей карьеры, в особенности, в последнее время. Перед началом года мало кто ожидал, что я заберусь так высоко. Но я обгонял многих, продолжая прогрессировать».

«Его отношение к игре дало о себе знать, - добавляет Мэлон. – В этом году он сделал большой шаг вперед, когда стал выступать за команду «Линкольн» (Lincoln) в Юниорской лиге Соединенных Штатов (U.S. junior league). Там он поднял свою игру на новый уровень. Он отличный игрок, который хорошо обращается с шайбой и здорово бросает».

Следует отметить, что Снип не мог пожелать себе лучшего выбора, нежели «Пингвинов». На протяжении последних нескольких лет он регулярно посещал летний тренировочный лагерь в Миннесоте, который организует скаут «Питтсбурга» Чак Грилло (Chuck Grillo).

«Я был в восторге, когда узнал, что «Пингвины» выбрали меня, - говорит Снип. – Это была отличная новость. Грилло здорово учил меня. На протяжении всего своего выступления я посещаю его лагерь. Это помогло мне добиться того, что я умею сейчас. Надеюсь, через три-четыре года я буду готов к НХЛ. Я с нетерпением жду возможности начать выступать за команду бостонского колледжа, который я буду посещать в следующем году. Я рассчитываю продолжить свой прогресс».

Выбором «Питтсбурга» в третьем раунде драфта под общим 65-м номером стал защитник Стрэйт. Его главным достоинством Мэлон считает лидерские качества, которые помогли тому стать капитаном юниорской сборной США, в составе которой, стоит отметить, выступал и первый номер нынешнего драфта защитник Эрик Джонсон (Erik Johnson). Стрэйт начал год на 27-м месте в рейтинге скаутского бюро Лиги, но затем поднялся до 22-го.

«Нам очень нравятся его лидерские достоинства, - говорит Мэлон. – Мы были очень рады, что он оставался доступным для выбора к этому моменту. Он отличный оборонительный защитник. Мы считаем его настоящим бойцом».

В пятом раунде под общим 125-м номером «Питтсбург» остановил свой выбор на голкипере Джонсоне, который котировался на 21-м месте в рейтинге североамериканских вратарей.

«Это высокий парень, который закрывает большую часть ворот, - охарактеризовал Джонсона Мэлон. – Он также отлично двигается. Наш скаут Жиль Мелош (Gilles Meloche) видел пару его матчей и был удовлетворен его игрой. Мы считаем его очень неплохим и перспективным голкипером».

Завершился драфт для «Пингвинов» выбором в седьмом раунде, где под общим 185-м номером они взяли финского защитника Тимо Сеппанена. Последним клубом этого игрока стала молодежная команда финского «Хельсинки» (IFK Helsinki), где в 30 матчах он набрал 18 (7+11) очков и 65 минут штрафа. Сеппанен также выступал за молодежную сборную своей страны на чемпионате мира, набрав 4 (2+2) балла. Мэлон был рад тому, что «Питтсбург» взял этого хоккеиста, который перед драфтом котировался на 13-м месте в рейтинге европейских полевых игроков.

«Нам очень понравилось, как он сыграл на чемпионате мира в Ванкувере, - заметил Мэлон. – Он очень квалифицированный защитник, который хорошо катается и обращается с шайбой. В следующем сезоне он будет выступать за основную команду «Хельсинки», а также, возможно, вновь сыграет за молодежную сборную. Мы этим довольны».