Одной из причин приглашения форварда «Пингвинов» Максим Тэлбо (Maxime Talbot) в основной состав в прошедший четверг из АХЛ стала также и травма нападающего Райана Мэлона (Ryan Malone). Кроме того, черно-золотые также вызвали молодого канадца для того, чтобы добавить энергии в четвертую линию команды, а также помочь членам бригад меньшинства черно-золотых выполнять свою работу. Однако уже после второй проведенной игры Тэлбо в составе «Питтсбурга» в нынешнем сезоне стало ясно, что неожиданно в клуб приехал серьезный снайпер.
В выездном матче против «Филадельфии» «Пингвины» выиграли со счетом 8:2, а на счету Тэлбо оказались два гола, значение которых в этом впечатляющем успехе «Питтсбурга» трудно недооценить. Помимо того, что один из голов форварда стал победным, шайбы Тэлбо также позволили черно-золотым уже в середине матча с гораздо большей уверенностью рассчитывать на положительный исход встречи с принципиальным соперником. Дубль стал для молодого игрока первым в карьере.
«Перед матчем я сказал ребятам: «Парни, я же уже забивал здесь ранее!», - улыбается Тэлбо, вспоминая свою курьезную шайбу, заброшенную в ворота «Летчиков» в одном из матчей прошлого сезона. Тогда в концовке встречи форвард после разыгранного вбрасывания в средней зоне бросил в сторону ворот Антеро Ниитимаки (Antero Niittymaki), который в этот момент с интересом наблюдал некое действо, отображаемое на подвешенном под сводами арены табло. Очнулся голкипер «Флайерз» только тогда, когда шайба оказалась за его спиной.
«Все стали смеяться, когда я напомнил об этой шайбе», - добавил Тэлбо.
Возможно, при этом, нападающий не чувствовал себя именинником, однако, определенно, радость, испытываемая им после субботней встречи, уже не имела ироничного оттенка. Ниитимаки снова находился в воротах «Филадельфии», однако, на этот раз, Тэлбо пришлось использовать все свои навыки, чтобы дважды переиграть вратаря. И форвард «Пингвинов» сделал все в отличном стиле и в отличное для своей команды время.
Сначала в первом периоде при счете 1:1, когда черно-золотые были вынуждены в течение почти четырех минут играть в меньшинстве, Тэлбо воспользовался ошибкой лидеров «Филли». «Летчики» Петер Форсберг (Peter Forsberg) и Симон Ганье (Simon Gagne) не поделили пространство на синей линии «Пингвинов» и, столкнувшись, упали, а Тэлбо подхватил оставленную шайбу и устремился на свидание с Ниитимаки. Переложив шайбу на неудобную сторону клюшки, форвард завел черный диск за линию мимо вышедшего из ворот голкипера.
Тэлбо в объятиях Кросби
«Мы отлично закрыли свою линию, а затем соперники сыграли очень несогласованно, - рассказал об эпизоде Тэлбо. - Колби Армстронг (Colby Armstrong) крикнул мне, чтобы я убегал, и я знал, что никто не мешает и не помогает мне. Я использовал только одно то движение, которое я имею в своем арсенале, и это сработало».
На третьей минуте второго отрезка оказалось, что в распоряжении форварда имеется также отличный кистевой бросок, которым он воспользовался, когда вместе со своим партнером выкатился на одного защитника. Тэлбо не стал расставаться с шайбой и отличным «выстрелом» направил ее в дальний верхний угол ворот Ниитимаки.
«Думаю, на этот раз мои голы оказались гораздо симпатичнее, чем тот, который я забил «Летчикам» в прошлом году, - доволен Тэлбо. - Я чувствую себя великолепно после того, как забросил две важных шайбы. Не могу дождаться, когда расскажу об этом своей маме. Думаю, мне есть, чем похвастать - два гола в двух матчах позволяют мне рассчитывать на 75 шайб до конца регулярного чемпионата. Конечно, это шутка. Но если я смогу забивать с определенной регулярностью, думаю, это поможет команде».
Несомненно, мама Тэлбо будет очень довольна достижениями Макса, однако еще больше удовлетворения от игры нападающего испытывают руководители «Пингвинов».
«Когда мы вызывали его из АХЛ, я сказал ему, что для того, чтобы он смог действительно найти свое место в этой Лиге, он должен быть чуть больше, чем просто хорошим игроком в меньшинстве и на вбрасываниях, - говорит генеральный менеджер «Питтсбурга» Рэй Шеро (Ray Shero). - Я хочу, чтобы у нас был еще один действительно хороший центрфорвард, который способен выполнять различную работу. Если он сможет делать это, он будет долго выступать в НХЛ. Никогда не знаешь, сколько матчей проведет в «основе» игрок, вызванный из фарм-клуба. Возможно, одну игру, а, возможно, и весь сезон».
